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小中学生たちが、日ごろの勉強とは一味違う理数の本当の魅力と触れ合うための体感型ミュージアム「リスーピア」が今年8月5日で開館1周年を迎える。
「リスー（理･数）ピア」は、松下電器の展示場、パナソニックセンター（東京･有明）の中にある。小中学生をメインターゲットに、子供たちの好奇心や創造性を育むことを目的に作られた。理科や科学をテーマに扱った施設は全国にいくつもあるが、理科と算数や数学を中心テーマにした施設は全国で唯一というのが同センターの自慢。
理数離れが叫ばれる今、子供たちの理数離れを食い止めるのは10歳から14歳までの間だ、と言われる。このため、小中学生全体がターゲットだが、中心ターゲットはその年齢の中学２年生あたりという。
当ブログが昨年来、取り組んでいる「創造性の育成塾・夏季合宿」（全国の理科好きの中学2年生40人が参加）と目標（ターゲット）が同じと聞いて、編集部で「リスーピア」を取材した。
小中学生らの来場者総数が２０万人を突破
開館１周年を前に、７月８日、来場者数は20万人を超えた。
開館当初、月に1万人だった来場者は、現在では2万5千人まで増え、小学校や中学校の修学旅行･校外学習の場としても、1日に2、3校は利用するという。
取材で訪れた日も、中学生たちが、館内でにぎやかにコンテンツ（展示内容）に向き合っていた。
リスーピアの1番の特徴は、説明員がいないこと。
代わりに入場する際に、1人に１つずつ、ディスカバリー・スコープと呼ばれるPDAを手渡される。
このディスカバリースコープが、館内でコンテンツについて来場者に説明をする。来場者はこれを持って、自分達でコンテンツに挑戦する。
コンテンツには先端ＩＴ技術がいっぱい
施設の中は、音や光の演出で近未来を感じさせる。
コンテンツの一つ一つはゲーム感覚で、光の3原色を使って指定された色をどちらが早く作れるか、対戦するものであったり、バーチャルな波を発生させて、反射や屈折の原理を調べたりする。
1番人気の「素数ホッケー」は、ホッケーのパックの代わりにコート上をたくさんの数字が動き、その中から素数以外をはじき、素数だけを自分のコートに入れ、点数にする。これも対戦型のゲーム。
夏休みや冬休みには、「素数ホッケー大会」も開かれるという。
退館する時には一人一人にIDとパスワードが書かれたカードが手渡され、これを利用すると、リスーピアのHP（ホームページ）から自分のページにログインすることができ、コンテンツで得た情報やクイズを、帰宅してからも復習できるようになっている。
１周年記念に国際数学オリンピック・金メダリストのピーターさんも招聘
リスーピア館長の下野隆二さんは、「全部で14あるコンテンツは、『驚き』『知り』『学ぶ』という段階を踏めるような作りになっており、子供たちが、理科や数学に関して『Discovery』（発見）できるようにという視点を最も重視している」と述べている。
松下電器だからこそできるIT技術を駆使したコンテンツだ、とも言えるが、参加している子供たちは、ほとんどが夢中になって理科や数学を身体で感じていた。
館内には、松下電器の製品の宣伝が一切なく、商売っ気を出していないところが興味深いところ。
このリスーピアの計画に関して、松下電器企画運営室の北村隆さんは「子供たちの理数離れが叫ばれる今、危機感を抱いているのはものづくりの現場。そこで、子供の頃からの人材づくりに力を入れるため、企業の枠を超えて取り組む教育貢献の場を目指して建てた」と述べている。
同センター関係者によると、リスーピアでは毎週末、小中学生向けのイベントを開催している。
そして、1周年記念として、同センターでは国際数学オリンピック金メダリストの数学者、ピーター･フランクルさんを招く計画でいる。
小中学生は入場無料。休館日は月曜日。
普段、机上で勉強する理科や数学を、視覚で捉え、身体を動かして学ぶ。そんな新しい視点を身につけ、日本の将来のものづくりに大きく貢献する子供たちを育みたい、というのが同センターの願い。ぜひ、大人の方々も一度、見学されたらいい。もちろん、子供たちと一緒がベストだが、、、、。
（事務局スタッフ＝伊奈 恵子）
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