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シリーズ８回目の今回は、「ヒゲの隊長」で知られる佐藤正久・元イラク復興支援隊の先遣隊長にイラク・サマワでの活動の模様、現場から見た「日本の安全保障」、さらには今夏の参議院議員選挙に出馬を表明した本意などについてお聞きした。同シリーズで制服組の登場は初めて。佐藤さんは「イラク･サマワでの復興の基盤づくりは出来た。中止したら失望、反感に繋がる。まだ道半ば、継続が大事」と力説、政治に挑むのは「現場の声を伝えるため、尊敬される自衛隊になるための応援団」との決意を語った。インタビュアーは、川戸惠子・TBS特別解説委員。（収録は４月1８日） 「イラク復興支援は現地で評価、だが、道半ば、継続が大事」最初に先の見えない混迷の中にあるイラク問題を取り上げた。米の中間選挙で民主党が勝つなどイラクには逆風が吹いているが、佐藤さんの考えを聞いた。これに対し、佐藤さんは「派遣されていた当時の認識としてですが、９・１１で安全保障環境が変わり、テロリスト排除という意思、別の意思としては国連決議に反し続けるサダム・フセイン体制とのぶつかりだった」とイラク戦争の大義を示したのに続けて、「自衛隊派遣は、サマワでの人道復興支援が任務だった」とあくまでも人道復興支援であると説明した。 そこで、イラク特措法の延長問題に触れると、「復興支援は継続が大事、途中でやめてしまうと、（イラク国民の）失望、反感に繋がる。まだ、道半ばと思う」と継続すべきだとの認識を強調していた。 これには、待ってましたとばかりポイントを二つ挙げた。一つ目として、「（復興の）基盤が出来た。教育支援型といいましょうか、魚を与えるのではなく、魚の獲り方を教える、というもので、教育、医療、衛生などの分野で、住民の中に入って、民間がやるような仕事に取り組んだ。日本の大手新聞が現地で調査したら７割の住民が評価してくれた」と胸を張った。 二つ目として、「湾岸戦争のときは、『日本の支援はお金だけ』と批判された。しかし今回は現地に入り、復興支援に取り組んだ。これが国際的にも評価された」ことも成果とした。 「防衛省は何をするか、を具体的に国民に提示すべき」さらに、防衛省への昇格で軍事国家へ進むのではないか、との一部危惧の声があるが、と話を向けると、佐藤さんは「これからが大変と思う。省になって何をやるかを国民に示し、どんな結果を残すかです」との、国民の懸念を払拭する姿勢を見せた。また、米軍再編、中国の軍備増強をどう思うかについても聞いた。これには「日本一国だけでは安全、安心は守れない。相互依存、協調が必要で、その結果、今の日本の繁栄がもたらされた。日本の国防で欠けているものは米国に頼る、それが相互依存」と日米同盟の必要性に及んだ。 ヒゲの隊長、国政への挑戦の動機…佐藤さんはまず「本当に悩んだ。昨年夏、各方面から説得された。自衛隊に残って国防に汗を流すか、外から国の安全、安心の問題に汗を流すか。防衛省昇格で政策官庁になった。（国防は）最終的には政治がリードするもの。現場を知る者が（政策の）決定の過程に加わらないといけない、と自分なりに考えた。国内外の現場の指揮官をやってきた者は自分以外にいない。私の義、定めと考え、決断した」との思いを力強く披瀝していた。 「それでは国政の場で、これだけはしたいことは何か」を尋ねると、「今までは愛される自衛隊だったが、これからは尊敬される自衛隊、防衛省だと思う。そのテーマに挑戦する」との目標を示した。すぐその後、「もうひとつやりたいことがある。それは『絆の再生』です」と予想外の発言が飛び出した。 「今、日本人は何についても人ごとののように考える。人の痛みや苦労を我がことに考えるのが政治家でしょう。北（朝鮮）からのミサイルにしてもそうだった。拉致の問題もそう、みんな人ごと。イラクではどの家も大家族。親を大変、大事にしていた。貧しいがゆえに皆が寄り添っている。我慢を覚え、家ではちゃんと上下関係という人間関係の原点がイラクにあった。これからの日本は社会でも家庭でも絆づくりが必要と思う」と思いの丈を吐露していた。 （川戸惠子） 佐藤正久 1960年、福島県に生れ。県立福島高卒。防衛大学校（応用物理専攻）卒。米陸軍指揮幕僚大学（カンザス州）卒。外務省アジア局出向。国連ＰＫＯゴラン高原派遣輸送隊初代隊長。2004年、自衛隊イラク派遣先遣隊長に任命され、第一次復興業務支援隊長。イラク・日本両国で「ヒゲの佐藤」として知られる。帰国後、第7普通科連隊長兼ねて福知山駐屯地司令。2007年1月、一等陸佐で退官。今年7月の参院選挙に出馬予定。 |
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2007年04月19日
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