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7人制ラグビーってナニ？？？という方ヘ。

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　普通ラグビーはフォワード8人、バックス7人の1チームが15人が楕円のボールを後ろにパスしながら持ち込んで相手の陣地につけるというとてもシンプルな競技です。
　グランドのサイズはおおよそ縦100メートル×横50メートルくらい（サッカーのグランドとほぼ同じ広さ）と思ってください。
　これを思いっきり人員削減してフォワード3人バックス4人の7人だけにしたのが7人制ラグビーでSeven a sideとも呼ばれます。しかし、グランドは15人制と同じ大きさで、ルールも15人制とほとんど変わりません。
　レフリー的にいうとモールもラックもほとんど見ませんから常にボールを持ったいずれかのチームのプレーヤーがグランドを走り回っっているという誠にやっかいな競技です。またタッチキックというのもありませんからラインアウトもほとんどありません。とにかく休むことができないゲームなのです。
　スクラムはご覧のようにフォワード3人で組みます。8人で組む15人制のスクラムを第一列のフロントローだけの3人で組むと考えてください。
　そして15人制と変わらない広さのグランドを7人のサムライ達がパスをつないで縦横無尽に走り回り、相手の一次のディフェンスを破れば、そのままトライという潔さ。勢い独走トライが多くなります。
　試合時間は国際大会でも前後半7分、ハーフタイムが1分というのが決まり。トーナメントの決勝戦だけが10分ハーフとなります。
　この時間的・人数的な手軽さ？が認められて2016年のオリンピックの正式種目に内定しています。
　相手とのコンタクトをなるべく避けてスピーディーにボールを動かしてラインブレークをねらうので身体の大きさで劣っても勝機があり、サイズの小さい日本チームにも強豪を倒せる可能性があります。
　近頃国内でも7人制の大会がたくさん開催されるようになりましたが、毎年春先に横浜のYC&ACで開かれるセブンが一番有名かも知れません。一度有力チーム同士のセブンのゲームを観るとそのおもしろさにはまってしまうことでしょう。
　何かとお堅いラグビー業界ですがセブンの大会だけは鳴り物OKで、観客達もビール片手に気楽に応援出来るので観戦が楽しいことは請け合いです。

７人制ラグビーのレフリーを務めたが、あまりの暑さで死にそうだった！

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　真夏並みの日差しと気温となった昨日、キズーチ・フィールド・オブ・ラグビーで我がREDSが所属するノッコン・リーグ主催のリーグ祭が開催された。
　この祭の目玉は参加5チームによる総当たりの７人制ラグビーのリーグ戦。このリーグ戦に主催者から「レフリーが足りないから何とかお願いします。」と要請があって「年寄りを殺す気か？！」と抵抗したのだが聞き入れてもらえず、泣く泣くリーグのためにレフリーを務めさせてもいただきました。
　多分グランドレベルの気温は30度近くあったのではないだろうか。その暑さの中、7分1本のゲームを4試合吹かせてもらったが・・・・。やはり死にそうだった！
　ご存じのように7人制ラグビーは15人制と同じ広さのグランドで、両チーム14人のプレーヤー達がランニングラグビーを繰り広げるのでセットプレーも少なく、レフリーもひたすらプレーヤー達と一緒にグランドを走り回ることになる。そして自陣深くから敵ゴールを目指して独走する若い快足のプレーヤーの後を忠実にフォローして走り、トライのグラウンディングをしっかり現認しなければならない。
　いや〜本当に一試合目を吹いたときは心臓が口から飛び出しそうにはなるは、足はもつれるは、プレーヤーにはぶつかられるはで、本当に倒れそうになってしまった。
　しかしグランドまで来てしまって笛を握った以上、いまさら泣き言を言うわけにもいかず、なんとか4ゲームを無事に吹き終わり、自己の「最年長レフリー記録(ン十一歳７ヶ月）」を1歳と2ヶ月更新させていただきました。
　ノッコンリーグのプレーヤーの皆さん、REDSの七人の侍の皆さん、大変ありがとうございました。

炎のタックルマン 石塚武生氏（元日本代表フランカー・元早大監督）を悼む。

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　驚きのニュースだ。あのタックルマン石塚武生氏が急逝した。新聞記事によれば以下の通りである。

