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ルネサンス時代の大知識人であるプラーティナが著した De honesta voluptate etvaletudine（「正しい食事がもたらす喜びと健康について」）という本の中に「ワインについて」という項がある。書き出しは「ワインのない夕食にしても、昼食にしても、そういう食事は楽しくないばかりか健康によくない」という文言から始まっている。 ワインを食事の基本的な一要素として重要視する思想は、ルネサンス時代に始まったことではない。パンとワイン、それにオリーブ油が食の三大要素とされた古代ギリシア•ローマの食文化からずっと続いているのである。
古代ギリシアやローマの人々はワインをただのアルコール飲料とは考えず、生命を維持する、健康に欠かせない飲料ととらえていたのである。だからこそキリスト教ではワインをキリストの血の象徴ととらえ尊重するようになったのだと思う。そこにはっきり思想的なつながりがあるのだ。
イタリア人のワインの飲み方に注目すると、ワインは食事をしながら飲む食中酒であることに気づく。パスタを口に入れ、噛んで、飲み込むと、次にワインを飲み、また食べ物を口に入れるというように、食べ物とワインが一体化している。
それに比べて日本の酒の伝統的な飲み方は大いに違っている。本来の酒飲みは、つまみなどいらない。塩があればよいというように、なにより酒が大切であり、酔うために酒を飲むのである。
もちろん現代では日本酒の飲み方もずいぶん変わってきたが、根本はそんなに変わっていないと思う。
一寸おおげさな言い方だが、日本の酒の飲み方は日本の社会構造を反映していると思う。
日本の歴史を振り返ってみると、有史以来、農業が社会の基盤であった。農村が国中をおおい、百姓がコメを作り、年貢としてコメを上納した。酒はコメからつくられる貴重なものであり、日常的に飲めるようなものではなかった。水飲み百姓という言葉があるが、たとえ裕福な百姓であっても、毎日酒を飲むことなど絶対なかった。百姓が酒を飲めるのは、一年に何回かの限られたハレの日だけだった。その時は逆に酔いつぶれるほど飲んだ。普段の労力の厳しさ、日常の苦労を忘れるため酔う必要があった。酒だけを飲むのだから、酒自体をおいしくしなければならなかった。だから日本酒は酒自体をおいしくするというプリンシプルができたのである。
一方ワインはパンとのコンビネーションで発展した飲み物である。ワインは何千年も前に、エジプトのナイル川の豊饒なデルタ地帯に誕生したといわれている。
その後ワインは古代ギリシアからローマへ受け継がれ、日常の食事の中ではなくてはならない飲み物になっていった。パン以外にも肉や魚、そしてチーズや果物まで、食事中食べるすべての食べ物と一緒に飲む酒としてつくられていったのである。したがってワインはそれ自体をおいしくするというより、他の食べ物との適合が問題となる。トスカーナのキアンティやピエモンテのバローロなど、ワインだけを飲むと、「しぶいな」と感じる。しかしフィレンツェ風のビステッカやピエモンテ風のローストビーフと一緒に飲むと、「うまい」と評価は変わる。
イタリアと日本でよく似ていると思うのは、イタリアでは「ワインは友情を育む」という考え方があり、日本では中国からの影響のためと思うが、「何れの処か酒を忘れ難き。天涯旧情を話す」（白居易）の精神が、特に男性に受け継がれていることである。
イタリアの「ワインは友情を育む」という言葉は、シエナのエノテーカ•イタリアーナ（Enoteca Italiana）の館長をしていたヴィルジリオ氏の口ぐせだった。エノテーカ•イタリアーナというのはイタリア中のワインのサンプルを集め、保存し、希望者には試飲もさせ、さらには外国で見本市を開いたり情報発信を行っている国立の機関である。このエノテーカ•イタリアーナに頼まれ、日本での講演と試飲会のお手伝いをしたご縁で、ヴィルジリオ氏とは親しくしていったのである。
ヴィルジリオ氏の「ワインは友情を育む」という言葉も素敵だが、もう一つトスカーナには Amico e vinovogliono essere vecchi という言葉がある。「友達とワインは古い方がよい」という意味である。私はこの諺を尊敬する先輩の池田廉教授から教わった。味わい深い諺である。 |
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