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今年から新調したトロフィーなのにバスの下敷きになって引きずられたとか・・・。（＾。＾；
中立地でやる可能性のあるクラシコはチャンピオンズ・リーグのファイナルとこのスペイン国王杯のファイナルだけである。このクラシコでサポーターの比率が真っ二つに割れるスタジアムを観るのは初めてだ。両軍のサポーターの熱気もいつもとは違う、試合前から異様な空気がメスタージャを包み込んだ。
４日前の対戦で引き分けたこのライバル対決、試合前の記者会見でモウリーニョは前回と何も変わらないと話した通り、ペペを中盤のアンカーに据えた。ただし前線の中央にははC・ロナウドを配置し、エジルとディ・マリアは中盤に下がりぺぺ、ケディラ、シャビ・アロンソとともにバルサの攻撃をブロックする戦術だった。一発勝負の決勝戦で先に点を取られたくない為の戦術である。思えば０８〜０９チャンピオンズ・リーグ決勝で、バルセロナと対したマンチェスター・ユナイテッドのファーガソン監督がトライしたときと同じだ。世紀の大一番で穴を作りたくなかったファーガソンが守備をしないC・ロナウドをトップに置いたのだ。今でこそ当たり前になったメッシのゼロ・トップも同じその試合でグアルディオラ監督が見せた戦術でもあった。理由はもちろんファーガソンと同じだ。そのときその戦術が成功したのはバルサの方だったが、まさかこの大一番でモウリーニョが同じ戦い方を選んだのには驚いたが、これは苦し紛れの采配ではないだろう。ベンゼマ、イグアイン、カカー、アデバイヨルと、４人のワールドクラスたち本職をベンチに置いてまでC・ロナウドをトップに置いたのはモウリーニョの采配が鋭かったとも言える。スコアレスで延長にもつれたこの大一番を決めたのはそのC・ロナウドの一撃だったからだ。
前回と同じく前半から激しいプレスを仕掛けるレアルにバルサのパスワークは完全に抑えられる。真っ二つに割れる両軍サポーターのヒートアップとともに両チームの選手たちも激しい当たりで肉弾戦を展開する。自然とファウルも多くなりカードも連発し始めた。ただしファウルが多くなるのには理由がある、過密日程と１８日間で４試合のクラシコが組まれるシーズン終盤だ、肉体的にも精神的にもかなりの疲労が選手たちににあるはずだ。ゲームが荒れるのも無理はない。後半に入るとレアルの選手たちの足が嘘のように止まったのがその証拠だ、互角以上にバルサを攻め立てた前半とは逆に、レアルがバルサのパスゲームを追いかける展開になった。しかしそれでも決定幾はレアルがバルサを上回っていたが、個々の選手のフィニッシュは精度を欠き９０分での決着はならず、延長戦へともつれこんだ。
疲労困憊の両選手たちは最後の気力を振り絞って延長に望む。プライドとプライドの激突はさらにヒートアップしてゆく。そんな息苦しい展開に終止符が打たれたのは延長前半１２分。マルセロとディ・マリアの絶妙なワン・ツーでゴール前に出されたクロスボールはC・ロナウドの頭めがけて一直線・・・C・ロナウドがバルサ戦で初めて流れの中でゴールを決めた瞬間だった。
リーガの優勝は前回の引き分けでバルサがほぼ手中に収めたと言っていいだろう、残るはこのコパ・デルレイとチャンピオンズリーグのセミ・ファイナルだったが、レアルが国王杯を獲ってゲームで言えば１対１になる。
さて、、、最後に笑うのはどちらだろうか・・・。
去年の同じ日、インテルを率いてチャンピオンズ・リーグセミ・ファイナルでバルサを下したモウリーニョ。
今度はレアルでその偉業を達成して見せた。
僕が今、この地球上で一番尊敬する人物です。
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2011年04月22日
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