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日本の歴史に所謂、「戦国時代」と呼ばれる時代がある。
西暦１４６７年から始まった「応仁の乱」に端を発する「明応政変」により
室町幕府の政権が瓦解した西暦１４９３年から、幕府が事実上、消滅する
１５７３年までの約８０年間が、「戦国時代」である。
このブログでは、便宜上、さらにその前後２０年間を加えて
戦国時代と呼称したい。
日本人なら大半が、その名を知る人物として「戦国三傑」がいる。
「織田信長」「豊臣秀吉」「徳川家康」である。
戦国を終結させ、（結果的に）江戸時代への流れを導いた三人である。
まず、シリーズ第一弾として「織田信長」の生涯・功績を追いたい。
戦国三傑� 嵜ヅ朕�長」
西暦１５３４年６月２３日生誕〜１５８２年６月２１日死去。
幼名を吉法師、現在の愛知県稲沢市に生まれる。
１．天才性の擬装
日本人なら、その名を知らぬ者はいないであろう。
現代人の信長のイメージとして「恐ろしい暴君」というのが
最も一般的ではないだろうか？
「恐ろしい暴君」・・・その通りであろう。
しかし、それはあくまで大多数の凡人が「天才」を政治的君主に
頂いた場合、まま発生する呼称であり、信長の場合、その典型と言える。
信長は歴史上、稀に見る「天才」である。
しかし、「天才」は「天才」のみでは存在しえない。
多数の「凡才」との共存を図らなければならない。そうでなければ
圧倒的多数を占める「凡才」に排除されてしまう。
信長が最初、「凡才」たちとの共存の手段として用いたのは
「自己の天才性を擬装すること」であった。
信長が青年期、「うつけ者」とされていたのは、あまりに
有名である。
要するに周りに合わせて、バカを装ったのである。
しかし、信長の天才性はこの頃から随所で発揮される。
当時、「音がうるさくて隠密性がない」「雨天時に使えない」と
欠陥品とされていた新兵器「火縄銃」に注目し、購買ルートの
開拓にあたったりしていた。
さらに、バカの振りをしながら市井で有能な人材を発掘し、人脈を拡げ、
自領内の領民を手なづけ、他国の情報収集をし、スパイを味方につけていたのだ。
そして自ら、模擬戦と称して戦術の研究を行っていた。
そんな信長の青年期は、彼が１８歳の時、父・信秀の死で
終わりを告げる。
（ちなみに、父の葬儀で祭壇に線香を投げつける、有名な
エピソードは後年の創作である。）
父の死は、織田家に後継者争いを呼ぶことになるが、
この一連の事態に信長の人間性・手腕が凝縮されている。
信長は織田家長男であり、当時の慣習から言えば、
彼が家督を相続するのは疑い様のない事であり、父・信秀も
それを認めていた。
しかし、林美作・柴田勝家といった保守派の重鎮が
弟・信行を擁立して信長に反抗する。
最初の「凡才」の反乱である。
対して、信長には佐々成政・川尻秀隆ら織田家の
次代を担う、若手将校が味方した。
しかし、「若さと情熱」だけでは勝てない事を
信長は本能的に知っていた。
そこで信長は、自分の「同類」を頼った（１５５３年、異説１５４９年）。
「マムシの道三」で知られる隣国・美濃（現在の岐阜県）の
斎藤秀龍（入道道三）である。
道三は、松永久秀・北条早雲らと「戦国三梟雄」に数えられる
策士で天才肌の所謂、下克上大名の典型であった。
道三は信長に娘・帰蝶を嫁がせており、姻戚関係を
結んでいた。
類は友を呼ぶ。お互いに、お互いの天才性を感じ取っていた
節を匂わせる。
道三はこの時、老年の域に達しており、その天才性は
円熟味を帯び、その言は予言ですらあった。
「我が子らは婿・信長の門前に馬をつなぐであろう（ひれ伏すだろう）。」
後年、その予言は現実になる。
かくして、信長は義父・道三の支援を得、若く実直な部下を使いこなして
弟・信行の２度に渡る反乱を鎮める事に成功する。
老若にこだわらない、信長の柔軟性の勝利であった。
そして、その戦後処理に信長の、人材登用術を観ることができる。
反乱に加担したのは織田家重鎮たちだったが、弟・信行と
林美作らは殺害し、林秀貞は後年追放したが、柴田勝家は赦免され
生涯信長に仕えた。
人間性に問題があっても、有能ならば生かして使うという
信長の一貫した姿勢が、ここに表れている。
信長にとって、部下とは「有能か、そうでないか」のみが
判断基準となるのである。
信長の織田家は支流であり、本流は「清洲織田家」であり
さらにその主家である斯波義統があった。
この時点で彼は、尾張（愛知県）の南西部４分の１程の領主に
過ぎなかった。
この「信行の反乱」を足掛かりに、信長は本家主流である
織田信友・織田信光らを追い落とし、下克上大名として
尾張一国を手中に収め、ついでに家臣団の粛清をも果たして
自らの国を手に入れた。
若き戦国大名・織田信長が誕生したのである。
＜続く＞
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