BunBun-Room

渋谷「龍の髭」の冷やしラ〜メンです。

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　連日の猛暑に、さすがに食欲も減退気味。
そんな時は「冷やし中華」に限るとばかりに渋谷・宇田川町交番裏の「龍の髭」に出向き、ひとときの涼しさを求めて「辛み冷やしラーメン」をいただきました。
　
　茹だるような渋谷の街並みの真ん中で、クーラーがよく効いた「龍の髭」の2階席はなぜだか外国人のお客ばかりで、おまけにウエイトレスもウエイターも中国人なのでまるで異国の地のチャイニーズ・レストランに迷い込んだ気分。となりのテーブルではフランス語の「Tokyo et Kyoto」というガイドブックを開いたフランス人の旅行者とおぼしき若い女性が器用に箸を使って麺類を食べているし、その隣のテーブルには、英語圏ではない国のファミリーがいて、父親がビールを飲みながら、英文のメニューを見て小皿料理を注文している。
　「冷やし中華」を注文しようと思ったのだけど、壁に貼ってあったメニューを見つけて「辛み冷やしラーメン」と紹興酒を注文。もちろん夏の紹興酒はロックに限る。やがて姿をあらわした冷やしラーメンはご覧のようなたたずまい。薄い塩味のスープの冷たい麺に辛い冷やし豚しゃぶがトッピングされていて、スープは清涼、具は食欲をそそる辛み味、そして冷えた紹興酒。
　う〜ん！真夏の昼下がりの清冽な三位一体。まことにけっこうな暑気払いのランチとなりました。

　食事を終えて、立ち上がったお隣の女性と目があったので「Bon voyage!」と声をかけたら、にっこり笑って小声で「Merci」と言って立ち去りました。なんだかちょっと幸せ気分の午後の一刻でした。
　

「微笑みの国タイ」で「冷やし中華」を食べた！

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　タイランド滞在5日目のランチタイム、タイ現地法人社長・若き実業家M君の「タイ飯も食べ飽きたでしょうから、今日はラーメンを食べに行きましょう。」との一声で、バンコク最大の日本人街シーロム通り近くで日本料理屋が密集する一角に大きな看板を掲げた「らぁめん亭」に突入。
　道すがら同行のS君が「タイはこれだけ暑いんだから、冷たい食べ物、例えば冷やし中華とかソーメンとかを食べさせるお店があれば流行るんじゃない？」とM君にふると「タイはまだ食材の鮮度管理が難しいので、火が通ったモノしか食べない食習慣が定着していて無理なんですよ〜。」とのこと。

　ところが「らぁめん亭」のメニューには、な、な、なんと噂の「冷やし中華」がありました！
よくこの店を利用するというM君も知らなかった「季節限定メニュー」らしいのだが、はるばる「日出ずるの国」からやって来た「全冷中会長」は迷うことなく「冷やし中華」をオーダー！
　他の暖かい麺類（熊本出身のS君は、やはり豚骨スープのラーメンを注文してました。）に遅れること5分、堂々「冷やし中華」があたりの空気を制圧して登場。「全冷中会長」と感動のご対面！
　ご覧下さい、この風格。冷たい醤油だれにとられた中華麺の上に、錦糸玉子・ハム・人参・きぬさや・シイタケ・蟹アシ・きゅーり・しなちく・わかめ・紅ショウガ、その上に白ごまパラリ。
　まず、ビジュアル的には「日出ずる国」のそれに決してひけをとりません。具の点数では上回っています。そこで、はやる心を押さえながら、一口スープを啜る。うっ！「酸味がな〜い！切れてな〜い！ピンとこな〜い」の三無主義、残念ながらまことにメリハリのない味わいで、心許ない。
　それでも「なぁるほど、微笑みの国では笑みを消してしまうような酸っぱさは歓迎されないんだな。」と一人納得し、具が多いから、まっいいかとジョッキ2杯のアサヒビールとともにきれいに完食！（あとにも前にも、7日間のタイ滞在中に国産ビールを飲んだのはこの時だけ。あとはシンハーに始まり、タイガー、チャーン、リオ（発泡酒）とタイビールを空け、締めはハイネケンと決めてました。）
「タイにはタイ味の冷やし中華があうのだ。そして冷やし中華には、やっぱりアサヒがよく似合う！」としごくご満悦で、タイ人やアメリカ人らしい白人、インド人で混み合う「らぁめん亭」を後にした。

　さて、バンコク「らぁめん亭」の「冷やし中華」のお値段は150バーツ。（現在1バーツ＝約4円）
ズバリ、この値段を高いと思うか、安いと思うかは自由だ〜！（ちなみに屋台の麺類は30バーツ！）
「冷やし中華」イズ　フリーダム！「冷やし中華」イズ　フリーダム！「冷やし中華」イズ　フリーダム！　サンキュウ！ あやっ！完全なぱくりになってもうた！パクリ　イズ　フリーダム　ツー？

