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以下は、『斯文』１３４号（創立百周年記念号）に載った拙稿を順次掲載するものです。
吉田松陰と月性
―『清狂詩鈔』の刊行―
幕末の先覚者である吉田松陰と勤王僧月性(げっしょう)の交流は、よく知られているが、両人の詩における交渉は、まだ余り深くは追及されていないようである。ここに松下村塾蔵版の『清狂詩鈔』の刊行が両人の詩方面の交渉に成るものであることを追尋するものである。
一 勤王僧月性の登場
月性が萩を訪れたのは、嘉永六年（一八五三）の七月頃の事であった。久坂玄機から嚶鳴社の会に出席するよう慫慂されたからである。嚶鳴社とは、時局に対する認識を深め、大いに正気を振起するという目的で結成された会で、周布政之助・北条瀬兵衛らがその設立に尽力し、来原良蔵・口羽徳祐・土屋矢之助・杉梅太郎・久坂玄機・同玄瑞らが会員であった。この折り、月性は久坂玄機の家で社員たちと大激論したとの事で、やがてその噂は江戸に学んでいた松陰のもとにも届いていたことだろう。
安政二年（一八五五）の二月二日、吉田松陰（二十六歳）は七絶「僧月性の詩を読む」四首を作る（『松陰詩集』上）が、その題詞にいう、
余、月性の名を耳にすること且(まさ)に十年ならんとす、未だ其の面(おもて)を見ざるなり。聞く、 月性 髠頂緇(こんちょうし)衣(え)、詩に耽り酒を使う、宕跌(とうてつ)にして奇節多しと。今其の 詩を得て之を口にすれば、頓(とみ)に其の心を得たり矣。耳目姑(しばら)らく廃して可なり。
この題詞に拠れば、松陰は、弘化二年（一八四五）頃から月性の名を耳にしていたが、実際に会ったことは無かった。しかし、安政二年一・二月の交に至って、その詩を野山獄に幽囚されていた松蔭に届ける人があって、松陰は初めてそれを読んだのであり、勤王僧月性の思想と心情とをかなり深く理解できた、と思ったのである。以下に第一・二首を読んでみよう。
数朶梅花満坐香 数朶(すうだ)の梅花 満坐に香ばし
三稜槍刃発�掌� 三稜(さんりょう)の槍刃 �掌�(けいこう)を発す
清狂和尚聴吾語 清狂和尚 吾が語を聴け
清未足奇何若狂 清は未だ奇とするに足らず 狂は何(いか)若(ん)
数枝の梅花が咲いて、部屋中に芳香が満ち、
上人の持つ三角の槍の穂先が研ぎ澄まされた光を放っている。
清狂と号する和尚よ、私の言葉をお聞きあれ、
清は別段珍しくはないが、狂はどうして比べられようか。
〇韻字 香・光・狂（下平声七陽）
起承の二句は、上人の「清」を象徴する情景であろう。「清」は、上人の評判を聞くだけでも十分に分かっている。だが、「狂」は外に比較できる者がいなく、上人の独擅場(どくせんじょう)である。知られているように、松陰は「狂」（進取）を行動の原理としている。そのためにこそ現に牢獄に幽閉されている。だから、自分の「狂」は本物だという自負があろう。そこへ、自分と匹敵するような狂者が現れた。同志を得たという一体感。結句は、そうした肯定的評価を表わしていよう。そのことは、上人自身が評して「称揚過当、敢て当たらず、敢て当たらず」（褒め過ぎだ）と、満更でもないという喜びを表明していることからも窺える。勿論、この場合の「狂」とは、憂国に懸ける行為を言う。
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