アフリカの子供から英語を学ぶ

　西アフリカのリベリアの奥地で開発援助の仕事に関わったとき、妻が寺子屋をはじめた。近所の子供たちが集まり、なかなかユニークな教育現場が生まれた。

　一番驚いたことは、紙も鉛筆も持ったことがないようなアフリカの子供たちが英語と部族語、そしてフランス語も少し話していることだった。

　中学・高校・大学と英語を勉強してきたのに、通じる実践的な英語を駆使することができない日本の英語教育は、間違っていると実感したものであった。

　アフリカ人の子供たちから英語の習得方法を学べば、短期間で英語は上達するのではないだろうか。

　アフリカの子供たちは、必要だから英語をコミュニケーションの手段として使っているのである。我々の日常会話は、文法的にもアバウトであり、また難解な言葉はあまり使用していない。

　普段使用している日本語を、そのまま英語にすれば、それで英語が話せるのではないだろうか。

　朝起きて寝るまでに使用した日本語の日常会話のフレーズや単語を列挙し、それをできる限りシンプルな英語でノートに書きとめ、それを覚えればいいのである。

　学校で何年も英語を勉強した日本人が、この学習方法を数ヶ月続けることで、実践英語はかなり上達すると思われる。

　アフリカ人の子供の視線で英語を学習すれば良いのである。アフリカ人の子供たちから学ぶことはたくさんあるようだ。（中野　有）