「微笑みの国タイ」も「麺の国」である。

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　タイランド訪問2日目、バンコクのターシンフェリーピアからツーリストボートに乗ってワット・ポー（涅槃仏寺）を見学に行った。さらにバンコク市内を大きく湾曲して流れるチャオプラヤー川を横断してワット・アルン（暁の寺）へと向かうクロスリバー・ボートの上でものすごいスコールに遭遇。川を渡った船着き場の待合室で雨が上がるのを長い間待ったが、いっこうに上がる気配がないのでワット・アルン見学をあきらめて、またワット・ポー側の船着き場に戻って「雨宿りランチ」を決め込んだ。

　スコールのシャワーで逃げ込んだ観光客でゴッタがえす食堂でNoodle Soup with PrawnとHeinekenを注文する。もともと「麺大好き人間」の編集子は、町中の飯やで食べるこの種の「BC級フード」が大好き。気取ったタイレストランでは、なかなか美味しいNoodle Soupにお目にかかれない。日本でも美味い麺は下世話な店が一番と相場が決まっている。（あの輝く「メルシー」をみよ！）
　テーブルのナンプラーとホットスパイスをふりかけ、川辺に突き出した冷房もない食堂で汗をかきかき、ウハウハいいながら熱く辛いNoodle Soupを啜り、冷えたHeinekenで時々舌を冷やしてやる！
う〜ん！これこそ旅先で、その土地の食べ物を味わう醍醐味！ディープB級グルメの至福の時である。
　
　そのうちに、さすがのスコールも雨脚を弱め、いつの間にか雲の一角に青空がのぞき、やがて恩寵のような太陽の光が射してくる。行き損ねたワット・アルンを対岸にみながら、残ったHeinekenを静かに飲み干して席を立った。

　●左上の写真は「雨上がりのワット・アルンと小坊主たち」
　

「微笑みの国タイ」に行く前に・・・・。

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　いつも海外に出る飛行機に乗る前に、自分の好きなものを食べることに決めている。万が一「飛行機が墜ちても思い残すことのないよう」にということと、旅の安全を願う縁起かつぎと自分なりには二つの意味を込めているつもりである。いつもは早稲田方面まで出向いて「えぞ菊戸塚店」のみそラーメンを食することが多いのだが、今回は神楽坂方面の「えぞ松」のみそラーメンを食べてから出かけた。
　
　神楽坂方面の「えぞ松」のみそラーメンはご覧の通りワイルドなプレゼンテーションである。大振りのどんぶりに麺がしこたま盛られ、その上に野菜がこれでもか！とばかりに盛り上げられている。味は全然リファインされていない「これでもか！どうだ参ったかこのボリューム」系のみそラーメンである。いつもは完食して「どうだ！全部喰ったぞ！」と胸を張るのだが、今回は食べ残してしまった。
途中、隣の席で冷やし中華を注文した客がいて、「冷やし中華にすればよかったかな〜？」という想いが一瞬頭をよぎったのが敗因かもしれない。（隣のビール大瓶との対比で丼の大きさを推察して！）

　「飛行機に乗る前に完食できなかった! ひょっとするとシンガポール航空が事故るのではないか？」との一抹の不安を抱えての旅立ちとなったが、往復ともすこぶる快適な飛行で無事帰国できた。その上、シンガポール航空の客室乗務員はこれまで乗ったどこの国の航空会社よりも親切で、いつも微笑みを絶やさず接してくれた。（ありがとう！往きの機内で懸命に指名の新聞を探してくれたYunさん！）

　というわけで、無事帰国できたので、今日あたり「えぞ松」に「お礼参り」に行こうかな〜？などと考えている。しかし、全冷中会長としては「みそラーメン返し」ではなく、やはり「冷やし中華返し」にしようかな？と秘かに考えているところでもある。


　

揚州商人の「黒酢冷麺」です。残念ながらハズしました。

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　先週の土曜日の夜、大学の同級生で日系ベトナム人のグエン君が日本企業に就職が内定したので、早稲田大学非公認サークル「軽躁倶楽部」のメンバーでささやかなお祝い会を開催しました。
一次会の本キャン横の「大隈通り商店街」にある中華料理店「中華パンダ」で大いに盛り上がり、二次会はわざわざ都電に乗って「東池袋二丁目」にある「揚州商人」まで足を延ばしました。
　そこでメニューに「黒酢冷麺」という文字を発見し、全冷中会長（自称）としては、これを見逃すわけにはいかず、当然注文。出た来たのがご覧の冷麺です。
　「黒酢冷麺」だから、まずは黒いスープですよね。これはこれは冷し中華業界ではきわめて珍しいくて、さすがの会長も初見でした。ところが味のほうは黒酢の味といいますか、なんといいますか、この時点で結構お酒が入っていたことを割り引いても、私の口には合いませんでした。
　これまでも長年冷やし中華を食べて続けてきて、あまりハズレに当たったことはないように思いますが残念ながら×でしたね。それに黒いスープというのは、ビジュアル的にもビミョーですよね。
　
　そこで、今日の教訓「初物だからと飛びつくな。黒酢は冷中には似合わない！」でした。