最終回 北朝鮮と中国の関係は微妙
北朝鮮のミサイル発射問題で国連安全保障理事会は全会一致で非難決議を採択した。日米が主導した制裁決議に歯止めをかけた中国の存在感が示された形だ。しかし、それと同時並行的に中国が行った北朝鮮に対する６カ国協議復帰の説得は実らなかった。ミサイル発射を事前通告されていなかったことなども分かり、中国の影響力の限界も浮かび上がった。
「血で固められた関係」とは
朝鮮戦争に中国が参戦して以来、中朝関係は「血で固められた関係」といわれてきた。「一方が武力攻撃を受けた時、他方は軍事的およびその他の援助を与える」などと定めた中朝友好協力相互援助条約（61年）は、いまも有効だ。北朝鮮が攻撃を受ければ、中国は条約に従わなければならない。中国が朝鮮半島での戦火を嫌う根源的な理由がここにある。
中国の「周辺外交」の原理
しかし、その点を押えても、中国が現実問題として北朝鮮に対してどのような外交原理で臨んでいるのかは分からない部分が多い。それを解き明かすためにはこれまでの中国の「周辺外交」を精査しなければならないだろう。まず中国とべトナム（越）関係を例にとる。ベトナム戦争では中国が支援した北ベトナムが勝利し、ベトナムは統一された。その後、ベトナムはカンボジアに侵攻した。中国は「制裁」と称し、ベトナムに軍を進めた。いわゆる中越戦争（79年）で、友好的だった社会主義国同士の軍事衝突に世界は驚いたものだ。
「柔らかいわき腹」は緩衝地帯に
中国外交の重要な柱の一つは「周辺国との安定的関係を保つことによって自国の繁栄に専念する」である。他国との間に長い国境線を持つ中国は、周辺国の動向に敏感にならざるを得ない。周辺国・地域が弱体化して米国など西側勢力に支配されたり、強い影響下に入ることがあってはならない。また、その逆に隣国が強大になりすぎ、中国の脅威になっても困る。安定的な「緩衝地帯」の存在であることが好ましいのだ。統一ベトナムが、ソ連（当時）との友好関係を背景にカンボジアまで視野に入れた「インドシナ連合」を形成することは、中国への脅威に直結する。中国の「柔らかいわき腹」での「反乱」は許せない。ベトナム侵攻は、これが理由である。
朝鮮半島は中国の「東大門」
朝鮮半島も同じである。ベトナムが「わき腹」なら朝鮮半島は中国にとって東の回路の「東大門」に当たる。北朝鮮が米韓の浸透を食い止める「緩衝地帯」であることが中国にとって肝要だ。米韓主導の朝鮮統一により在韓米軍が国境まで押し寄せてくる。その阻止のため中国は北朝鮮を重視し、支えてきた。
今回、中国が北朝鮮の反発を受けながらも国連決議案に応じたのは、ミサイル・核問題が、朝鮮半島に大混乱を呼び起こしかねないほど肥大化したからだ。北朝鮮の挑発的な姿勢により、米軍の軍事介入を招きかねない。中国の周辺外交の鉄則においてこの事態は見過ごせない。今後も中国は北朝鮮をなだめすかしながら「暴走」を防いでいくことになる。
北朝鮮は「中国の経済植民地」？
その決め手になるのが経済面でのコントロールだ。つまり経済支援・協力を強化したり、縮小したりして北朝鮮の行動を調整することだ。いま中国の浸透ぶりは驚異的で一部では「北朝鮮は中国の経済植民地」との指摘がある。だからこそコントロールが効く。
北朝鮮北部の茂山鉱山は鉄鉱石の埋蔵量が北東アジア最大規模といわれている。また北朝鮮には世界の埋蔵量の半分を占めるマグネサイトや石炭など豊富な鉱物資源が眠っている。すでに中国企業は茂山鉱山に設備投資し、鉄鉱石の輸出事業を始めているという。 中国はかつて満州といわれていた東北地方の経済活性化に力を入れており、北朝鮮との経済協力をもテコにしたい方針だ。北朝鮮も中国資本・技術の導入により疲弊した経済の立て直しを図りたい意向だ。また、堅固な「東大門」を維持するためにも北朝鮮と連携し、あるいは隷属化させ安定国家にしていく。これが中国の最終目標となる。
見方によってはその目標は実現されたといえる。中国は北朝鮮の食糧やエネルギーの３割以上を提供している。北朝鮮の対中貿易は、貿易総額の約４割。日本は輸入自粛などの措置でその比率は10％を割り込んだ。タイより少ない。すでに日本には「経済制裁」というカードは単独では切る状況ではない。
中国の「一人勝ち」に焦る韓国
場当たり的に北朝鮮との貿易量を減らしてきた日本に比べ中国の経済政策には中長期的な視野が感じられる。前述した茂山鉱山は中国企業が50年間の開発権を得たという。天然資源だけではなく、羅津港周辺の開発に資金を投じ、ここも50年間の埠頭使用権も確保したという。
この中国の進出に焦りを見せているのが北朝鮮の同胞、韓国である。韓国経済にとっても北朝鮮の天然資源はのどから手が出るほどほしい。南北統一が果たせない中で、民族の「宝」をみすみす中国に吸い取られてしまうのはなんとも惜しい。ミサイル発射があっても韓国は開城工業団地、金剛山観光の両事業はストップしなかった。
冷却ムードが漂っても経済関係は維持したい。「政治と経済は別」――これが韓国の現政権の基本的立場だ。北朝鮮を舞台にした中国の「一人勝ち」は民族感情が許さない。しかし韓国が焦ろうとも中国が生殺与奪権を握るほど北朝鮮を牛耳っているのは事実だ。03年には６カ国協議参加をしぶる北朝鮮に対して「事故」と称してパイプラインを一時止める「お仕置き」を行った。その後、北朝鮮は協議に参加した。
中国の思惑を見抜く北朝鮮の外交
それでは、こんなに影響力を持つに至った中国に対し、なぜ今回は、北朝鮮が説得に応じなかったのだろうか。ある平壌の高官は「わが国に対して中国が取れる選択肢は二つしかない」と説明し、それについて�｜羚颪琉佞里泙泙砲覆蕕覆�てもこのまま北朝鮮があった方が良い��中国の意のままにならない北朝鮮は崩壊させる。この場合、韓国主導の統一国家ができる、を挙げた。そしてこの高官は「中国は�△鯀�択できない。われわれはそれを知っている。だから中国の意向を無視することができる」。中朝関係の微妙さ、それを分かりやすく解きほぐすヒントがここに隠されている。 （薄木 秀夫＝寄稿）
薄木秀夫（うすき・ひでお）７４年、毎日新聞入社、大阪社会部、サンデー毎日記者を経てソウル、バン
コク特派員、外信部デスク・編集委員などを歴任。著書に「韓国人の本心」、「反日と親日のはざま」（
いずれも東洋経済新報社）
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