甑倒し

もう１ヶ月前になっちゃいますね、、（＾＾；）
１月半ば、鹿児島に行ってきました。
一番の目的は、芋焼酎「六代目百合」の蔵元、塩田酒造の甑倒しに参加すること。

蔵によって差はありますが、芋焼酎の仕込みは、芋の収穫に合わせて、秋から１２月〜２月くらいまで。
塩田酒造は１月半ばまでとのことで、
蔵の皆さん、お疲れ様でした！と労をねぎらう会が開かれるのです。

因みに、甑（こしき）倒しとは、仕込みに使う米を蒸すセイロを、倒して洗うという意味。
実際今は、セイロで蒸してるわけではないですけど、
米を蒸す作業を全て終えることを、昔からこの様に呼びます。

蔵人は、この間一日も休みなし！
いろいろ、我慢しなきゃいけないこともあるみたいで、、。

私が蔵を訪れた日が、仕込みの最終日。
「明日、納豆買ってきていいですか？」と塩田さんに了解を得る若工場長。
仕込み中は、大好きな納豆も厳禁なんですよ。
体についた納豆菌が、麹に影響を与えてしまうからなんです。

仕込みを終えたことで、ついに解禁！！
何よりそれを楽しみにしてた、ってくらい嬉しそうな顔されてました（＾＾）ﾌﾌ

塩田酒造は、串木野から船で１時間ほどの所、甑島にあるのですが、
訪れたのは、今回で３度目。

でも、甑倒しは初めての経験で、
他の参加者は、島の人達、東京、山口、鹿児島の酒屋、飲食店、、と、お酒を生業にしている人達。
そこに何故か、ただの酒好き女子が一人で参加。
あの、、ほんといいんでしょうか。
と、気後れしつつも、折角声をかけて下さったので急遽参加することに。

夕方から始まったこの会。
でも、、、

実を言うと、鹿児島に前日入りし、皆で鹿児島市内や天文館を４軒はしご。
数時間の睡眠後、翌朝塩田さんの船で甑島へ（冬の海に合わせ、ＢＧＭは鳥羽一郎〜）
昼前に到着して、すでに飲み始めておりました。まさに、男飲みっす。

ふかしたお芋。干し芋みたいに、とっても甘くて美味しかった！
芋焼酎のあてにいいんですよね。
イカの刺身もとれたて新鮮♪　寿司ご飯も、体に優しい感じ、、。Ｔ君、何杯お替わりしてたか。
　

この貝もいいお味。
お尻まで綺麗につるっと取れる方法を教わりましたよ〜。

初対面の人は沢山いるわ、女一人だわ、初めはどうなるかと思ったけど、
そんな不安はすぐに消え、皆快く受け入れてくれました！！ 有難いですね。
きっと、美味しい焼酎のお陰もあると思います〜。
初対面の人とも、いきなり本音トークができる、っていいですよね。

焼酎の原料、芋を作っている農家さんや、漁師さん、鹿児島の酒屋さんなど、
それぞれの焼酎に対する熱い想いをじっくり聞けました。

皆ほんと、パワフルで面白くって、キャラ濃くって、、（＾＾）
笑いあり、真剣なトークあり、私にとって、とっても貴重な時間となりました。

結局この会は明け方まで続いたそうですが、私はさすがに寝不足続くときついので、
１時半頃旅館に戻り、、。

でも、翌朝９時前に塩田さんのお宅に行くと、
奥様が、美味しいお味噌汁とおにぎりを作って下さってて、びっくり。
昨日も、昼から大人数分の食事の準備をずっとして、
夜中まで雑炊作ったりお付き合い下さっていたはずなのに。

素晴らしい支えだなぁ、愛だなぁ、、なんて感動しちゃいました。

そして、９時半のフェリーで甑島を後に、、。
ほんとに、今回も刺激たっぷり、中身の濃い時間を過ごせた事に感謝。

塩田さんは、本当に美味しい酒造りへの強いこだわりを持ってらっしゃっていて、
信念が、ぶれることがない、頑固な職人さん、という印象。
基本マスコミ嫌いで、取材を受けることも殆どないけれど、
私が初めて島に行った時、何故か認めていただいたようで、、。

それからは、塩田さん達が東京に来た時、
いつも集まるメンバーと午前様、というのがパターンですが、
「あおいちゃんなら、ちゃんと真実を伝えられる食レポーターになれると思うから」
と、会う度に言われます。
どこを見て、そうおっしゃって下さるのか分かりませんが、
厳しい目を持ってる人からそう言われると、ちょっと嬉しくなります。

ただ、飲むのも食べるのも大好きだってことくらいだと思うんですけどね（＾＾；）

書きたいこと、伝えたいことは、いっぱい、いっぱいあるけれど、、、
ありすぎて、ここには書ききれません！

お酒の味は、作り手の性格がそのまま出ると言われてます。
今はまだ寝かせているところですが、３月頃から新酒の出荷が始まる予定。
機会があったら、今年はどんな出来か、是非飲んでみてくださいね！

この旅、続きがあるんですが、
それは、こちらをご覧ください〜☆

[peg**minh]

タイトルが…読めませんでした(笑)
｢こしき｣と読むんですね。パソコン無いので国語辞典首っ引き!｢くら｣だの｢たる｣だの、らしい言葉のめくら引きが玉砕したため、画数数えて漢字表を凝視、ようやくたどり着けました…♪
その間約30分!こんなに国語辞典真剣に読んだの一体何十年ぶりやら！
いい脳の活性化になりました♪
鹿児島は…コロッケも美味しいです♪桜島見ながら食べたあげたてコロッケは…美味かった!

peg**minhさん、す、すみません、３０分も！！はじめからちゃんと読み仮名をつけていればよかったですね、、他の方のことも考えて、後付けでつけさせて頂きます。でも、読み方が分かった瞬間の喜びというのもありますよね！こういうのも、脳科学者の茂木さんがおっしゃるaha体験っていうのでしょうか。小学生の時、よく調べていたなぁ〜。そうすると忘れませんものね。 あげたてコロッケ、、いいですね（＾＾）