修身の授業（８） 宮古島の人々

宮古島の人々

 

明治六年、ドイツの商船ロベルトソン号は、日本の近海で、大あらしに遭いました。

帆柱は吹きおられ、ボートは押し流され、荒れ狂う大波の中に、

三日三晩、揺られに揺られました。

そうして、運悪く、沖縄県の宮古島の沖で、海中の岩に乗り上げてしまいました。

船員たちは、壊れた船にとりついて、一生けんめいに助けを求めました。

 

この船をはるかに見た宮古島の見張りの者は、すぐ人々を呼び集めて、助け船を出しました。

しかし、波が高いので、どうしても近づくことができません。

日はどっぷりと暮れました。

しかたなく、その夜は、陸（おか）にかがり火を赤々と焚いて、

ロベルトソン号の人たちをはげましながら、夜を明かしました。

 

あくる日は、風もおとろえ、波もいくらか静かになりました。

島の人々は、今日こそと勇んで、海へ乗り出しました。

舟は、木の葉のように揺られ、たびたび岩にぶつかりそうになりましたが、

みんなは力の限りこいで、やっとロベルトソン号にたどり着きました。

そうして、疲れきっている船員たちを、残らず助けて帰りました。

 

薬を飲ませたり、傷の手当てをしたりして、島の人々はねんごろに介抱しました。

言葉が通じないので、国旗をいろいろ取り出して見せますと、

始めてドイツの人であることがわかりました。

 

こうして一月あまり経つ間に、ドイツ人は元気になりました。

そこで島の人々は、一そうの大きな船をかして、ドイツ人を本国へ帰らせることになりました。

出発の日、島の人々は、かねやたいこで、にぎやかに見送りました。

何人かの人は、小舟に乗って、案内をしながら、はるか沖合まで送って行きました。

 

船員たちは、月日を重ねて、無事に本国へ帰りました。

嬉しさのあまり、会う人ごとに、親切な日本人のことを話しました。

 

そのうわさが、いつのまにか、ドイツの皇帝に聞こえました。

皇帝は、たいそう喜んで、軍艦に記念碑をのせて宮古島へ送りました。

その記念碑は、今もこの島に立っていて、人々の美しい心をたたえています。

（第五期（昭和十六年）　初等科修身より）

 

 

 

 

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