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親子関係を修復したい人へのバイブル！
現代版 「ロッキー」とでもいうべきか、あるいは「ベスト・キッド」などで見られるようないわゆるスポ根ものに親子愛を絡めた傑作だ。監督はショーン・レヴィ、製作総指揮スティーヴン・スピルバーグ＆ロバート・ゼメキス。このメンツでウォルト・ディズニー配給のロボット映画となれば面白くないわけがない。
舞台は２０２０年の近未来。かつて将来を嘱望されたボクサーだったチャーリー・ケントン（ヒュー・ジャックマン）は、チャンピオンを目指していたものの、高性能のロボットたちが死闘を繰り広げる“ロボット格闘技”の時代に突入。もはや人間のボクサーは生きる場所を失い、チャーリーは人生の敗残者も同然だった。辛うじてロボット格闘技のプロモーターとして生計を立てていたが、乏しい資金力で手に入れられるロボットは使い古しばかりでスクラップ状態。借金がかさんで取り立てから逃げ回る生活だ。そんなある日、赤ん坊の時に別れたきりの息子マックス（ダコタ・ゴヨ）が母を亡くしてチャーリーの前に現れたのだ。だが、チャーリーはマックスを受け入れるのを拒否して親子関係は最悪の状態。そんなある日、2人はゴミ捨て場でスクラップ同然の旧式ロボット“ATOM”を発見する。
物語はATOMを発見した2人が力を合わせてロボット格闘界のチャンピオンに立ち向かうというもの。典型的なダメ親父のチャーリーと、どっちが子供だか分からないほど大人びた１１歳の息子マックスとの対比が軸になる。
才能はあるが冷静になれず、あるいは金に目が眩み無謀な戦いを重ねては敗北する父親に、マックスは終始あきれ顔だ。「父の背中を見て子は育つ」などというが、チャーリーはとても真似のできる父親ではない。そんなダメ親父をなんとか奮い立たせようと奮闘するマックス、そんなとき偶然見つけたATOMによって何かが変わり始めるのだ。
何といってもロボット達の格闘シーンがカッコいい！ガンダム世代の親子にとってはこれ以上ないものだろう。おまけに劇中に出てくる日本ネタの数々は、ロボット技術先進国の我が国に対して敬意を払ったもの。どうせなら主題歌をＳＴＹＸの「ミスター・ロボット」にして欲しかったと思うのは僕だけだろうか？
とにかく最新技術の映像は素晴らしいので、ＤＶＤ鑑賞の際は是非！ブルーレイをお薦めしたい。音も映像も格段に違います。
旧式ロボットのＡＴＯＭは、最新のロボットより小さく性能も劣るのだが、スパーリング用に作られているため打たれ強い。しかも最新式にはない古い機能であるシャドー機能（人の動きを真似て記憶する）が装備されている。
このシャドー機能が物語の最後で最高のカタルシスを生むことになるが、そこは観た人だけのお楽しみ。元ボクサーであるチャーリーが、男としてのプライドと、父親としての威厳を取り戻す瞬間はこの作品のハイライトである。
過去の名作を現代に置き換えたような模倣感を感じなくもないが、格闘シーンの盛り上げ方や、親子関係の心情描写など卒なく描かれており好感が持てた。あえて難点を言えば、なんのサプライズもなくただただ予定調和の如く進むシナリオには物足りなさを感じた。ただそれも、テーマを絞ってシンプルに伝えたかったという意図として評価したい。
親子の絆はやはり共同作業によって養われるもの。そして人生とは常に戦いの連続だ。幼い息子が父親と戦いながら得るものは大きな意味を持つ。けして負けても諦めない根性と、挫折を重ねてこそ生まれる精神力、そしてそれらは勝敗ではなく、どう戦ったのかで決まる。昨今この国では、子供の運動会で怪我や勝敗にこだわるバカ親がありとあらゆる競技を中止しろと言うらしい。敗北を知らず、挫折も知らない子供たちが大人になったらどうなるか？当然そんなバカ親のようになるのだ。そんな柔な大人にならないよう、親子で観るべき最高の作品ではないだろうか。きっと素晴らしいバイブルになるはずです。
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