草の間（写真30� 銑� ）
中帯の下と下帯の間にある細長い区劃を草の間という。草の間に文様を欠き、下帯の幅が広く文様があると草の間と下帯の区別が判然としない鐘もある。この場合には撞座の下にある縦帯によって４〜５に区劃された間を草の間とし、草の間の下に縦帯で区劃されずに鐘を一周する帯を下帯という。草の間と下帯の広さは、古鐘では両者が同じか、または、下帯が広く草の間が狭い鐘が多い。草の間が広い鐘は100％近代鐘であった。ただし例外として、富岡市・竜光寺鐘（室町時代）の縦帯は駒爪まで達しているので下帯を欠き、縦帯に区切られた広い草の間に文様がある。しかし、この鐘には池の間の下に素文の間がありこれを草の間とすれば、下端の縦帯に区切られた間は下帯にあたる。
草の間の名称はこの区劃に唐草文様が多く描かれているので草の間と名付けたという説がある。ところが、現在までに調査した13世紀から18世紀までの46鐘で草の間に唐草その他の文様のある鐘は皆無である。それでは草の間の「草」は唐草ではなく「草も生えない間」であり、古来より草の間には何も描かない慣わしではなかったのかと思うのである。
では、群馬鐘では何時頃から草の間に文様が描かれたかというと、明治28年橋林寺鐘、大正9年長善寺鐘、昭和24年、退魔寺鐘、同年泰寧寺鐘の草の間には文様はなく、今から半世紀前の昭和25年七代目老子次右衛門作・吾妻町応永寺鐘の草の間に竜虎が鋳出されたのが最初である。草の間の意匠は群馬県の一部の調査だけではなく、広範の調査によって改正されることもあり、草の間の諺も明らかになることを期待したい。
草の間の文様は古鐘では皆無であったが近代鐘の文様鋳出率は七十一鐘の50％に達する。その意匠は以下にしめすように富岡市・竜光寺唐草の流水文（写真� 法ηε濺眩陝Ε張張臓ε型諭�安中市・金剛寺（写真�◆法ξ妓廚覆匹�ある。唐草模様で最も多く使われるのはにんどう忍冬唐草（下帯の文様写真24�せ仮函砲任△襪�別名飛鳥唐草とも呼ばれ、和名はつる性植物「スイカズラ」であり外国でも絵画や建築の意匠にも使われている。しかしわが国で古くから使われている忍冬唐草は別種を図案化したものである。唐草には蓮華唐草沼田市長寿寺（写真��、葡萄唐草などの文様もある。余談になるが『中国の漢法薬ではスイカズラの蕾を「金銀花」茎や葉を「にんどう忍冬とう藤」と呼び風邪やリウマチ・関節炎に使われ、最近では抗菌・抗ウイルス作用もあることからインフレエンザの予防・治療に活用されている』
近代鐘鋳物師の草の間意匠を調査した結果、老子氏は二十二鐘を作成したが二鐘だけが素文であり、その他の鐘には竜虎を描く鐘と天人と笙を描く鐘の二つの意匠で草の間を飾っている。金森氏の作品は六鐘全牡丹唐獅子である。西沢氏は六鐘のうち三鐘が素文、獅子を主題にした鐘が二鐘、蓮華座の意匠が一鐘である。また、小田部氏は一鐘が素文、三鐘が十六弁の菊花文である。鴇田氏は八鐘をつくり、六鐘が素文、二鐘にはツツヂと梅花を描いている。岩沢氏は十鐘全部が素文。黄地氏も五鐘全部が素文、三和氏、田島氏，原氏，香川氏、大川氏は夫々一〜三鐘を鋳造しているがすべて素文である。この結果草の間の意匠は古鐘では100％素文であるが、近代鐘では53％が素文である。草の間に描かれている文様は竜虎と牡丹・唐草の文様が多い。
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