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コパ・カバーナに戻り、ペルー側の国境であるプーノ行きのバスに乗り込んだ。 湖沿いを暫く走ったところでバスが止まる。 どうやら悪名高き「ボリビア＝ペルー国境」に到着したようだ。 しかしそれにしては特に大きなゲートがあるわけでもなく、何となくペルーに入ってしまったという印象だ。 物売りの要求する通貨もいつの間にかボリビアーノからヌエボソルに変わっている。 目下の状況は不明であるが、とにかく出国と入国のハンコを貰っておかなければ後で痛い目に遭うに違いない。 行列の最後尾に並び、大人しく自分の番が来るまで待つ。 旅行者が多いからであろうか、思いのほか秩序が保たれている。 どうやら待っていれさえすれば、いつかは僕の番になりそうだ。 イミグレーションと思われるオフィスは、まさに掘立小屋と呼ぶに相応しい様相だった。 中には軍服を着た係員がいて、僕のパスポートをパラパラとめくると、おもむろに手にしたハンコを押して返してくれた。 混んでいて面倒くさかったのか、それとも政治体制が変わって、もはやそんな悪い役人たちが幅を利かせていることができなくなったのか。 ともかく無事に何の問題もなく、ペルーへの入国が認められたようだ。 両替商に頼んでヌエボソルを手に入れる。 １ソル（約３０円）の甘酸っぱい生ジュースは、空腹を感じ始めた僕のお腹にジーンと染み渡った。 写真はボリビア＝ペルー国境（ペルー領からボリビア側を望む） コモ・ボリービア・ブエナ・エス！ バモス・ア・ディスフルタール・ペルー・タンビエン！！ |
ボリビア
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僕の旅を大きく揺さぶった国。勉強になりました。
コメント（2）
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ボリビアの実質的首都であるラ・パスでの話。 セントロを歩いていると、あちこちで同じ言葉を掛けられる。 いやっ、確かに僕は日本人だけど、日本人には田中もいるし、中村や村山だっているんだよ。 困惑しつつ話を聞くと、どうも彼らは携帯電話を売っているらしいことがわかってきた。 もちろん僕には携帯電話など必要ないし、山田と呼ばれる筋合いもない。 いやはや、結局それだけの話なので、実は大層申し訳ない気がするところであるが、未だに不思議なのが「やま〜だ」の意味。 それともメーカーやプロバイダーの名前か？ 知っている人がいれば、是非ご一報願いたいものである。 写真は僕の山田。
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ここは実にちっぽけで、何にもない島。 恐ろしいほどの静けさの中、時々風の音だけが聞こえる。 こんな場所にいると、なんだか急に想像力が鋭くなったような気がしてくる。 子供の頃、親に叱られて家に入れてもらえず、暗くなるまで時間をつぶしていた公園のことや、泥だらけになりながらザリガニを捕ったドブ川のことなどが次々と頭に浮かんでは消えていった。 さらに遠くに見える農作業中の夫婦や、子供の遊ぶ姿などを見ていると、１時間くらいはあっという間に過ぎてしまう。 いつまで眺めていても飽きないこの心地よさは一体どこからくるのだろうか？ 当てもなく歩いていると、突然目の前に羊の姿があった。 大地の色に同化していて、こんなに近くに来るまで気が付かなかったのだ。 よく見ると左の前足が紐でつながれていた。 どうやら誰かが放牧をしているようだ。 この島で、誰かに飼われながら生きていくのが、この羊の運命なのだろう。 そんなことを考えながら、次の目的地ペルーへと思いを馳せる。
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ここ太陽の島は、インカ帝国発祥の地。 太陽神が地上に遣わした人間、マンコ・カパックとママ・オクリョが下り立った島だ。 ここに来たからには、何としても日の出を拝みたい。 僅か１泊の予定だから、翌朝の好天を祈って眠りにつく。 正に直前までは雷鳴轟く大荒れの天気であったが、僅かな期待を抱きつつ、眠い目をこすりながら日の出の時を待つ。 そして夜明けの瞬間、辺りは神秘的な静けさに包まれた。 すると水平線から見事な朝日が姿を現し、と同時に、鶏たちが次々に鳴き始めるのだった。 ここはインカの故郷。文明発祥の地。
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チチカカ湖は琵琶湖の12倍。 大きいことはよくわかるのだが、どのくらい大きいのかを実感するのは難しい。 いつもながら日本とは全くスケールが異なっていて、どうにも戸惑ってしまうのだ。 さて、僕はコパカバーナからチチカカ湖上の「イスラ・デ・ソル＝太陽の島」を目指す。 片道１時間半のクルーズが、初めてこの湖の大きさを実感させてくれた。 空と湖の青さも格別だが、ここでは船を操るおじさんの存在が光る。 この味のある舵取りを見て欲しい。 日本では直ちに“警告”ものであるが、ここはボリビアの天上の湖だ。 操る船は小さいながらも、“船長”と呼ぶに相応しい貫禄とその腕前には、僕も完全に脱帽した次第。
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