オリンピック　日本が勝つために

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バンクーバーオリンピックもいよいよ大詰めです。
女子フィギアでは日本に頑張っていただきたいものです。
韓国人なんかに絶対に負けるな！　と応援しております。

しかし近年、日本はオリンピックには思うように勝てなくなりました。
選手の能力はあるはずなのに・・。
やはり国としての取り組む姿勢、予算が少なく、選手自体が出国前日まで仕事をしていたり、
コーチも付けられず、練習を自腹でやらねばならない国では、その差は大きい気がします。

それに比べ韓国は強い。
日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の福田富昭副会長は韓国が強い理由を
「国策として選手強化に力を入れている」と言い、
そのベースがナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）だと言います。

1988年ソウル五輪前にソウル市内の旧軍用地に建設され、
夏季五輪競技を中心に本格的な強化をスタートしました。
その成果は柔道やレスリングなどでめざましく発揮されました。
韓国は毎年、広大な敷地に国費を投じて施設の増築を重ねており、
2000年には400メートルトラックを持つ韓国初の屋内スケートリンクも開設。
「スポーツ朝鮮」紙によると、このリンクは保守管理のために閉館する７、８月を除く
年間１０カ月間、氷が張られて氷上練習ができるという。

日本初の屋内リンクである長野市のエムウエーブで滑走ができるのは１０月から３月まで。
強化拠点で日本はハンディがあります。

また韓国では強化選手がＮＴＣを利用する場合は無料で、日当まで支払われるという。
日本ではＪＯＣが国庫補助金をもとに行う強化合宿でさえ、
選手側は費用の３分の１の負担する。日韓の選手の差は歴然だと言えます。

個人的メダル獲得者には日本と韓国では金額的に大差はないようですが、
（金３００万円、銀２００万円、銅１００万円）
韓国の場合、これとは別にスポーツ選手対象の年金制度があり、
五輪など国際大会での成績に基づいた年金が生涯支給されるといいます。
さらに男子の五輪メダリストは３年間の兵役が免除されます。

それに比べて日本の取り組みはどうでしょうか・・。

昨年の鳩山政権の事業仕分けの対象になったのはＪＯＣの選手強化費約27億円と
スポーツ指導者養成事業などの約5億円で計32億円。これを1～2割縮減すべきと判定されました。

この判定に猛反発したのがアマチュアスポーツ界です。
「欧米主要国や中国は年間100億円超の予算で強化を行っている。
現状でも日本は少ないのに、さらに減らされたらメダルは獲れなくなってしまう」

そしてスポーツ関係者が怒ったのが仕分け人の言ったこの言葉です。
「オリンピックは参加することに意義があるのではないか」
「ボブスレー、リュージュなどのマイナーな冬季競技を支援する必要があるのか」

参加することに意義があるという発言はＩＯＣ二代目会長クーベルタン男爵の言ったものですが、
そのあとに「ただ勝てばいいのではなく参加し勝つための努力をすることが重要だ」と言っています。
勝たなくていいから強化費を縮減するというのであれば努力もしなくなります。

また「自国の勝利を追求することはナショナリズムにつながるから良くない」と言う者もいます。
オリンピックや国際大会ではどの国の国民も、自国のチームや選手の勝利を願って応援します。
自国の選手たちが一生懸命頑張っている姿に感動し、励まされ、そして涙する。
それは自然なことで、スポーツを通してそういう感情が出るのは何の問題もないはずです。

かつて日本には競泳の古橋廣之進さんがおりました。2009年8月に亡くなりましたが、
次のような逸話があります。

戦後間もない昭和23年にロンドン五輪が開催されましたが、敗戦国の日本は参加が認められませんでした。
その決定に納得がいかなかった日本水泳連盟は「意地を見せてやろう」と、
五輪と同じ日程で日本選手権を開催しました。
この大会の400ｍと1500ｍの自由形で、古橋さんはロンドン五輪の同種目の金メダリストを上まわるタイム、
さらに当時の世界記録で泳いだのです。
この快挙に国民は熱狂し、そして日本を誇りに思い、敗戦で失った自信を取り戻したのです。
スポーツというのはこういう面があるものです。

「マイナー競技は支援する必要があるのか」という発言も多くの競技関係者の気持ちを逆なでしました。
日本では野球やサッカーなどプロがあるスポーツ以外はマイナー競技かもしれません。
今回はボブスレーとリュージュが引き合いに出されたが、
過去にメダルを多数獲っているスキー・ジャンプ、ノルディック複合、モーグル、スピードスケートなども、
普段は注目されることが少ない競技です。
夏季オリンピックで活躍が目覚ましい女子レスリングにしても、室伏広司のハンマー投げ、
太田雄貴のフェンシングにしても競技人口は微々たるものです。
それでも非凡な才能が出現し、情熱ある指導者が適切なコーチングをすれば世界のトップレベルになれます。
ボブスレー・リュージュだってその可能性はあり、仕分け人が安易に線引きできるものではありません。

また選手の多くが厳しい環境で競技生活を送っているようです。
日本のトップに上り詰めるまでは親や周囲の人々の支援に頼っているともいう。
強化指定選手になってやっと国からの補助が受けられますが、
五輪や世界選手権などの国際大会以外の海外を含む遠征は「自腹」が多いのも事実です。

不況の中での企業のサポートも厳しく、生活の不安を抱える競技者も少なからずいるといいます。
マイナー競技の選手ほど国の支援が必要でしょう。
国民も不況により自分のことで精一杯で「スポーツよりも・・」という感じがありました。

しかし、スポーツの強化には長い時間がかかります。
指導者が去り、トップ選手がいなくなると、
選手への憧れから競技を始める子どもたちも少なくなってしまいます。
選手の強化の流れが途絶えると弱体していくだけです。　そうなってから後悔しても遅いでしょう。

派遣村や子供手当てや高校無料化や農業戸別補償制度なんかに、本当にお金をかけるべきでしょうか。

それよりも国民が一つになって選手を応援し、見て励みとなり、感動し、明るく元気になり、活力にもなり、
子供たちに夢を与え、何より日本人として誇りに思えることにかけてみたほうがよいのではないでしょうか。
真に国家・国民のためになることに予算をかけるのが本当の国家運営のような気がします。
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