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南伊豆ツーリング その７

「条約灯台」

　1866年5月にアメリカ、イギリス、フランス、オランダの四ヶ国と結んだ改税約書（租税条約、江戸条約）の中で8ヶ所の灯台を整備することが定められた。

　　観音埼灯台（初点灯1869年）
　　野島埼灯台（1870年）
　　樫野崎灯台（現存・現役・1870年） - 初めて回転式せん光を採用した
　　神子元島灯台（現存・1871年）
　　剱埼灯台（1871年）
　　伊王島灯台（1871年）
　　佐多岬灯台（1871年）
　　潮岬灯台（1873年）

　また、1867年4月にイギリスと結んだ大坂約定（大坂条約）では5ヶ所の灯台。

　　江埼灯台（現存・現役・1871年）
　　六連島灯台（現存・現役・1872年）
　　部埼灯台（現存・現役・1872年）
　　友ヶ島灯台（現存・現役・1872年）
　　和田岬灯台（1872年）

　明治維新による政権交代があったため、着工は１年遅れたが、順次建設されていった。

南伊豆ツーリング その６

「神子元島灯台」

　神子元島は、下田港の南沖11kmにある周囲４kmの無人島である。島の標高は約30ｍ。島全体が茶色がかった岩でできていて、一本の木も生えていない。わずかに草が生えているのみである。

　ペリーの日本遠征記にも、神子元島は「ロック・アイランド」の名で以下のように記されている。「ロックアイランドから伊豆半島へと暗礁が続いており潮流の流れも迅く而も複雑であり、風向も変化多く航海の難所である。」

　幕末の慶応２年（1866）、英仏米蘭と日本との間で改税約書（江戸条約）が締結された。その条約には、輸入税が大幅に引き下げられるとともに、第１１条には、航行の安全をはかるため要所要所に灯台や浮標を設置することが我が国に義務づけられた。

　英国公使パークスは海軍局、航海家と協議し神子元島外１０ケ所に灯台や浮漂を設置することを政府に建言した。神子元島灯台は、観音崎 、剣崎 、潮岬 、佐多岬などと共に、日本各地で建設されたその条約灯台８基のうちのひとつである。当時の一大国家プロジェクトであった。

　設計は、イギリスの灯台建築家スティーブンソン兄弟。灯台建設の監督は、スコットランド人のリチャード・ヘンリー・ブラントン（Richard Henry Brunton 1841.12.26-1901.4.24）。

　着工は明治２年（1870）２月。それから１年１０ケ月間の工事期間。一つの木も茂っていない潮流の速い絶海の小さな無人島で、人力のみによって石造灯台を築く工事は、大変な難工事だった。

　下田のエビス崎付近から切りだされた伊豆石を精緻に積み重ね、メジには、稲取（東伊豆町）の火山灰と、梨本（河津町）の石灰石を神子元島に運び込み、石炭で焼いて使用したという日本初の速成セメントが使われた。

　当時建設された灯台のなかでも最多の費用を投じ、関わった人夫は数千人、犠牲者も出たといいます。

　竣工は明治３年旧暦11月11日（西暦1871年1月1日）で、点灯式には当時の政府首脳、三条実生、大久保利通、大隈重信、英国公使ハリー・パークスらが島を訪れ立ち会った。

　灯台の高さは23ｍ、灯台の光は約36km先まで届き、船舶の航海の安全を提供している。

　明治９年までは灯台の保守に外国人が雇われていて、灯源も石油ランプから今では太陽光発電に変わった。

　太平洋戦争では艦砲射撃を受けレンズが破損したが、１３０年以上も灯台の灯をともし続けている。

　官設洋式石造灯台では、我が国最古の現役灯台であり、国の文化財（史跡）として昭和４３年１１月指定を受け、平成10年には国際航路標識協会（IALA）が選定した「世界歴史的灯台百選」のひとつでもある。

南伊豆ツーリング その５

「大根島−神子元島」

　５月４日は、早朝から快晴。ナライも吹いていず、予報でも気温も上がるらしい絶好の神子元島渡り日和だった。

　９時頃、Ｎさん、Ｔさん、そして私は出艇準備をしていると、石廊崎漁港から出たしおちゃんさんが隠れ浜へやってきて合流。準備万端、神子元島へ向けて漕ぎ出した。

　上半身のウェアは、昨日はタイダルレースでのサーフィンで沈を繰り返すことを予想してネオプレーン製の長袖のタッパー（ウェット）＋アンダーにはホットカプセルだったが、今日は２０Kmもこの好天の中漕ぐということで、オーバーヒートを予防して真夏並みの薄着、速乾性の半袖のＴシャツのみを着用した。そしてデッキにはスポーツドリンクをたっぷり積んだ。

　漕ぎ始めると黒潮の海流の影響をビンビンに感じた。まるで後方から押されている感じだった。

　しおちゃんさんのアドバイスで、神子元島の右端を目指すという若干のフェーリーグライドで漕いだ。

　小休止の度に、カヤックは黒潮に押されてどんどん北へ流されていった。神子元島とその背後に見える伊豆諸島の島影は、どんどんずれていく。目に見えて黒潮の流れを感じた。

　フェリーグライドで渡っているのだが、神子元島と石廊崎の灯台と結ぶ直線から北へ弓のようにたわんだ曲線を描いて漕いでいた。

　大根島から約１１Ｋｍ、約１時間半かけて、無事神子元島に渡れた。やはり黒潮のアシストも効いて結果的にかなりのハイスピードなツーリングとなった。