無人島に生きる十六人

　日本は海に囲まれた島国なのに、同じような島国のイギリスのように海洋冒険小説が生まれていない。または少ない、あるいは発達していない　と言われます。まあその通りなんですが、日本にも少ないながらあるんです。


　須川 邦彦 (著)「無人島に生きる十六人」 (新潮文庫) を読みました。

　明治３２年（１８９９）、北西ハワイ諸島の北部・パールアンドハーミーズ環礁で日本の帆船・龍睡丸が時化に遭遇し、座礁・難破、乗組員１６人が無人島に上陸し生活したという実際に起きた事件を描いた海洋冒険小説です。

　漂着した無人島は、珊瑚の堆積した小さな島。清水は湧き出さない。木は生えていない。蒸留水を作るための燃料となる流木は僅かなしかない。そんな無人島で生活を強いられるのは１６人もの大所帯。そんな問題山積みの中、船長のリーダーシップのもと明治時代の海の男達が、規律を守り、団結し、希望を決して失わず前向きに、明るく、忍耐強く、力強く日々を生き抜いていきます。日本人が、忘れがちな誇れる美徳の数々を示してくれます。現在の日本に、まさにぴったりの本です。

　漂流もの・サバイバルものにありがちな、悲壮感、対立が発生してグループが真っ二つに割れたり、飢えて死体を食べたり　とか一切ありません。

　もともとこの作品は、昭和16〜17年(1941-1942)に少年誌「少年倶楽部」で連載されていたもので、中学生でも楽に読めます。フィクションである「十五少年漂流記」よりも、ずっとずっと楽しく面白い物語です。船長目線で物語が語られていて、どんどん物語に引き込まれていきます。

青空文庫　にもあります。
http://www.aozora.gr.jp/cards/001120/files/42767_15618.html

写真１枚目　新潮文庫　「無人島に生きる十六人」
２枚目　パール・アンド・ハーミーズ環礁
３枚目　本部島と推測されるSoutheast Island