『茨城・常総学院高ラグビー部監督で元日本代表主将の石塚武生さんが６日、突然死症候群のため茨城県土浦市内の自宅で亡くなった。５７歳だった。
　身長１７０センチ、体重７５キロと小柄なフランカーながら、果敢にタックルに向かう姿から「タックルマン」の愛称で親しまれた石塚さん。早大ラグビー部主将時に監督を務めていた日比野弘・日本ラグビー協会名誉会長（７４）は「７４年度の全国大学選手権で優勝した。口は上手ではなく、がむしゃらなプレーでチームを引っ張ってくれた」と振り返った。指導者としての石塚さんを「小さな体でもやれると、高校生らには大きな目標になっていた」とたたえ、生涯独身だった石塚さんを「大好きなラグビーと結婚した男」と評した。
　石塚さんと同年代で、慶大の主将、監督などを務めた上田昭夫さん（５６）は「盟友だった。気持ちを鍛える指導者だった」と、突然の死を惜しんだ。日本協会普及担当として全国を巡回し指導していた当時の石塚さんを「難しいことは言わない。子どもたちと体をぶつけ合っていた」と振り返った。
　関係者によると、石塚さんは５日午後まで常総学院高ラグビー部の合宿で長野・菅平高原に滞在していた。６日朝にコーチらが、自宅内で倒れている石塚さんを発見したという。』（毎日新聞より）

　死因は『突然死症候群』とあるが、実はこの半年ほどで知り合いの方が二人同じ死因で亡くなっている。あまりの突然の死にご家族の悲しみは深いことだろう。ここに謹んでご冥福を祈りたい。

　その石塚氏といえば、まだ早稲田大学ラグビー部のグランドが東伏見にあった頃コーチとして若い現役の後輩達の指導に当たっている姿をお見かけしたことがある。先輩というより兄貴という感じで後輩達に慕われているのが見ている者に強く伝わってきたのがとても印象的だった。
　その後も秩父宮などで何度か姿をお見かけしたが、いつも日焼けして精悍そうだったので、今回の突然の訃報にはとても強い衝撃を受けている。同じ思いのラグビーファンも多いことだろう。
　
　石塚さん、あなたは私に「タックルが出来ない奴はラグビーをしてはいけない！」と教えてくれました。その一事を忘れず私はラグビーに打ち込んできました。あなたの「タックル魂」に謹んで合掌。

第三回稲田杯。久々ラグビー！久々レフリー！疲れたが・・！

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　東京地方、曇りのち晴れのち曇り。気温29度。湿度70パーセント。
　久しぶりのグランドで久しぶりの笛。疲れたけど若いプレーヤ達に元気をもらいました。
　実は昨日は「第三回稲田杯」の日だったのです。
京王線沿線の柴崎にある鹿島建設のグランドにRFC REDSをはじめノッコンリーグ加盟チームと鹿島建設ラグビー部・マイクロソフトラグビー部などが集まって合同練習後、REDSの創設期からのメンバーで3年前に他界した故稲田司氏を偲んで50人を越すメンバーで盛大に「第三回稲田杯タッチフット大会」を開催し、4チームに分かれしばし童心に返りながらも闘争心をあらわにタッチフットに熱中しました。
　稲田氏も天国できっとこのタッチフットのゲームの笛を吹いてくれていたことだと思います。
　今は亡き稲田司氏のラグビー魂に瞑目、そして合掌！

「第三回稲田杯」の詳細についてはREC REDSのブログをご参照ください。
　http://red.ap.teacup.com/reds_rfc/

無情の雨。秩父宮に行くべきか、行かざるべきか？

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　梅雨の季節だから仕方がないと言えばそれまでだが、今朝の三茶は朝からご覧のような雨模様。
午後、秩父宮ラグビー場で行われるUnder20 Rugby Worild Cupの決勝戦と三位決定戦のゲームを観に行こうと楽しみにしていたのだが傘をさしての雨中観戦はかなり厳しいものがあるのでがっくりきている。
　せめてTVの地上波で中継がないかと目を皿のようにして番組表を探したのだが、U20の決勝戦なのにどの局でも中継も録画中継もないのだ。なんとか午前中で雨が上がってくれないものだろうか？
　雨をいとわず秩父宮まで駆けつけるべきか否か？　To go or not to go?と　今、迷いに迷っている。
FMで流れているラフマニノフのピアノコンチェルトのビアノの音色だけが雨空によく似合って悲しい。