十一月の扉　高楼方子 ( 読書 ) - 月野ホネ／ブックレポート（MyFavoriteThings）

十一月の扉　高楼方子

表紙に、少女と自転車の絵。あたたかい物語を予感させる。しかしだいたい自転車は少年のものだろう、なんて思ってしまうのだが。
たとえば、川上健一の名作、「翼はいつまでも」では、中坊のボクは湖に自転車でひとり旅をして初恋を知る。そうそう、これが正統の自転車小説というものだ。少年小説というものだ。なんて思ってしまうのだが。

それでも少女の自転車小説だってあってもいいさ。と読み始めてみたのである。ところが、表紙こそ自転車が印象的であるものの、たしかに物語は少女が自転車で古い家を訪れるところからスタートしていくのだが、それ以降は自転車はあまり登場しない。なんだ勘違いしちゃったか、と思ったのも一瞬。読み進めると、これがとてもとてもいい作品だったのだから、本との出逢いってわからないものだ。久しぶりに、いい本にめぐり逢いました。

北の街。季節は十一月。「十一月荘」で暮らし始めた爽子の二か月間を、「十一月荘」を取り巻く人々とのふれあいと、淡い恋を通して丹念に描くビルドゥングスロマン。一冊の魅力的なノートを手に入れた爽子は、その日々のなかで、「十一月荘」の人々に想を得た、『ドードー森の物語』を書き上げる。物語のなかのもう一つの物語―。それらの響きあいのなかで展開する、豊かな日常の世界。高楼方子長編読み物第三弾。小学校高学年から大人まで。 (99年、リブリオ出版→新潮文庫)

高楼方子さんの「十一月の扉」、
児童書なのに、ちょっと小さな活字で、330頁に及ぶ長編。なんでこんなに長いんだ。

なんでこんなに長いのかというと、登場人物のだれもがよく喋ったり独白したりするのである。こんなこともあんなことも思いつくままに語る、話す。おまけに地の文も、語る、語る、よく語るのである。それって省略しておいていいんじゃないのというところまで丁寧に話して行く。書き込んでいく。できるだけ絞りましょうというのが最初の小説作法だとすると、この小説は対極にあるようなもので、ｅの付くアンだってあんなには語らないよなあと思ってしまう。でもしかし、それが欠点にならないんだから不思議だし面白い。
例えば中盤に、少女が母親からの手紙を受け取って、「激しい不機嫌さや不愉快さに襲われる」場面。中学生の国語の試験ならここで「彼女がこの手紙を喜べないのはなぜでしょうか」などという設問にぴったりの場面である。ところが、この作品ではそんな設問は成立しない。なぜ喜べないかという心の動きががあんなことからそんなことまで全部書いてあるためである。ははは、それが煩わしいのではなくて、なにか独特の文章のリズムとか波になって心地良いんだから小説って面白い。

いやいや面白いのはそんなところだけではないから念の為。
もちろん全篇に渡って少女小説らしいかわいらしさやくよくよしたりおどおどしたりよろこんだりなまいきさやあたたかさにあふれている。
そしてそれだけではない。例えば、「十一月の扉」という題名にまつわる挿話がジンとこころに響く。「十一月にはきっといいことがある」なんて書かれるとこちらまでそんな気がしてくるから不思議だ。
そして、少女が書く作中作の物語もステキだ。本編とシンクロしながら綴られていくという趣向も単純だがとても楽しい。
そしてそれからなによりも、児童書らしくうまくやさしくあたたかく物語を閉じてくれる。こんな小説を読むと、もちろん小学校高学年だけではなくて年長さんのこころも暖まる。その夜は、酒をいっぱいやらなくても眠れるのである。もちろん「十一月にいいことがある」のもたのしみであるし。