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親子はやっぱり似るもんなんだよなぁ・・・つくづくそう思える作品だった。
クリント・イーストウッドの片腕だったロバート・ロレンツが初監督を務め、脚本に惚れ込んだイーストウッドが俳優引退を撤回して主演のみで参加した話題の作品。ちなみにイーストウッドが監督をせずに主演したのは１９年振りだ。
メジャー・リーグ、アトランタ・ブレーブスの古参スカウトを務めるガス（クリント・イーストウッド）は、ベースボールだけにすべてを捧げてきた男。年と共に身体の衰えが激しくなってきたが、まだまだ仕事に対する情熱は失っていない。球団内にはデータを重視する「マネーボール派」のスカウトもおり、自身の目と経験を駆使してきたガスにとっては目の上のコブでもあった。ハイテクに背を向けて己のやり方を貫くガスだが、もはや用済みと考える球団幹部もいた。球団との契約はあと３ヶ月、次のドラフトがガスにとって最後になるかも知れない。ガスはスカウトマン人生のすべてを賭け、キャリア最後の旅に出る。
ドラフトの目玉とされるスラッガーを見るためにノース・カロライナに旅立つガス、それを追う一人娘のミッキー（エイミー・アダムス）。２人の親子関係は良好ではないが、嫌がる父親を無視してエイミーは無理やり同行する。
ベースボールと親子愛が軸になるウェルメイドな作品で、良く言えば古き良きアメリカの典型的な感動作である。
ただベースボールといえば男のスポーツだが、この作品では父と娘の物語になっているのが面白い。父親は仕事を優先し育児を放棄してきたのだが、それには深い訳があった。娘はそんな父親にわだかまりを持ちながらも、父親の仕事であるベースボールが彼女の人生を支えてきたことも理解している。そんな父娘が相反しながらも歩み寄るプロセスが見どろこだ。
もうひとつはメジャーリーグのスカウトを題材とした面白さだ。ブラット・ピット主演で話題を呼んだ「マネーボール」とは正反対の理論で動く主人公だが、これは明らかに「マネーボール」へのアンサーだろう。現代のハイテク理論に真っ向からストレートを投げつけたようなエピソードは、野球ファンなら存分に楽しめるはず。数字と結果だけを見て判断するマネーボール信者に対して、ガスはスランプに落ちた選手を肉親に会わせることで好転させる。そう、「数字しか見ていないお前にベースボールのなにが解るんだ・・・」 という感じだ。
数ある伏線を洩れなく回収しながらラストは爽快なカタルシスに導いてくれる。悪くいえば出来過ぎた話ではあるが、それでも涙線の緩い僕には十分満足できる作品だ。原題は「Trouble With The Curve」。「カーブに難あり・・・」という感じで結末に直結するものであるが、「人生の曲がり角」という意味も込められているのだろう。親子愛とアンチ・マネーボールを見事に融合させた秀作である。
イーストウッドはもう８２歳。頑固で不器用な姿は若い頃から見慣れてるが、年と共に誰にも真似できない深みを備えている。そんなイーストウッドの主演作を楽しむつもりで観ればきっと満足出来るはず。イーストウッドが生涯ただひとりの弟子と認めたロバート・ロレンツ監督の今後も楽しみである。
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