積雪ゼロ宣言
東京ではサクラが満開から散りはじめ、静岡では真夏日を記録したというニュースがテレビで流れています。
こうした季節の便りを聞くと日本列島は長いなあ、とつくづく思います。
札幌管区気象台は３日、札幌の積雪がゼロなったと発表しました。
平年より１週間早い積雪ゼロ宣言です。
去年の11月以来、ほぼ５ヶ月ぶりに雪から解放されました。
もちろんこれからも雪が降ることはあるでしょう。けれどもう根雪にはなりません。
札幌に一冬に降った雪の量、降雪量は５m41cm、平年より84cm少ない量でした。
雪まつりの痕跡
積雪ゼロ宣言といっても、都心の南向きでは早くから雪は消えて、すでに自転車が走っています。
その一方で北向きの道路わきではまだ１mを越す雪山があります。
とくに街の中心部にある大通り公園には、粉塵で汚れた雪がまだ相当あります。
さっぽろ雪まつりの大雪像で雪が硬く固められたためで、そう簡単には融けそうもありません。
重機が入って細かく壊して雪融けを促しています。
歓びの花
南向きの日の当る街路樹の下の土壌からかわいい花が顔を出しました。
クロッカスです。
札幌市内ではもっとも早く咲く花です。
まだ寒そうです。
けれど北国の住人にとってクロッカスは待望の花です。
なぜならクロッカスの花を見つけて、初めて春到来を感じます。
歓喜・切望という花言葉がぴったりです。
クロッカスは恋の花です。しかも悲しい恋の花です。
ヨーロッパでは、ソリ滑りの乙女が恋人の目の前で転落して亡くなり、翌年からその場所に咲いた花だとか、美青年が乙女と恋仲になったが神が許さず自殺した、その青年の名前がクロッカスだった、などの伝説があります。
単にきれいだとか、春が来てよかったなどという話だけでは済まされないほど、人の心にぐいと入り込むのがクロッカスです。
あと一週間もすれば、都心のあちこちでも観察されることでしょう。
金ボタン
翌日 同じ場所に再びクロッカスを見に行きました。
すると近くの街路樹に フクジュソウが一輪咲いていました。
接写で撮影しましたので大きく見えますが、直径２�僂發覆い箸討發�わいいフクジュソウです。
フクジュソウは旧暦の元日に咲く黄金色の花です。
このため 春（福）を告げる草、「福告げ草」と言われていました。
けれどゴロが悪いので「告げ」に代わって「寿」の字があてがわれ、「福寿草」というめでたい名前になったということです。
春浅い土壌の南側斜面にフクジュソウを見つけますと、ピッカピッカの１年生が身に着けている学生服の金ボタンのようで、名実ともにめでたい花のような気がします。
けれどこのフクジュソウは有毒です。
きれいな花には毒があるとはよく言ったものです。
気温５℃
積雪ゼロになったので「さあ、花が一斉に咲く」というと、そうはうまくいかないようです。
植物は一般的に一日の平均気温が５℃以上にならないと活動しません。寝ています。
従って５℃というのが植物の成長にとって一つの目安です。
気象台は気温を毎正時発表しています。
それをすべて足して24で割りますと、一日の平均気温が出ます。
札幌では４月１日の平均気温は2.9℃、２日は3.1℃、３日は2.4℃でした。
５℃まであがるには、まだ相当かかりそうです。
もちろん南向きの日当たりの良い所では気象台の数値より高いため、早く植物は活動するでしょう。
けれどカタクリが可憐なピンクの花をつけるのはまだ４週間はかかりそうです。
そういえば札幌のサクラの開花予想は５月２日となっています。
花が一斉に咲く本格的な春はまだ先です。
花が咲くまでに札幌は冬の間汚れた街の清掃が一斉に行われます。
そして大型連休のはじまる頃には、清められた札幌となって観光シーズン幕開けとなります。待ち遠しいですね。（寄稿＝望田 武司）
望田 武司（もちだ・たけし）1943年生まれ 新潟県出身
1968年NHK入局 社会部記者、各ニュース番組デスク・編責担当
2003年退職し札幌市在住、現在札幌市の観光ボランティアをしながら自然観察に親しむ。
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