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北に水運の要衝・琵琶湖、南に王都・京を望む
「比叡山延暦寺」は、寺社である以上に戦略的な
拠点であった。
４：常識外の鬼の一手「比叡山延暦寺焼き討ち」
美濃国（岐阜県）に支配権を確立した信長は、この頃より
「天下布武」の印を用いるようになる。
天下取りレースに参戦の意を表明したのだ。
この時、信長３３歳。
信長は王都・京都に進出するために、あらゆる手を尽くす。
まず、甲斐（山梨県）の武田信玄の姻戚関係を結び、同盟を
締結する。
以後、信玄に対して信長は、最上級の礼を尽くして接している。
自尊心の高い信長が、
「軍神」「甲斐の虎」と呼ばれた、生ける伝説・武田信玄を
いかに畏れていたかが覗い知れる。
また、越前（福井県）の朝倉義景の下に身を寄せていた、
足利義昭（後の室町幕府１５代将軍）を、明智光秀を介して
引き取った。
京都に政権を確立する為の、大義名分とする為である。
「戦国大名」とは、「大義名分のない戦争」をする者を指す
言葉である。
しかし、京都を制圧するには、それなりの根拠が必要であったと
言う事であろう。
信長といえば、短気が代名詞であるが、この辺りに信長の
律儀で用意周到な性格が覗える。
かくして西暦１５６８年秋、信長は京都への上洛戦を開始する。
以後の１０数年間、信長は絶え間ない戦いの場に身を置く
ことになる。
信長自身、そしてその配下の部将たちは、一時の安眠も
得られなかったであろう程の、激戦に次ぐ激戦であった。
信長自身も、何度もその命をドブに晒している。
１５７０年、朝倉義景征伐戦
同年、浅井・朝倉・三好三人衆・毛利・石山本願寺による
「第一次信長包囲網」が完成。
特に朝倉氏征伐の途上、義弟である近江（滋賀県）の浅井長政の
造反があった。
史上有名な「金ヶ崎の撤退戦」である。
信長の人生で最大の危機といわれる、この敗戦で彼自身、
銃弾をその身に受けたという。
信長を救ったのは、彼が見出し登用した「天才」たちであった。
木下秀吉と明智光秀である。
この二人の「天才」は、各々の突出した才能を如何なく発揮し、
絶望的といえる撤退戦を完遂し、以後、信長の絶大な信頼を
受けることになる。
しかし、敗戦であった。
「信長包囲網」によって、領地外からの
補給を絶たれ、四方八方から攻撃を受ける状況が、約三年続いた。
追い詰められた信長は、ついには宿敵・朝倉義景に
「天下は朝倉氏が治めたまえ」と土下座までしたという。
そこで、「織田信長の天才性」は史上、類を見ない戦略を
紡ぎだす。
世に言う「比叡山延暦寺焼き討ち」である。
延暦寺は現在の滋賀県大津市坂本に位置した、
王城鎮護・神聖不可侵の正に聖域であった。
実際は、「山法師」と呼ばれる僧兵を多数抱えた
武装勢力であり、包囲網の一翼として織田軍を後方から
攻撃し、浅井・朝倉軍を支援していた。
常識的には、
「寺社」という隠れ蓑を被っている以上、軍事的侵略目標から
外されている。
「信仰」は「武士」にとって絶対的な拠り所であり、精神的な
守護者であった。
しかし、信長は常識を覆した。ある意味で「ウソ」を許さなかった。
信長は延暦寺を「寺社」ではなく、「城砦」として扱い、
水も漏らさぬ布陣で比叡山を包囲した。
その攻撃は苛烈を極め、比叡山には浅井・朝倉軍も一部
残留していた為、それを逃がさぬよう女子供から僧侶に
至るまで皆殺しにした。
この為、この焼き討ちは前述の「土下座」の腹いせであった
とも言われるが、そんな単純なものではなかろう。
驚くべきは、この「暴挙」を部下に徹底させた信長の
統率力であろう。
信長自身はどうあれ、部下にとって延暦寺は信仰対象であったのだ。
一歩間違えば、部下の忠誠を失い、自軍のほうが
瓦解する危険すらあった。
ともあれ、信長はこの常識外の「鬼の一手」で包囲網を
寸断する事に成功した。
更に、比叡山の麓、坂本に坂本城を築城し、京都の
北を抑え、浅井・朝倉軍と石山本願寺の連絡路を断った。
坂本城は、織田軍の最重要防衛拠点となり、ここに
明智光秀を置いた。
この瞬間、光秀は信長の右腕となったのである。
ＴＶドラマ等で、この焼き討ちが光秀の反感を買い、
「本能寺の変」の遠因となったとされているが、この
人事を見る限り、その気配は見受けられない。
常識や固定観念に捕われず、旧来の「寺社」既得権益を
処断し、尚、部下にこれを完遂させ得た信長の「天才性」は
ここに極まれリ、言ったところであろう。
＜続く＞
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2019
信長も「金ヶ崎の撤退戦」の後は、かなりしんどかったのですね。
そこまで大変だったとはおもいませんでした。
傑作○
2007/5/26(土) 午前 3:04
信長の人生で、最も困難な時期だったでしょう。３６０度、完全に包囲された状態で、長大な戦線を３年以上、維持し得た織田軍の財力と結束力は驚嘆に値します。また、それを統率した信長の能力も凄まじいのです。自尊心の高い信長が敵の目前で土下座した、と言う事実がその苦しさを物語っています。「天下は朝倉氏が治めたまえ。我はもう二度と（天下を）望みません。」とまで言ったそうです。
2007/5/26(土) 午前 3:19