C55 50 （宗谷本線・和寒 1973.01 ）

旭川から乗車してきた客321レを和寒で下車。

すぐさまホームのベンチに荷物を置き、ホーム先端に走る。和寒では、上りの338Ｄと行き違うため停車時間が２分あるので少し気持ちの余裕があった。

到着前のデッキで三脚に二眼レフをセットしてあったのでこれと一眼レフを持ってカマの停車位置に向かった。

和寒からはきつい勾配はないが、スノープラウでの除雪をしながらの走行になるためか、大量に石炭がくべられ、猛烈な真っ黒の煙を吐いていた。

40年も前で駅の確認もままならないが、たまたま向かいのホームの駅舎・改札口付近に駅名板があり、狙っていなかったのだが、幸いなことに間違いなく和寒と確認が出来た。

降雪も多めで北からの風も強かったが煙は車両にまとわりつくことなく流れていった。

意外と停車している時間は長く感じ、その間どんどん石炭がくべられているようだった。。

対向の上り列車が少し遅れている様子で、ややのんびりした雰囲気になっていた。キャブは密閉式であったが、窓は開いていた。ボイラーの熱のこないところはすべて着雪し、凍っている様子だった。

上り列車が到着したので、カマの前の線路を渡って隣のホームへ移り、ホームの端までいって三脚を据え発車を待った。ややして発車の汽笛。相変わらず真っ黒な煙を吐きながら静かに力強く進んできた。

しばらく停車していたためか、ドレインを切ったときの蒸気の吹き出しはすさまじく、ものすごい迫力で、カマを隠してしまうのではないかとハラハラしたが、強い北風のお陰で先頭部はしっかり見えたままで助かった。

当然ながら運転手（機関士）からは何も見えないと思われ、さらに駅構内を抜けるまではこの状態だった。

撮影日は、1973年(S.48年)1月4日。
カメラは、１〜６枚目までがミノルタSR-3、７，８枚目はマミヤC330。フィルムは、共にKodak TriX。