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｢米経済の神様｣といわれるグリーンスパン連邦準備理事会（FRB）議長の後任にベン・バーナンキ・大統領経済諮問委員会（CEA）委員長が起用されることが決まった。市場も好感し、新人事の発表当日の株価も値上がりした。ﾒﾃﾞイｱの反応も肯定的である。しかし、米政府内部、FRBや金融界の一部には、バーナンキ新議長の金融運営を危惧する声が挙がっている。｢神様｣に代わって｢天才経済学者｣が、どんな腕前を見せるか。 新議長選考の過程は、マスメディアが報道しているものより複雑だったようだ。主導権を握ったのはブッシュ大統領ではなく、経済関係の政策や人事でホワイトハウスに強い影響力を持つベーカー、シュルツ元財務長官の二人である。大統領は、人事面でも発言力が弱くなっている上に、側近のハリエット・マイヤーズ氏をめぐる連邦最高裁判事人事でもたついていたため、自らの希望する人物でなくても了承した。グリーンスパン氏が推薦したのは、FRBのロジャー・ファガソン副議長とドナルド・コーン理事だったが、ベーカー、シュルツ組に退けられた。 バーナンキ新議長に対する危惧の主な根拠は３つである。 �� 新議長は純粋の学者である。金融・証券界に精通しているグリーンスパン氏と対照的に、金融・証券界での経験はまったくなく、人脈は非常に弱い。新議長がグリーンスパン氏のように、金融の実態に即した臨機応変の政策運営をできるかどうか �� グリーンスパン氏は金融政策で辣腕を揮うだけでなく、破綻した金融機関の処理でも水面下で重要な役割を果たしていた。そうようなことはバーナンキ氏には望むべくもない �� 新議長の候補にもなったファガソン副議長とコーン理事は、肌合い、政策についての考え方とも、バーナンキ氏とは非常に違う。３人の人間関係が金融運営にも不協和音を生じる可能性がある だれがFRB新議長になっても、｢神様｣の後継者の立場はつらい。崩壊の恐れが高まっている住宅バブルをどう処理するか、来年２月に就任するバーナンキ氏に課せられる最初のテストである。
（ジャーナリスト 早房 長治） |
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