追い波で、GO!

木枯し紋次郎 2#8 「獣道に涙を棄てた」

　燃え盛る農家、逃げ出す農民「オラのせいじゃねぇ。赤牛・・・」

　紋次郎、旅をする盲目の美女・お鈴（鰐淵晴子）に出会う。夫である火傷で顔がただれた渡世人・太吉（ケン・サンダース）を見かけたら、「赤牛は今年もきっと来る」と伝えてくれと頼まれる。

　一方、かつて赤牛の招き火を悪用して　商売が急成長したという加納屋主人の善左衛門（加藤嘉）らの立ち話を、偶然聞いてしまう紋次郎。

　紋次郎、上州藤岡の絹の取引の祭りのような雑踏の中で倒れているお鈴を助け、加納屋まで一緒に案内してやる。加納屋は気を回し、さっきの立ち話の口止めをするが、紋次郎当然断る。このことで紋次郎は、加納屋の雇ったカラスの源蔵一家に命を狙われるはめになる。

　紋次郎と、太吉とお鈴の夫婦の運命やいかに！最後にドンデン返しあり。

　　　―――　注意！　以降にネタばれ内容を含みます。　―――

・見所

　中村敦夫、初監督作品です。絹の売買の祭りのような雑踏シーンの演出が、盲目の人ならこんな感じだろうなというイメージの音の使い方と、映像と、編集が見事です。また旅籠のシーンで、紋次郎、お鈴、太吉が、行商人の荷物の整理するガタゴトとした大きな音の中ので会話の演出や、めし屋に入って紋次郎を探すシーンが、印象的に撮れています。才能を感じます。
　ただ難を言えば、セリフがよく聞き取れなくて、かつ説明不足なままストーリーが展開していきます。映像イメージが重視されていて、ストーリーを説明するようなセリフやナレーションがないので、ストーリーが分かりづらいです。

　ワイドに伸び伸びと開けた稲刈り後の田んぼで、クレーンなどを使った一対集団の走り回るラグビーを模した殺陣が、シリーズを代表する素晴らしい出来栄えです。まるで戦闘機のドッグファイトを見るかのような殺陣です。
　ただ一つ難を言えば、全員で紋次郎一人だけ追いかけ回して太吉とお鈴の夫婦は無視だったり、押しくら饅頭状態から紋次郎一人だけ密かに抜け出したり、紋次郎が容易に飛び越えた溝へ全員落っこちたり、少しギャグ的な演出が気にはなりますが・・・。

　その殺陣のシーンで、主題歌「だれかが風の中で」が、二番までフルコーラスで流れます。

　農家を燃やしたり、大勢の敵役のいる長時間の殺陣があったり、有名な俳優が多く出演したり、予算がかかっております。

　珍しくフォーマットが少し違います。故郷喪失者・紋次郎の助けによって、同じく故郷喪失者である太吉は、故郷への帰還を果たし、謎解きもドンデン返しもなくハッピーエンドで終わるかに思われますが、その直後に予想も出来ない驚愕のドンデン返しが、用意されています。

　加藤嘉、「甲州路」以来の二度目の出演です。今度は成り上がった商人、ゆっくりと丁寧に喋れば喋るほど、心の底から恐ろしさを感じるいい演技です。

　阿藤海（現・快）も「水車」以来二度目の出演です。中村敦夫と同じ、俳優座養成所、番衆プロ。

　放送禁止用語（め○ら）を連発しています。

　エロ路線、お色気シーンは、今回はないかと思ったら、ラストに出てきました。

木枯し紋次郎 2#7 「海鳴りに運命を聞いた」

　浜辺を瀕死の女を背負い歩く紋次郎。女の腰には自分と両親の名前が彫りこまれている鈴が付いている。

　死に際に「父・巳之吉に会ったら、この鈴を渡して、母と娘は恨んで海に身を投げて死んだ。と伝えて欲しい」と最期まで恨み事を言って女は息絶えた。女郎の死に際の頼まれ事を果たすために、巳之吉を探す紋次郎。

