『42 / 世界を変えた男』　2013年 ( 映画レビュー ) - Flyte Tyme －Minority Report－

[立川シネマシティ]

ただ一人、メジャーリーグ全球団の永久欠番になった男！

いつ映画化してもおかしくはない題材だとずっと思っていたが、まるでこの時を待っていたかのようなタイミングでの公開となった。現役で唯一４２番を付けていたヤンキースのリベラが引退し、これで真のメジャー・リーグ全球団での永久欠番となったからだ。アメリカでの公開はきっと４月の１５日だったのだろう、それはジャッキー・ロビンソンがメジャー・デビューした記念すべき日である。毎年この日にはすべてのメジャーリーガーが４２番を付けてグラウンドに立つ。そしてジャッキーと４２番を称え、その意味を確認するのだ。現在のメジャーではおよそ半数が白人以外の異人種の選手たちで占められている。もちろんそこにはイチローやダルビッシュ、そしてワールドチャンピオンになったばかりの上原や田沢もいる。敵も味方も関係なく、すべての人種がひとつになり、ジャッキー・ロビンソンの功績を称えるのである。

１９４７年、ひとりの黒人メジャーリーガーが誕生する。当時、白人選手だけで構成されていた４００人のメジャーリーガーの中でたった一人の、そして初めての黒人選手だ。しかし、そんな彼を待っていたのは人種差別の壁だった。白人の観客や相手チームの選手たちから罵倒を浴びせられ、保守層からは脅迫を受ける。そしてマスコミや審判、ときにはチームメイトからも差別を受ける。グラウンド内外で受けるそうした差別は、並みの人間に耐えられるものではなかったはずだ。しかしジャッキーは何ものにも屈せず、やり返すこともなく、ただ黙々とプレーを続けることで耐え続けた。グラウンドが自分の居るべき場所だと証明するために・・・。

物語を動かすのは当時ブルックリン・ドジャースのＧＭだったブランチ・リッキーである。彼の役は当初、個性派の俳優を使う予定だったそうだが、脚本を読んだハリソン・フォードがその役を自ら熱望し抜擢されたそうである。ハリソンの佇まいがこれまでのイメージと大きく異なるのは、その役作りの成果であろう。そのブランチ・リッキーがジャッキー・ロビンソンを見出し、その世界の秩序を変える大きな決断をする。性格的に問題のあったジャッキーを極めて紳士的に振る舞わせることで、強い信念と情熱を植え付けて真のメジャーリーガーへと導いたのだ。劇中でブランチー・リッキーが発する名言の数々は、どれも心に響くものだ。人種問題に限らず、それらの言葉は普遍的なものとして観客の心に残るはずだ。

これまでもアメリカ映画では人種差別を扱った映画が沢山作られてきた。直接的では無くても、どんな映画でも大なり小なり描かれることが多い問題だ。この作品はその人種問題を実話としてシンプルに描いているが、実際にはもっと辛辣な差別もあったはずである。エピソードの少なさや平坦なストーリーとの印象も受けるが、おそらく当時のジャッキーが我慢し続けていたのでそれほど大きな事件は少なかったのだと思う。劇中で一度だけジャッキーがキレるシーンがあるが、実際はそんなこともなく、敢えてそうしたシーンを入れることで物語の起伏を作ったようだ。そうした話を聞くと、いかにジャッキーが強い信念のもとにグラウンドに立っていたかがよく理解できる。

ジャッキー・ロビンソンは自分自身の行動がその世界を変えると信じていた。彼自身は最初から最後までなにひとつ変わることはなかったが、それを取り巻く人々は長い時間を経て変化していった。アメリカの公民権運動が盛んになり、人種差別問題が解消に向かうのはこの物語よりまだずいぶん先の話になる。黒人にとっては極めて排他的だったこの時代に、多勢を敵に回して戦ったジャッキー・ロビンソンには改めて脱帽するしかない。そして彼の残した功績に感謝するべきだろう。

個人的には特別な思い入れがあるので多くを語ったが、作品としては及第点止まりだろうか。長年メジャーリーグを観てきたファンとしてはもっと感動させて欲しかったところ。ジャッキー・ロビンソンの残した功績をすべて語るのは映画では時間が短すぎるのだ。ただし、野球やメジャーを観ない、あるいは知らない人たちにとっては非常に解り易い作りになっている。こうした事実があって今現在があることを、一人でも多くの人たちに知ってもらうには最良の一本だと断言できる。もちろん、すべてのベースボール・ファンは必見だ！

[42 +42＝84点]

日本のプロ野球でプレイする外国人選手の多くが４２番を付けるのは、メジャーではもう付けることのできない特別な背番号だからだ。今も昔も、４２番はほとんど外国人選手が付けている。これから野球中継を観るときは外人選手の背中に注目して欲しい。そしてジャッキー・ロビンソンのことを思い出して欲しい。