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[立川シネマシティ 特別試写会]
極音でエルヴィスを知る！
エルヴィス・プレスリーに関してはまったくの無知だ。曲も頭に浮かぶのは「監獄ロック」くらいなもので、その生い立ちもアーティストとしての活動もほとんど知らない。ただ、彼がロックンロールという言葉を世界に広めたこと、そしてその後の音楽業界を大きく変えたことは少ない知識だが頭の片隅にあった。
このドキュメンタリー映像は１９７０年のライブを収めたもので、ライブ・アルバムとしてはVol.1の「That's the Way It Is」にあたる。本編は前半がライブのリハーサル風景が収められており、後半はステージの一部始終で構成されているが、劇中では一切字幕がないので会話が明確に理解できないのがミソ。ライブはともかくリハーサルでの会話などは興味深いので最低限の字幕は欲しかったところだ。
特にこの映像の中でエルヴィスのヒストリーなどが描かれるわけではないので、あくまでも従来のファンが映像で彼のステージとその裏舞台を楽しむという類のものだ。ファンでもなんでもない僕は一応最低限の知識は頭に入れて挑んだが、エルヴィスのステージを見ればそんなことは必要なかったと思うくらい素晴らしいものだった。
また、あの曲もこの曲も、実はエルヴィスの曲だったんだと新しい発見も多かった。
まだロックン・ロールという言葉の原型が無かった時代にエルヴィスが残した功績は計り知れないものがある。１３歳でメンフィスに移り住んだエルヴイスは黒人音楽を聴いて育った。当時のメンフィスは黒人の労働者階級が多くを占めており、そこでの環境がエルヴィスの音楽の原型を構築した。ステージを聴いて最初に思ったのは「これはロックというより完全に黒人音楽じゃないか？」ということだ。その原型はブルースやゴスペルであり、そこに白人音楽のカントリー＆ウエスタン、そしてダンスミュージックの要素を取り入れて融合させた新しい音楽がロックン・ロールとなったのだ。
ステージではバック・コーラスに黒人女性コーラス・グループの（ザ・スウィート・インスピレーションズ）もおり、エルヴィスの音楽に黒人のテイストが欠かせないことがよく解る。当時はまだまだ人種差別が激しかった時代だ、ライブに行く先でプロモーターから黒人コーラスを連れてこないよう言われることが多々あったようだが、エルヴィスは「彼女たちを連れていけないなら僕も行かない」と言ったそうで、その後謝罪を受け多額のお金を積まれてもエルヴィスは絶対行かなかったというエピソードもある。個人的にはロックンロールの神であるエルヴィスのルーツが黒人音楽にあったと言うことは非常に嬉しい限り。やはりすべての音楽の原点はひとつなのだと改めて感じさせてくれる。
エルヴィスのステージをまともに見るのは初めてだったが、そのエンターテナー振りには驚かされた。当時はセクシーなダンスで物議を醸し保守層からはクレームの嵐だったそうだが、あの時代なら仕方ないだろう。しかしそうした壁を取り払ったのもエルヴィス自身であり、常に大きな壁を越えなければいけなかった苦労は計り知れない。曲間での会話やその繋ぎの部分も独特で、見方を変えればまるでコントのようにも見える。しかしそれこそがエルヴィスのステージであり、彼が世界中の人達を熱狂させた要因でもある。もうひとつ驚いたのがエルヴィスがお客さんとするキスの数だ。ステージ最前列にいるお客さんにちょとするくらいなら他のミュージシャンでも見かけることはあったが、その数は尋常じゃないのだ。ステージから降りて客席を一周して行うキスは推定３０回以上、ステージ全体でも４０人以上はしているだろうか？老若男女、いや男はさすがに握手だけだったが、求められればすべて応じる勢いだった。
個人的な印象をまとめると、エルヴィスは初のロック・スターというより、人類で最初のポップ・スターだと感じた。
彼が存在しなければビートルズだって居なかったかもしれない、まさに人類の音楽史を最初に塗り替えたひとりなのだ。
最後に極上音響上映について・・・
いつもながら特別にチューニングされた極音には興奮させられる。まるで今そこでライブが行われているかのような臨場感は素晴らしい！おそらく当時生で行われていたライブの音より良いんじゃないかな？達郎のシアターライブのときにも言ったけど、こういう古い映像を今の最新技術で見せるのは本当に素晴らしいこと。今後はこうした試みが増えるはずなので楽しみです。
この作品は2013年10月26日(土)から2週間限定上映を予定してます。
お近くの方は是非！極音とともにエルヴィスのステージを体験してみて下さい！
おすすめです！！！
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