　野州無宿の丸谷の銀蔵という渡世人、一代で網元までにのし上がった剛左衛門とその曰く有りげな娘・お袖（早瀬久美）、貸元の太兵衛　それぞれの強欲の果ての行き着く先には何が待っているのか？

　　　―――　注意！　以降にネタばれ内容を含みます。　―――

・見所

　青春ドラマ「俺は男だ！」の吉川クン（早瀬久美）が色っぽい役で出ているます。

　写真は、「必殺仕掛け人」と「紋次郎」第２シーズンスタートから９週目までの視聴率のグラフです。紋次郎スタート時の圧倒的人気と裏腹な不安定性と下降過程（ガタガタ下がっている）のと、必殺の安定性と上昇過程（ジワジワと上がっている）のが見て取れます。

　本作は決して駄作ではないのだけど、むしろ良作なのですけど、こうも毎回映画並みの傑作・名作ばかり見ていると目が肥えてしまって、本作が微妙に見えてしまうのは、なぜなのだろう？

　紋次郎がハイクォリティなドラマたらしめている最大のポイントは、笹沢左保の原作の素晴らしさに尽きると私は考えます。

　つまり笹沢左保によるしっかりとした原作があるがため、一つ一つの物語が非常に緻密で中身が濃く、観る者の予想を遥かに超えたストーリー展開と、ラストの意外などんでん返しが、用意されていて、さらにそれが毎回、設定も含めて全て異なっている。そのことが紋次郎細大の魅力であるのだ。

　従来までの時代劇というのは、予定調和的、金太郎飴的、悪く言えばワンパターン・マンネリな勧善懲悪、ハッピーエンドのストーリー展開が用意されていて、誰でもラストの展開まで読めるようになっている。木枯し紋次郎のライバル番組「必殺仕掛け人」も、基本はこの作りになっている。この手法は、思考停止に近い脳活動に陥る代わりに、見る者にとっては、大きな安心感・安定感、さらには決して裏切らない信頼感をもたらす効果がある。

　一方、紋次郎は、ラストまで気の抜けない集中力と、誰も救ってやれなかった時のバッドエンドっぷりには、観る者に無念感・無力感・敗北感すら残させてしまうのだ。

　クォリティの高い原作が連続していれば、全く問題はないのだが、原作の魅力に頼りきってしまって、どんな脚本家でも容易に書けるパターンを持ち合わせない紋次郎は、実はこの原作の魅力は最大の武器で、ブーム到来の立役者でもあるのだが、逆に最大の弱点、大きな落とし穴にもなりかねない両刃の刃なのでもあった。

　つまり、紋次郎の最大のストロングポイントが、実は致命的なウィークポイントでもあったのだ。

　しかし、今思えば、人気絶頂のこの時、紋次郎にまさか暗い影がひたひたとひそかに忍び寄っていることを、誰一人として気付く由もなかったのである・・・。

木枯し紋次郎 2#6 「女郎蜘蛛が泥に這う」

　道を尋ねてくる行商人、紋次郎誤った道を教えてしまう。慌てて引き返してみると、行商人は強盗に襲われて、あり金全部奪われ、片腕に大怪我を負ってしまって、そのまま崖に落ちて死んでしまう。下手人は、紋次郎と同じ朱色の鞘の長脇差を持っているとのこと。

　甲州街道　金沢宿で、ようやく朱色の鞘の長脇差を持った男・千代松（寺田農）を見つけ出し、千代松の片腕を切り落とすことを要求する。千代松の母（北林谷栄）の懇願により、許す紋次郎。

