絶対ためになるよいお話

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戦前の教科書には今に教えないことがたくさんあります。なぜ教えなくなったのか。現在の日本に合わない古いことだからなのでしょうか・・・。

「真理」や「倫理」「道徳」というものは古いも新しいもない”絶対的”なものです。その趣旨を理解していれば会社に勤めても、会社を経営しても、政治家になっても、自分を律する倫理道徳というのは変わらないものです。

国民一人ひとりがこれを常識として持っているのが民度の高さであり、今の教育や日本の社会はそれを常識として持っていないのかもしれません。それが様々な問題を起こしているのではないでしょうか。

人間、いつ逆境に遭うかわかりません。その逆境の時の振る舞い方で、その人の品格が表われるものです。そういう時こそ他人の目はよく見ているものです。昔の国語読本によい実例があります。日本人として消さずにぜひ継承していきたいものです。

老社長

僕は今日学校から帰ると、お父さんのお手紙を持って、精米会社へお使いに行ってきました。会社では幾台もある精米機械が電力で勢いよく回り、45人の若い人々がぬかだらけになって働いていました。社長さんは余程の年寄りらしいが、ニコニコして元気な方です。僕は何となく偉そうな人だと思いました。

お返事をお渡しした後で、お父さんに「あの精米会社の社長さんは偉い方なんでしょう」と言うと、お父さんは「お前にもそう見えるかね」とおっしゃって、あの方の小さい時分からのお話をして下さいました。

「あの社長さんは元上方の人で、この町へ始めて奉公に来たのは丁度お前と同じ12の年だったそうだ。主人の家が大きな醤油屋だったので、はじめは近在の小売店へ毎日毎日、降っても照っても、おろしに歩き回っていたそうだが、その辛さはとてもお前たちにわかるものではない。10年余りも辛抱してようやく一人前の番頭になり、それからまた長い間忠実に勤めて、30ぐらいの時、年来の貯金と主人から貰った金を資本にして小さい米屋を始めた。さて、商売を始めると、あの人ならという信用はあるし、それにわき目もふらず働くので、店は段々繁盛して、10年も経たぬ中に、町でも屈指の財産かとなった。そうして人々に推されて町の銀行の頭取になった。それは私の15、6歳の自分だったろう。うちのお祖父さんはあの人とは前から友達だったので、よくその話をなさっては大変誉めていらっしゃったものだ」

「本当に偉い人ですね」

「いや、これから先があの人の本当に偉いところだ」

お父さんはすぐ言葉を次いで、

「社長さんが銀行の頭取になってから丁度10年目の秋、いろいろの手違いから銀行が破産しなければならないことになった。世間にはこんな場合に、なるだけ自分の負担を軽くしようとする者があるが、あの人は反対に少しでも他人の負担を軽くしようとして自分の財産を残らず差し出した。

そうして全く無一物になって、親子三人、町外れの裏長屋に移ってしまった。けれども社長さんはそれを少しも苦にしないで『なあに、もう一度出直すのです』と言って笑っていた。

社長さんは早速荷車を一台借りてきて、醤油の計り売りを始めた。町の人々はこれを見かねて『そんなことまでなさらなくても』と言って、資本を出そうとする者もあったが、社長さんは『自分の力でやれるところまでやってみます』と言って、夜を日についで働いた。人々の同情は集まっているし、商売の仕方は十分心得ているので、毎朝引いて出た荷が、夕方には必ず空になるという景気。それにあの人のことだから決して焦らず、一軒二軒と得意先をまして行って、後には表通りへ店を出すまでになった。

それからだんだん商売の手を広げて、65、6歳の時にはもう余程の財産が出来た。そこで間もなく片手間に精米所を始め、追々に大きくして、あんな立派な会社にしたのだ。全くあんな人は珍しい」、とお話になりました。

僕は今日その偉い社長さんに会って来たのだと思うと、何となくうれしい気がしました。（国語読本巻九）

人間、いつ逆境に遭うかわかりません。生きていれば必ず逆境に遭うでしょう。その困難の時に、こういうことをふっと思い出し、「あの時の社長さんならばきっとこうするだろう」として、その生き方を自分なりに真似てみると道が開けることがあります。これが本当の学びであるといえるのではないでしょうか。

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