ゾーラ．バッドを覚えていますか？

興味がなければそれまで…ですが、もしも皆さんの中に
ゾーラ．バッドという裸足の南アフリカの陸上選手を覚えておられる方がいるならば
是非
http://www.runnersworld.com
をクリックして
一番上にある　Search（検索）の四角の中に:“　Zola　Budd”とタイプして
最初に出てくる“Aｆter the　Fall”　という記事をクリックしてみてください。
現在のZolaの顔写真が出てきます。

ロスオリンピック当時17歳のZolaの顔を覚えておられるなら
私のように　「Oh　MY　Goooooooooooooood」と仰け反り、
誰のところにも公平に年月は流れてるンだなぁーと唖然とした後、
「オババになったのは　アタシだけじゃなかった！！！」と、
安心すること請け合います。

ロスアンゼルスオリンピックと言うとゴムマリのように弾んだ顔の体操選手
メアリー　ルー．レットンが浮かびますが、メアリールーを思い出すとき、
一対の対象物のように無愛想なネクラそのものって感じだった細っこい裸足の少女　
ゾーラ．バッドを忘れることのなかった私にとってこの記事は大きな驚きでした。

Zolaは5000メートル（それも裸足）で2回の世界記録を出した陸上選手ですが
南アはアパルトヘイトに反対する国々によりオリンピックから
ボイコットされていたために“大人”の知恵を使い祖父の出身である
英国籍を取得した上で英国代表としてロスアンゼルスオリンピックに出場した選手です。
そのあたりの事を私は覚えていましたが　
この記事によるとイギリスに到着したときから、
彼女が英国代表としてオリンピックに出場することに対し、
アンチアパルトヘイトの英国人達から反対の嵐が巻き起こり、
陸上大会に出るたび、ゾーラは“（南アに）帰れコール”の渦の中で走っていたそうです。　

コーチと父親にせっつかれたものの彼女自身はオリンピックなんてどうでも良かった、
「でも金メダル取れば状況は変わるかも？」と、　17歳の少女は考えてロスにやってきます。

ロス五輪女子3000メートル決勝でゾーラは、これぞアメリカの代表！！と、
絵に描いたような金髪碧目、怪我から立ち直って今度は金メダル間違いなし、
26歳なので最後のチャンス！！！と評されていたメアリーデッカーと立ち合います。

この試合はかなり話題に上りましたから、覚えておられる方も多いと思います。
ルール違反スレスレの接触の駆け引きに慣れていなかったゾーラは
結局メアリーの足を引っかけてしまい失格、転倒したメアリーデッカーは棄権、
メダルどころの騒ぎではありませんでした。

ゾーラは「あの当時も今でもはっきり言えます、あれは私が悪いわけじゃなかった」と言いますが、
英国から『帰れ』コールされた少女は　今度は　“全アメリカ”を敵に回し
アメリカでも『帰れコール』。このレースのあと彼女は熱狂的な
メアリーデッカーファンから狙撃される恐れがあると言われ
選手村を出てひっそりと母親の滞在するホテルに篭っていたそうです。

レースが終ってメアリーのところに謝りに行った少女に
メアリーは「あんたとなんて話すことない。失せろ」と怒鳴り
後に何年も経ってから『あの時は感情的になって申し訳なかった
今度会ったら　是非握手したい』旨告げてきたそうですが　
まだ実現には至ってないと記事は伝えています。

その後　ゾーラは南アフリカに帰って結婚、ゴルフ狂の夫と3人の子供を連れて
現在アメリカの大学に招聘され2年間の予定でゾーラ．バッドと
メアリー．デッカーの戦いを全く知らない若い学生達のコーチをしています。

去年のNYマラソンは42歳、2時間59分で終えて、
まだタイムは早くなると自らもトレーニングしているそうですから　
まだまだゾーラ．バッド健在なり～と頼もしく思い心から応援しています。