　しかし、この嘘つきで、ずる賢くて、女郎蜘蛛のように狡猾な母親によって、紋次郎はさらなる危機を迎えることとなる。

　紋次郎の母への複雑なる思いが感じられる作品。名作ラッシュは続いております。

　　　―――　注意！　以降にネタばれ内容を含みます。　―――

・見所

　「いけねぇ、会いたくねぇのに会っちまった」紋次郎の困り果てた感じが出ていいです。

　「やっぱりこの世の中に、お袋なんてものはありゃしやせんでした」の捨て台詞、紋次郎の母に対する喪失感が思わず逆説的に出てしまったのか？心底そう思っているのか？前半の年老いた母に免じて許した時点で、前者なのでしょうね。

・突っ込み所

　葬列のシーンで、商人の男が、瓦版風に事件の概要を村の衆に解説しているカットで、遠くにまるで白い自動車のような物が、走っています。「水車」でも自動車が写り込んでいたし、スタッフは集中力を失いつつあるのか？（この先、嫌なことが起きそうな気がして、心配です。）

　貸元・高品格のセリフが「飛んでしに入る夏の虫」と、火（ひ）でなく「し」と発音している。貸元は江戸っ子？

木枯し紋次郎 2#5 「夜泣石は霧に濡れた」

　三国街道の裏街道である清水峠越えで山道に迷い空腹の紋次郎、ようやく里に出れて、農民・お民（渚まゆみ）にほどこしを受けるが、それが蒟蒻の煮物。どうやら紋次郎の苦手な食べ物のようだ。茶屋に入って食べ物を求めるが、蒟蒻の田楽しかない。

　貸元の勘八（平田昭彦）も、同じく蒟蒻が食べられないらしいし、夜泣き石の間引き地蔵を立て、その賽銭も懐に入れているという。紋次郎は、勘八に直接会って調べることにする。勘八の家に上がり、一飯を受けるが、それがまた蒟蒻づくし（蒟蒻の味噌汁、蒟蒻の刺身、蒟蒻の白和え、とどめは蒟蒻１００％のご飯）。

　間引き、渡世人のしきたり、紋次郎の生い立ちがわかり、さらにユーモアもある名作。

　第２シーズンの前半は、名作を連発しています。作品の内容、視聴率も含めた人気、まさに絶好調の時期です。

　　　―――　注意！　以降にネタばれ内容を含みます。　―――

・見所

　雨中の殺陣がかっこいい。

　「幼馴染が、やがては果し合いかい？」
　「世の中てもんは、そんなもんでぇ」

・突っ込み所

　「川留め」に出ていたひょっとこ男、ついこの間「水車」の大谷の利助親分の代貸役で叩き殺したのに、もう転生してきました。

木枯し紋次郎 2#4 「地獄を嗤う日光路」

　日光御神領の民の笠だけを狙った追い剥ぎの現場に、通りかかる紋次郎。

　夜道を雨で難儀している所を、農家・千代吉の納屋に泊めさせてもらう紋次郎。翌朝強盗に襲われ虫の息の千代吉から、佐渡抜けの際に持ち出したお宝（金の延べ棒）を、お鶴の元に届けて見受けして欲しいと頼まれる。

　野州矢板の宿の若紫のお鶴の元へと、お宝を持って旅する紋次郎の運命やいかに・・・


　　　―――　注意！　以降にネタばれ内容を含みます。　―――

・見所

　愛した女のために、宝を持って佐渡から命がけの島抜けをして帰ってきたのに、女心の移ろいやすさ・・・。なんとも切ない話です。

　関所での改めのシーン、振り分け荷物の中身（小型の小田原提灯や裁縫道具など）が見れる。他の回では、傷薬や草鞋が入ってたりしています。

　千代吉とお鶴、なんというシメントリカルな名前だ。（鶴は千年）

　若き日の火野正平が、二瓶康一という名前で出演しております。

　ハイビジョン化されて、画像が非常に美しくなっています。

・突っ込み所

　関所での改めのシーン、比重の重い金の延べ棒をそんな所へ入れていたら、垂れ下がっていくらなんでもバレバレだろ！

　強盗シーンで、強盗は腕を怪我を負うが、そのことをのちに全く触れていない。