「日本がお手本」台湾に息づく、日本人以上の礼儀正しさ

「礼譲（れいじょう）」という言葉がある。日本語でも普通語（北京語）でもほぼ同じで、「礼儀正しくへりくだった態度」（大辞泉）を意味する。簡単に言えば、「相手に譲る」ということだ。

　台湾では「相手に譲る」という空気が社会全体を包んでいる。この春に訪れた台湾で、筆者は人々が生活の中で実践する「礼儀正しさ」や「譲り合い」に驚かされた。まず衝撃を受けたのは、台北の地下鉄だった。紺色に色分けされた優先席は、高齢者が座らない限りたいてい空席のままだ。優先席だろうと普通の席だろうと、若者は積極的に座ろうとはしない。

　誰もが疲れているし、誰もが座りたい。「でも社会には優先する順序がある」というのが、台湾の人々の考え方のようだ。当然、高齢者が来れば“我先に”席を譲る。小さな子どもが座りたそうにしているときにも譲る。そんなシーンを何度も目にした。

◆人生初、子どもに席を譲られる経験

　筆者はこんな経験もした。台北市の新光三越百貨店の地下飲食街を訪れたときのことだ。満席のフードコートで、空席を探す筆者に席を譲ってくれたのは、なんと小学校低学年の兄弟だった。

　食事を終え、夢中でゲームを楽しんでいた兄弟が、背後に人の気配を察したのか、サッと立ち上がって席を譲ってくれたのである。小さな子どもに席を譲ってもらうなどは、人生で初めての経験だった。

　翌日の朝、たまたまつけたテレビで、3組の「妙齢に達した娘とイケイケなお母さん」が、それぞれに自慢話を競い合う番組を目にした。

　その中の1組の母親が、「うちは儒教や仏教の思想で子どもを育てました」とコメントした。台湾には「佛号機」という「仏教説法マシーン」なるものがあり、この母親は「24時間オンにして、娘に聞かせ続けた」という。

「24時間説法」は確かにスタジオの観覧者の笑いを取ったが、筆者はこのお母さんの、「勉強！勉強！」だけじゃない子育てに感心してしまった。

　こんなこともあった。最南端の高雄市の新幹線駅のインフォメーションセンターでは、若い男女2人の担当者が同時に起立して迎えてくれた。無料案内所なのに席を立って迎えてくれるのだ。この「礼」には感動した。

　台北に戻る列車では、車内販売のワゴン車を押す女性の対応が心にしみた。期待していた名物のお弁当は品切れだったが、「申し訳ございません」と謝る彼女の表情から伝わってきたのは、「がっかりさせてごめんなさい」という相手へのいたわりの気持ちだった。

　自分を低くして相手を立てる、自分が我慢することで相手を喜ばせる――これを生活の中で実践することで、「『今日はいいことをやった』というそんな幸せな気持ちになる」（台北在住の女性）のだという。

以下ソース（P.3〜）
https://diamond.jp/articles/-/200272?page=3