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ＭＩＳＩＡ初のカバー・アルバム 『MISIAの森 - Forest Covers -』
①は映画『Modern Times』の挿入歌として使われたチャップリン自身が作曲した楽曲で、インストゥメンタルだったこの曲に歌詞を付けてヒットさせたのがナット・キング・コール。震災を経験した東北の子供たちがコーラスを歌っている。冒頭からＭＩＳＩＡの歌声に魅了される、希望と勇気の湧く一曲だ。
②は言わずと知れたマイケルの名曲。ＭＩＳＩＡ曰く、簡単なようで非常に難しい曲だと・・・。誰もが知っている曲だからこそ聴き比べて欲しい、ＭＩＳＩＡの繊細な歌声が心に響くはずだ。マイケルとも遜色のない世界観を表現してくれる。日本人歌手でこの曲を完璧に歌えるアーティストはたぶんＭＩＳＩＡだけのように思える・・・。ドラムで青山純さんと、サックスであきおちゃんが帰って来たのが個人的には嬉しい。
③はベット・ミドラーが主演した映画『The Rose』の主題歌。これも一度は聴いたことがあるナンバーだろう。②同様にＭＩＳＩＡが最初から歌いたいと思っていた曲だそう。このアルバムは震災後の録音だったので特に歌詞を意識したそうだ。この曲もその素晴らしい歌詞を見事に表現している。
④はルイ・アームストロングの名曲、僕も大好きな一曲だ。この曲が作られた意味を知れば、こぼれる涙の理由が解るとはＭＩＳIAの言葉だ。ファイナルで披露してくれることを切に望みたい。きっと泣くだろうけど・・・。
ソウルミュージックを愛する１人としてスティーヴ ィー・ワンダーの楽曲は外せないと数ある名曲からＭＩＳIAが選んだのが⑤。しかもただ歌うのではなく、日本語に和訳して歌う珍しいカバー曲だ。これほどの名曲なので並みのアーティストが同じことをすれば大恥をかきかねない、しかしＭＩＳＩＡの歌声はどうだろう・・・。スティービーの伝えたかったことをストレートに表現できるようけして意訳はしないよう気をつけたというＭＩＳIA、難しい試みだけどＭＩＳＩＡは見事にこの曲を自分のモノにしている。いい曲だと解っていても歌詞を知ればさらにその曲の素晴らしさを知ることができる。ストレートに伝わってくるそのメッセージを聴けばきっと涙がこぼれるはずだ。
⑥は何度も聴いたし、何度もかけたし、幾度となくアーティストたちのカバーを聴いてきたマービン・ゲイの名曲中の名曲。原曲がいいのでどんなアレンジも最高に聴こえるんだけど、ＭＩＳＩＡのセッション風のアレンジも粋でカッコいい！
12月リリースということでクリスマスソングを入れると決まってＭＩＳIAが最も歌いたかったというダニー・ハサウェイの⑦。９８年の「The Glory Day」に参加したロンドン・クワイアを起用してゴスペル調の素晴らしいアレンジになっている。暖かい演奏が心地よい秀作。是非！今年のクリスマスに愛聴したい一曲です。
⑧は世界で最も歌われているクリスマスソング。シンプル・イズ・ベスト！ＭＩＳIAの歌声に酔いしれて下さい。
ディスコ世代には知らぬ者はいないだろう名曲の⑨。すでにツアーでも披露しているナンバーだ。バックコーラスはアレサ・フランクリンのバックで歌っている人なのでその辺も聴きどころ。原曲通りバリバリのディスコ・アレンジもグッド！
⑩はこのアルバム唯一のオリジナル・ナンバー。過去があるから今がある・・・歴史が積み重なればこそ、こうして名曲たちを歌うことができるというＭＩＳＩＡの想いが詰まったラストに相応しい曲だ。
年末から年明けにかけてこのアルバム一枚で過ごせるはずです。
１００文は一聴にしかず。
是非！ご自分の耳で確かめて下さい。
それでは・・・
ほんの一部だけどうぞ。
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