|
日が沈み、辺りが暗くなると、僕は街のメインストリートを目指した。 ここにはあらゆるタイプのレストランが並んでいる。 高級ホテルのガーデンレストラン、地元でとれた魚介類を食べさせるシーフードレストラン、ピザやステーキを出す無国籍レストランなどは、僕のような旅行者には少々敷居が高い。 他にも民家のような食堂や、プラスティックの白い椅子とテーブルの上に辛うじてタープ風の屋根がついた“ビアガーデン風”のお店もある。 いつもなら迷わず“ビアガーデン風”に飛び込むところだが、まだ２０時をまわったところだったので、この日は思い切って“ちょっとだけ見栄えのする”ガーデンレストランに入った。 もちろん事前にメニューを見せてもらい、予算内で収まりそうだと確認した上でのこと。 コース料理は４ドル（ＵＳ＄）だった。 ビールが１．５ドルと高いが、ここではちゃんと（？）瓶ビールが出てくるのだ。 例によって料理ができるまで結構な時間がかかる。 既にビールを２本も空けてしまった。 さて、３本目つまりビールだけでコースの値段を超えてしまった頃、ようやくメイン料理がやってきた。 すでにパンとバター、それにスープが出されていたが、このメイン料理は残りのすべてが１皿に盛られている。 ロブスター、白身魚、温野菜、フライドポテト、煮豆、それにボイルドライスが添えられている。 コースと呼ぶにはやや寂しく見えるが、４ドルだから贅沢は言えない。 結局、この晩のディナー（！）はチップを含めて１０ドル。 味はかなりいい加減だったが、この旅では最高級の夕食であった。 その後レストランを出て、幹線道路を１５分ほど西へ歩いてみる。 疎らではあるが、お店は途切れずに続いていた。 １件のビアガーデン風に入る。 ビールは１ドル２０セントで、他のメニューはハンバーガーかフライドポテトしかない。 僕のほかに客はいなかった。 本を読んだり、日記を書いたりしながら、１時間ほどゆったりと過ごした。 頬にあたる風が気持ちいい。 どこからともなくドラムの音が聞こえてくる。 あの心地よいサルサのリズムだ。 バラデロの海風に吹かれながら、誰もいないビアガーデン風で缶ビールを飲んでいる。 かすかに聞こえるサルサのリズム。 店を出た時は、既に０時近くになっていた。 さっき歩いてきた道をホテルの方へと戻っていく。 ところどころにある大衆酒場では、まだ地元の人が楽しそうに騒いでいる。 「もう１軒寄って行こうかな？」 そう思いふと上空を見上げると、そこには実に美しい月が煌々と輝いていた。 ムーチョ・グスト クーバ！！ |
キューバ
[ リスト | 詳細 ]
世界で一番治安の良い国。キューバの夜はとっても長かった！
コメント（6）
|
その考えは間違っていたかもしれない。 さてそうなると、村上氏が本当に“世界一”と称えたのは何だったのか？ 知っている人がいたら、是非教えていただきたい。
|
|
３０分ほど泳いだ後、海から上がり、一旦部屋に戻って昼寝をした。 １９時半頃に夕陽を見るため、再び先ほどのビーチへ向かう。 日が傾いてオレンジ色に染まりつつある砂浜に、昼間は見かけなかった砂の像が２つ。 とてもリアルな一方で、妙にグロテスクでもある。 上手ではあるが、存在自体が不思議でもある。 なぜこんなところに？ 一体誰が？ 疑問は尽きないが、ともかくこれから始まる“サンセットショー”の 前座 としては、実に気が利いた演出と言えるのかも知れない。
|
|
ハバナからバスに揺られること３時間。 高級リゾート地として名高い、バラデロを訪れた。 到着したのは粗末なバスターミナル。 さすがにバックパックを背負った人は見当たらない。 隣にリゾートホテルがあった。 ダメ元で値段交渉してみる。 ローシーズンということで、なんとＵＳ＄２６ドルまで値が下がった。 かなり悩んだが、他に当てがあるわけでもなく、結局ここに泊まることに決めた。 部屋に荷物を置くと、すぐにビーチへ向かった。 村上龍氏がここを“世界一美しい”と評したらしいと聞いたことがある。 海のことか？ それとも夕陽のことか？ 記憶が曖昧なので、この目で確かめたいと思っていた。 海は青かった。 コーラルリーフがないので、とにかくどこまで行ってもブルー。 しかもそのブルーが淡い。 海で泳ぐのは１２年振りだった。 時々スキューバで海中には入るが、ビーチで泳ぐのは１２年前に豪州を旅行中、無人島で泳いで以来のことだ。 視力が弱くコンタクトレンズを装着しているため、海水浴や水泳はあまり好きでなかった。 これまでもビーチではもっぱらビールを飲み、夕陽を眺めて過ごしてきたのだ。 しかし、バラデロの海には僕をして泳ぎたいと思わせる魅力がある。 この時はそう信じるのが最も自然であった。
|
|
旅行を始めてちょうど４ヶ月。 髪も随分長くなった。 僕のこの姿を見て、中南米の子供たちは決まってこう声をかける。 東洋人が珍しいのはわかる。 ストレートで長い髪も共通しているかもしれない。 しかし、どうして“ チャン ”なのか？ 大変残念なことだが、彼らは東洋人を差別する。 “中国人”を表す「チーノ」はそのまま差別用語として使われているくらいだ。 だが、そんな彼らにとっても、ジャッキーはヒーローなのだろう。 「ジャッキーチャン」と声をかける子供たちの目に悪意はない。 そんな時、僕は大抵カンフーや空手の真似をしてみせてやることにしている。 コミュニケーションの極意は“バカ”になること。 子供たちとのやり取りは、まさにその証明だ。
|
