箱庭ほどの小さな世界 ちゃなの家には２匹の猫がいる。 猫は、私がお出かけの時はお見送りしてくれるし、帰ってきたら嬉しそうに走ってきてお出迎えし 「ご飯ちょ〜だい！ご飯ちょ〜だい！」 とおねだりする。 その様子にとても癒される。 お風呂に入っていると、お風呂嫌い（水が嫌い）の猫たちは私がお風呂からでてくるのを、 足ふきマットの上で、じっと待っている。 いつも、傍に猫たちがいて、つかず離れず人との距離を保ち支えとなってくれる猫たちが 大好きだ。 先日、友人と会社の帰りに道で金木犀の木の下を通りがかったときに、その友達が言った。 「ねぇ、この枝、ちょっと持って帰っちゃだめかしら？」 「どうして？う〜ん。やっぱりいいとはいえないけど・・・」 「うちの、猫ちゃんにもって帰りたいの」 その友達の猫も私の猫も、部屋の中で猫を飼っている。 最近は物騒だし外でイタズラをして近所にご迷惑をかけるのもいけないということで、猫だけで 外に外出させたりしていない。 猫にとっては、このマンションのスペースが全ての世界なのである。 友達は、そんな猫に季節を感じさせてあげたいというのだ。 思いもかけない言葉に、ちゃなはちょっと驚いた。 「ノラ猫はある意味、幸せだと思うのよ。その日暮らしかもしれないけど、自分で自由にいろんな事を見たり経験したり・・・」 「そういえば、そうだよね。」 「うちの猫ちゃん、金木犀の匂いをかいだらどんな反応するのかな？なんて・・・えへへ」 確かに、猫にとっての世界はマンションの部屋の中。 ベランダまで出ることはできるが、そんな中で季節を感じることができるのだろうか。 この世界の住人は、私とダー様と猫２匹・・・ そんな中で十数年を過ごし、一生を終えていくことを考えると、ちょっと切なくなってくる。 その友達よりも少しだけ身長の高い私は、ちょっと背伸びをして、花をつけている枝を少しとってあげた。 「ありがとう」 いつも、パートナーとして存在が当たり前になっている猫たち。 猫たちは、この小さな世界で満足しているのだろうか？ いや、他の世界を知らないから満足とかそういうレベルじゃないかも。 でも・・・ などと、友達の些細な一言だったのだが、いろいろと考えさせられた。 家に帰ると、相変わらずお出迎えしてくれる猫たち。 変わらない日常にちょっとホッとしながら、２匹の猫をぎゅうっと抱きしめていた。 |
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2006年10月04日
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