彦根城の敷地内に埋められた筈の、軍事教練用の三八(サンパチ)銃は、今、いずこ？(琵琶の自叙伝)

彦根城の敷地内に埋められた筈の、

軍事教練用の三八(サンパチ)銃は、

今、いずこ？(琵琶の自叙伝)

昭和２５[１９４５]年８月１４日、当時旧制彦根中学3年生だった私たちは、勤労動員で、連日彦根郊外の入り江内湖を水田に変える干拓作業に従事していました。

この日、作業が終わると、全員山陰に集められ、学校長(軍隊式に、彦根中学大隊長と呼ばれていました。)の訓示がありました。

 

「連日敵のＢ29が琵琶湖上空に飛来して、大阪その他が爆撃されている。しかし案ずるな！おそれおおくも、（ここで全員気を付けの姿勢をとる）天皇陛下側近の４人の参謀の一人より聞いた話だが、敵の航空母艦は日本の特攻隊に次々と沈められ、あと４隻しか残っていない。それに引き替え我が方は敵を引き付け、肉を切らして骨を切る方針で、瀬戸内海その他に多数の軍艦が隠してある。

それに万一の事があれば、”神風“が吹く！

厳しい戦況ではるが、明日より４日間だけお盆休暇を与える。安心してお墓参りをしてくるように。

ただしこのことは、軍の最高機密であるから、両親にも黙っているように」と。

 

翌日、２歳年下の従弟と、数キロはなれた多賀町の母の実家の墓参りにゆき、そこで“終戦”を知ります。

(詳しくは、琵琶の自叙伝「聞きそびれた玉音放送」をお読みください。)

 

その時点から８月末までの記憶はありません。

記憶が甦るのは、８月上旬、１８歳で伏見連隊に繰り上げ入隊させられた兄が、８月下旬に帰宅してからです。正確な日にちは記憶していませんが、多分、８月２７日頃だったと思います。

そして、４日間であった筈の休みが、１6日間に伸び、９月１日、明日学校に登校するようにとの連絡がやってきます。

当時電話も、村役場か、学校くらいにしかなかった時代に、どうやって連絡したのか、未だに不思議です。

 

久しぶりに友人たちと会い、はしやいでいる私たちが教室で待っていると、担任の英語の先生ではなく、軍事教練を担当していた准尉殿がやってきます。

そして、生徒たちを教室の前の方に集め、窓から顔を突き出して、誰か不審者が聞いていないか確認したうえで次のように話しました。

 

「明日、米占領軍が、正式に日本にやってくる。始めは、ニコニコしているだろうが、いずれ占領軍として日本人にかかってくる。私は軍人なので追放され、明日から学校にはこれない。そこで最後の訓示をしておく。軍事教練用に使った、三八銃(明治３８年の日露戦争の時使われたので、そう呼ばれていました。)が、彦根城の敷地内に堀をほって埋めてある。いざという時は、その銃を持って、立て！」と。

 

私たちは身震いして、「その時にはきっと憎い米軍をやっつけるぞ」と奮いたちました。

 

それから７０年がたちました。

卒業後、２０数年経ち、久しぶりに参加した同窓会で、准尉殿の郷里の醒ヶ井から来ていた親友に消息を聞くと、戦後すっかり好好爺となり、農業にいそしんでいた元准尉殿も、土に還られたとのことでした。

今も、あのとき、真剣な面持ちで、スパイが聞いていないか確認された准尉殿の姿が鮮明です。

しかし、今となっては、幻の三八銃の行くへは、遥としわかりません。

[琵琶]

思い出すままに、書置きしようと思っています。

[道祖神]

歴史の生き証人ですね。大いに書いてください。

[琵琶]

> 道祖神さん
記憶違いの事も多いと思いますが、週１本くらいのペースで書き留めておこうと思います。

[biwa1288]

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高島で同僚だった彦中卒のO先生の記事もあります。