沖縄料理の店「うみないび」 沖縄物語 その3

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　約20年ほど前、撮影の仕事で訪れた那覇で同行したカメラマンと「一見さん」で飛び込んだ国際通りのやや県庁よりにある居酒屋さんが、写真の「うみないび」です。ご覧のように「国際薬品」（どうみても超沖縄ローカルな感じですが・・。）の2階にあります。薬局の上に居酒屋さんというミスマッチ？が面白かったのと「いい飲み屋さんをかぎわける」特殊能力が私とこの店の縁を結んでくれました。
　その当時でも那覇随一の繁華街「国際通り」では一軒家のお店は少なくなっていたのに、20年以上経っても「天上天下唯我独尊」風の木造2階建てのままで、まるで昔の商店のたたずまい。屋根の上にはシーサーがいて国際通りを睨んでいます。（さすがに外観は白いペンキが塗り直してありました。）
　
　1階の「国際薬品」の看板には「ぢのくすり」「ちくのう症薬」「薬用人参」「滋養強壮剤・キョーレオピン」「クロレラ粒・グロスミン」などのなつかしい名前が見えます。そして極めつけは サトー製薬のキャラクター「ちび象サトちゃん」が今も店先に飾られていることです。この薬局をみると40年前にタイムスリップしたような気分にさせられます。（コルゲン製薬のキャラの「へそなしカエル」も「サトちゃん」も、めった見かけなくなりましたよね〜！）

　そして、「郷土料理と泡盛」という看板を掲げ、「琉球王朝の王女」という意味の名前を持つ雰囲気満点のこの居酒屋さん「うみないび」では、訪れるたびに毎回のように思いがけない出会いがあるのです・・・。（次号につづく）

「うみないび」紹介サイト
　http://rp.gnavi.co.jp/sb/3009181/