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いよいよパフュームはNEXT LEVELへ！
①Enter the Sphere
②Spring of Life (Album-mix)
③Magic of Love (Album-mix)
④Clockwork
⑤1mm
⑥未来のミュージアム
⑦Party Maker
⑧ふりかえるといるよ
⑨ポイント
⑩だいじょばない
⑪Handy Man
⑫Sleeping Beauty
⑬Spending all my time (Album-mix)
⑭Dream Land
アジア・ツアーから始まった2013年のパフューム。カンヌでのショーを経てヨーロッパ・ツアーの成功。夏フェスではとうとうあのROCK IN JAPANの大トリを務めるなど精力的に活動し飛躍した。そしてパフューム結成１５周年、メジャー・デビュー１０周年を迎えた今年、待望のニューアルバムが投下された。アルバムの位置づけとしては溜まってしまったシングルの収めどころと、年末に行われる大阪、東京ドーム公演を意識しての構成だ。
前作『JPN』以降に発売されたシングルとそのカップリングで７曲、そして新曲が７曲。いつものように聴き慣れたシングルに関してはアルバム・ヴァージョンとして再構築されている。これはシングルを聴き込んだファンには嬉しいサービスでもある。
全体的な印象から言うとキャッチ・コピーの通り完全なダンス・アルバムに仕上がっている。一発目の①はアジア・ツアーのオープニングで使用されたナンバー。ライブでは歌がなかったのでステージ用のインストかと思っていたけど、サビのみのコーラスが挿入されている。オープニングにふさわしいナンバーだ。②③はシングルが切られているナンバーのアルバム・ヴァージョン。よりダンスフロアーを意識したミックスとなっており、特に③は頭からシングルとはまったく違うアプローチで驚かされる。これが東京ドームで聴けるのかと思うと涙が出そうだ・・・。
完全に初耳な最初の新曲④。この曲は凄く気にいった。なぜなら最初のブレイクの音使いがYMOそのままだからだ。ヤスタカくんはきっと意図してやったに違いない。それにしてもアグレシップなトラックの構成がカッコいい。Wah Wah Wahのフレーズが頭に残るし・・・。
先行でPVとともに発表されていた⑤。これはすでにPVの完成度とかしゆかの美貌にやられたけど、音だけを聴くとやっぱりパーフェクトなダンス・チューンだ。『JPN』の「スパイス」に次いで神レベルのダンスがドームで見られそうな予感も。映画「ドラエモン」の主題歌となった⑥。発売当初はまったく聴く気が起きなかったんだけど、フェスでのライブでこの曲の振付を見て虜になってしまった。あんなに可愛いダンスを魅せるアーティストを僕は他に知らない、どこかにいるのなら僕に教えて欲しいくらいだ。これまでのパフュームでいうと「EDGE」や「GAME」の位置づけとなる⑦。これはこのアルバムのハイライトといってもいい。頭から究極の高揚感を誘発し、「EDGE」「GAME」同様の攻撃的でダビーなビートが炸裂！いま世界中どこでプレイしても間違いなくクラウドは発狂するはずだ。
⑧はこのアルバムで唯一のロービート・ナンバー。これまでパフュームでは聴かれなかったラテン調のトラックはやはりダンスを意識してのことだろう。心地よいリズムと浮遊感のあるボーカルがいい。これなら僕でも踊れそうだ。カップリング・ナンバーだった⑨⑩⑪はいつもながらカップリングとは思えない完成度。⑩はフェスやワールド・ツアーでも積極的に披露されてきた一曲で、今思うとこのアルバムがダンスアルバムであるというとこを暗示していたようなナンバーだ。遊び心のあるトラックがカッコいい。⑫はライブのブレイクを想定しているようなインスト・ナンバー。挿入されるコーラスも印象的。⑬はカンヌで披露されヨーロッパ・ツアーのオープニングを飾ったDUB-REMIX調のヴァージョン。ステージではマッピングとともに欧州の観客を沸かした完全フロアー仕様のMIXだ。
最後の⑭はいわずもがな、ファンならこの曲がどれほどの位置付けか理解するはずだ。これがアルバムを通してのメッセージなら少々意味深ではあるが・・・それを考えるのもまた楽しいのだ。
期待通りと言えばその通りだし、期待以上と言えばその通りでもある。相変わらず密度の濃い中田ヤスタカの生み出すパフューム・サウンドを十分堪能できた。常にファンの予想を超える楽曲を提供する中田ヤスタカだが、オリンピック並みのハードルの高さを軽く超えてくるのはさすが。それでも多くのファンは新記録並みのクオリティを求めてくるだろう、そしてまたそれに応えようとするチーム・パフューム。ここにダンスパフォーマンスが加わるドーム公演で、その真価を魅せてくれるだろう。
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