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[チネチッタ川崎]
まだ８本だけど、今のところ今年一番の満足度！
製作にも名を連ねるロバート・ダウニー・Jrと名優ロバート・デュバルが親子役で共演を果たした法廷サスペンスドラマ。監督はデイビッド・ドブキン。
シカゴに住むハンク・パーマー（ロバート・ダウニー・Jr）は、優秀だが金持ち相手の成果主義で、事の真偽よりビジネスに徹する敏腕弁護士。そんなハンクが母親の葬儀に参列するため、久しぶりに故郷であるインディアナの田舎町に戻ってくる。彼を迎えたのは兄のグレン（ヴィンセント・ドノフリオ）と弟のデール（ジェレミー・ストロング）、そして判事として地元の信頼を集める父ジョセフ（ロバート・デュバル）だったが、確執のあったハンクとジョセフは長らく絶縁状態だった。相変わらずハンクに対して素っ気ないジョセフに嫌気がさし、早々とシカゴに戻ろうとしたハンクだったが、ジョセフが自動車の轢き逃げ事故の容疑者になったと知らされる。やがて被害者がジョセフが過去に裁いた人物だったことが明らかになり、殺人事件として扱われることになる。ハンクは父の弁護に名乗りを挙げるが、ジョセフはそれを撥ねつけて地元の弁護士を雇ってしまう・・・。
本当に面白い映画は時間を忘れて没頭できる。本作もアッと言う間に終わってしまい、典型的な1時間40分ものかなと思ってたら2時間22分もあったので驚いた。まぁ、それだけ面白かったというわけだ。久々に見た気がする法廷モノだが、中身はアメリカお得意の典型的な父子愛を描いた作品だ。この手は鉄板であり描き尽くされてもまだ描き足りないかの如く次から次へと量産されるが、やはり安心して楽しめるテーマであることは間違いない。チラシには「父は犯人なのか」というサスペンス的な要素を強調しているが、時間とともにそれが真のテーマではないとすぐに理解できる。
特筆すべきはシリアスになりがちな法廷ドラマに、これでもかとユーモアを持ち込んだところだろうか。故郷に帰って来たハンクが元カノと再会してからの数々のエピソードや、経験不足の地元弁護士とのやりとりなど、とにかく笑いどころ満載だ。その辺りはコメディ畑出身のデイビッド・ドブキン監督の手腕が存分に生かされている。型通りにはならない裁判の行方、取り巻くエピソードの面白さや洩れなく回収される伏線の数々、そして繰り出される台詞の秀逸さなど、『グラントリノ』などを手掛けたニック・シェンクの脚本も素晴らしい。
主演2人の存在感と演技合戦も忘れちゃいけない見どころだ。自信家で傲慢だが、時折見せる繊細な心情表現はロバート・ダウニー・Jrの真骨頂であり、彼のファンならその魅力を十分満喫できるはずだ。もう83歳にもなるロバート・デュバルは本作で今年のオスカー助演男優賞にノミネート。是非とも彼に獲らせたいと思えるような素晴らしい演技を披露してくれた。裁判で敵役となるビリー・ボブ・ソーントンや、個人的に大好きなベラ・ファーミガなど、脇役陣も豪華で見応えがある。
デイビッド・ドブキン監督がこの作品で伝えたかったのは「核家族化したアメリカの中産階級において、親の面倒を見るというのはどいうことなのか？」ということらしいが、終盤に描かれるあるシーンがそれを物語っている。トイレで粗相をした父親を息子が介抱するシーンだが、監督曰く「親がいつかは子供のようになり、子供がそんな親を見守る・・・」という言葉が身に沁みた。作品の良し悪しは、観る者の人生と経験により評価が変わるということ改めて感じる。
2時間22分という長めの作品だが、仕方なくカットされた素晴らしいシーンがいくつもあるらしい。3時間越えでもいいからすべて観せて欲しかったところだが、ディレクターズ・カットでのDVD発売を期待しよう。
一瞬たりともダレることのない力作。撮影も素晴らしいので是非！スクリーンで味わって欲しい一本である。
[90点]
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