ラトビア
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旅行中で最長期間の滞在となったラトビア。
その理由とは・・・？
その理由とは・・・？
コメント（7）
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リガ滞在中はずっと3人部屋だった。 初めのうちは1人で使っていたが、すぐに2人のルームメイトがやってきた。 ジャンとマイケル。 フランス人とオーストラリア人だ。 どちらもなかなか個性的なやつだった。 ジャンはいかにもラテン系。 何でもテキトウで、人生楽しければいいのさっ！！ そんな感じだった。 「子供、ディスコティカに行こう。女の子がたくさんいるんだぜ！」 僕は毎晩のように誘われたが、一度としてジャンにつきあったことはない。 若い頃から、僕はディスコは好きじゃなかった 一体何が楽しいのだろう？ ずっとそう思っている。 旅行中もクラブ好きのやつにはたくさん会ったが、韓国の群山（クンサン）という街で、現地の連中に一度連れて行かれただけ。 他はすべて断った。 ジャンはいつも言ってたな。 「ディスコティカの女はすぐに落ちる」 だが、ジャンが女性を連れて帰ってきた姿は一度も見られなかった。。 モテたい気持ちが強すぎて、かえってモテないやつがいる。 まさにジャンがそうだった。 モテないフランス人というのも、何となく見ていて悲しい。 そんな彼が一度、冷蔵庫に入れておいた僕のミルクを飲んでしまったことがある。 トレーニング後に飲もうとしたら、中身が極端に減っていたので問い詰めたら簡単に自白した。 そんなに悪いことをしたとは思っていないようだった。 喉が渇いたときに、ちょうど見つけたからだと。 確かにそんなに悪いことではないかも知れない。 でも、僕にとっては大事なミルク。 それを勝手に飲むなんて・・・ 後でひとこと言ってくれれば、そんなに怒らなかったのだけど。 ジャンは僕がどうしてそんなに怒っているのか理解できないようだった。 だが、それが余計に頭にくる。 結局、同じものを買ってくるまでは許してあげなかった。 今思うと、僕も随分大人気なかったな。 懐かしい。。。 マイケルの方は、見た目はジャンよりも少し落ちるくらいだが、何故かジャンよりモテる。 マイケルも女好きで、一緒に街へ行ったときも、話すことは女性のことばかり。 「今の娘はどうだ？お前の好みだろう？」 すれ違う女性を片っ端から見定める。 だが、彼曰く、ラトヴィアでは女性の方が我々のことを品定めしているのだという。 良く見ていればわかるとマイケルは言うが、僕には良くわからなかった。 欧州の非英語圏の女性たちは、どうもネイティブの英語（と言ってもオージーなまりが凄いのだけど）を話す男に憧れる傾向があるように思う。 マイケルは時々ジャンにつきあってクラブへ行き、フランス人の女性などを連れて帰ってきた。 こんな時はいつにも増してジャンが気の毒だった。 さて、そのマイケルがある日、僕のトレーニングにつきあいたいと言うではないか。 断る理由はないので、勝手について来いと答えた。 初めのうちは僕もウォームアップだし、マイケルも体力が十分に残っている。 マイケルは余裕である提案をしてきた。 何というのかはわからないが、よく米軍の部隊が掛け声のような歌と共に、集団でリズムを合わせて走っているのを（テレビなどで）見かけるだろう。 あれをやりたいらしいのだ。 「なんとか、かんとか、なんとかだぁ〜」 わかってもらえるかな？ 早速マイケルが良くわからない台詞で歌い始める。 そして、次はお前の番だと言う。 「俺はそんな歌は知らないよ」 「台詞は何でもいいんだ。ただ、節を合わせて歌えばいい！」 「そんなこと言ったって、俺はやだよ！」 「やれよ！」 結局、僕もわけのわからない台詞を叫びながら走ることになってしまった。 まあ、やってみるとそんなに悪くない。 というか、意外と楽しかったりもするのだった。 しばらく順番にそれを繰り返す。 お互いに何を言っているのかはわからないが、とにかくそれを繰り返す。 マイケルは（多分）スラングの連発だし、僕はどうせわからないからと、途中から日本語で歌うようにした。 だが、楽しかったのは初めのうちだけで、だんだんと馬鹿らしくもなってくる。 マイケルはまだ続けたそうだったが、そろそろ僕は終わりにしたかった。 「道なりに2kmくらい走るとサーキットに出るから、ゆっくりでもいいからそこまで走って来い！」 そう言って、僕はスピードを上げた。 マイケルも頑張っていたが、それは無駄な抵抗だった。 その2kmは、いつも僕が最初に限界まで自分を追い込む区間だった。 サーキットの入口まで走り、そこでストレッチを行う。 そして、また走り始める。 その日はマイケルが追いついてくるまで、いつもより長めにストレッチをしていた。 ゆっくりではあるが、マイケルが走ってやってきたのには驚いた。 本当はその後さらに森の中を走り、砂地のところで上り坂ダッシュを繰り返すのだが、この日はマイケルのことを考え、そのまま宿まで強めのジョギングで戻ることにした。 ここでもマイケルが、フラフラになりながらも最後までついて来たのに驚く。 「よくがんっばったな！」 「こんなの軽いよ」 強がりを言うところも可愛いじゃないか。 何だか掴みどころがなくて、面白いやつなのだ。 部屋に戻ると、マイケルはしきりに汗のしみこんだシャツの匂いを嗅いでいた。 僕の街へのロングウォークにも、2〜3度ついて来たことがあるマイケルのことを、今でも時々思い出すことがある。 写真は突然の雷雨に遭ってもピクリとも動かない衛兵の姿。
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昨日に続いて、リガの食事情について。 いやいや、正確には子供の食事情について。 右側に見えるは生卵。 つまり、今日の料理は“すき焼き風”の煮込み料理。 ちなみに具は、無理やりスライスした牛肉、白菜、玉ねぎ（ここまではまずまず適当）、マッシュルーム（椎茸の代わりでやや不適当）、インスタントラーメン（しらたきの代わりでかなり不適当）、蟹と海老を模した蒲鉾（言うまでもなく完全に不適当）。 自分で食べるだけなので、今回も見た目を全く気にしていない。 だから、決して美味しそうには見えないし、生卵を西洋人の前で食べるのも非常に勇気がいることだった。 それでも、懐かしい祖国の味は白いご飯にベストマッチング。 これで牛脂でも加えれば、ご飯3杯は軽くいけただろう。 リガの夜はなかなかに味わい深くて、1人ぼっちでも泣きながら歩く余裕すらない。
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いろいろなところにソースが飛び散り見た目は非常に見苦しいけれど、 異国の地で白いご飯にお供するロールキャベツとソーセージは、見た目の何倍も美味しかった。 夏真っ盛りのリガでのトレーニング生活も残り僅かとなった。
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長かったリガ生活で最も印象に残っている「ラトヴィアの青い空」。
曇りの日が多く、滅多に姿を見せない青空であるが、晴れたときの澄んだ“蒼”色は実に見事で、心に染み渡るような爽快感があった。 |
