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いよいよ公立高校の一般入試が近づいてきました。
それほど高望みをしているわけではないので、上の子も私たちもさほどピリピリはしていませんが、なんとなく心がザワザワ落ち着かない日々が続いています。
頑張っている上の子の前では言えませんが、さっさと終わって欲しいのが正直なところです。
嫌なものですね…これで人生の全てが決まるような決まらないような、そんなあやふやな不安感は霧のように頭の中にひろがり方向感覚を鈍らせます。
迷いは禁物です！たとえ五里霧中であっても進まねばならないとなれば、全神経を研ぎすまししっかり方向を見定めなければなりません。
やがて霧の彼方に、目指すべき方角を指し示す弱々しい星の光、はたまた小さな灯台の明かりが薄らと見えてくるかもしれません。
ただし、それを見つけることができるのは、しっかり目を凝らし見落とさないよう努力をした者だけなんだと思います。
上の子がこんな賞をいただきました。
『県理科研究展覧会』いわゆる県主催の夏休みの自由研究のコンクールです。
上の子が小学1年生の時に私の気まぐれでやらせた夏休みの自由研究ですが、毎年かかさずやること9年…やっとこの賞をいただきました。
この賞は、まず学校で選ばれてから市大会さらに郡大会を経て県大会へと選出され、さらにその中から各学年毎に数名選ばれます。
これまでも県大会まではいった事がありましたが、この賞までは手が届きませんでした。
親としては何もそこまで…という思いもありましたが、本人としてはなんとしてでも！という強い意志があったようです。
まさに彼にとって迷うことなく目指す方向がここだったのでしょう。その努力たるやわが子ながら感心させられます。
実は中3の夏は受験勉強に専念させるために、私は自由研究をやることを反対しました。
私は子供に対して日頃から「ならぬことはならぬものです」でしたから、さすがにそれをおしてまでやるとは思っていませんでした。
ところがどうやら隠れてやっていたようで、入賞を告げられた時に「お前〜この夏はやっちゃだめだって言ったじゃないか…」と呆れた口調で言う私に、「いや、言ったら絶対ダメって言うだろうから…」と申し訳なさそうな口調とはうらはらに照れくさそうな笑みを浮かべていました。
展覧会とは違う日に、わざわざ表彰式があるということで先日行ってきました。
なんだかみんな賢そうに見えます。
上の子はどこか抜けたようにしか見えなく、いささか場違いなように感じました。
中3にもなって心配することではないのでしょうが、ちゃんと賞状を受け取れるのかすら不安になります。
butanukiが小声で「なんか卒業式の感動が薄れるような気がする…」そんなことを言ってきました。
確かに名前を呼ばれから舞台にあがり、制服姿で賞状を授与される姿は卒業式のイメージそのものです。
「卒業式に号泣されても困るのでいい免疫になるんじゃない」と小声で返したら、納得！という顔をしていました。
舞台で賞状や記念品を受け取る上の子からは、緊張感が嫌が応にも伝わってきます。
それもそのはず、表彰式の最後に『受賞者代表あいさつ』があり、何故か上の子がその大役に選ばれていました。
これには見てる方もハラハラです。
カメラを持つ手の平が汗ばみシャッターを押す指も震えます。
普段はボソボソと何を言っているのか分からなくって、よくbutanukiに怒られていますが、この時ばかりは聞いたこともないしっかり通る声で読み上げていました。
式が終わり会場を後にするときに「ちゃんと喋れるじゃないの！なんで普段からシャキッとしないの？」とbutanukiに言われていましたが、上の子は相変わらずのボソボソ声で「省エネ」とひと言…。
どうやら喋るのも体力を消耗するらしく『ここぞ！』という時のために省エネ走行をしているそうです。
まぁその言い訳がどこまで本音なのかは置いといて、そんな『ここぞ！』の時が近づいている訳です。
霧の彼方に何かが見えてきていればいいのですが…いやもしかしたら霧に囲まれ立ち往生しているのは親だけで、当の本人は次に目指すべき方向へと既に進んでいるのかもしれません。
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アヒルだらけの通信簿
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子育て通信簿はアヒルだらけ…それでも自分なりに頑張ってます
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せっかくの初雪でしたが、この日ほど恨めしく思ったことはありません。
きっとそれは、年に2、3回しか出来ない雪遊びを楽しみにしている、下の子も同じ気持ちだったのではないでしょうか。
近隣の町で開催されるマラソン大会に下の子が出場するために、いつものように朝早起きしました。
窓の外を見ると生憎の雨です。それも冷たい雨…。
その雨も会場に着く頃には、ミゾレとなり、みるみるうちに雪へと変わりました。
寒い…寒過ぎです。
競技に入る前に、いわゆるウォームアップで身体をよくほぐし温めることが怪我をしないためにも重要なのですが、これではそれもままなりません。
しかも、記録を狙うためには、なるべく最前列からのスタートが理想ですので、雪が降りしきる中、集合場所付近で待機です。
近くでウォーミングアップさせるも、水分の多い雪でしたので、シューズの中はそれだけでびしょ濡れ…あまりの冷たさで、出走前にすでに指の感覚がなくなってきてしまい、とても辛そうでした。
替えのシューズを用意しておくべきでした。
素人と言えどもトレーナー失格です。
およそ万全とは言い難い状態で走らせることとなってしまいました。
こちらの大会には初めての参加でしたので、こうしてスタートラインに並んではじめてスタートの幅がかなり狭いことが分かりました。
スタート直後はランナーが交錯し転倒してしまうことがよくあります。特にこのような路面状況では危険度が増しそうです。
そんな状態に巻き込まれない為にも、スタート位置は最前列が理想なのですが…下の子は？
どうやら初参加でなかなか勝手がわからないながらも、3列目くらいからのスタート位置につくことが出来たようです。
スタートの合図と同時に、選手一同ものすごい勢いで走り出します。
聞こえたかどうかわかりませんが、横を通り過ぎぎるとき「頑張れ！」と、ちょっと大きめな声をかけ背中を見送りました。
無事に全員転ぶことなくスタートできたようなのでホッと一安心です。
それにしても、もうちょっと運営側も考えた方がいいと思うのですが…まぁ、それはさておき、急いでゴール近くまで移動です。
この日、この子が出走したのは小学5・6年生男子の部 3kmです。
小学6年生の下の子にとっては、小学生最後の大会なので、なんとか有終の美を飾りたいと意気込んでいました。
それがこんな天候でちょっと可哀想でしたが、寒さや辛さに心が折れることなく力強くゴールに向かって走ってきます。
1、2、3、4、5、６…先に通り過ぎてゆくランナーを数えながら、下の子が目の前を走り抜けるのを見届けます。
そして、ゴール！
急いでゴールへと向かい下の子に駆け寄ると、苦しそうにハァハァ言いながら「何番だった？」と聞かれました。
「たぶん8位…かな」と言うとハァーと深いため息をついて、私の体にもたれかかります。
しっかり肩を抱いて支えてあげると体中ずぶ濡れです。
しかも、いつもだったら身体が熱いくらいなのに、凍てついているかのような冷たさです。
「よく走った！よく頑張った！」もうそれしか、かけてあげる言葉はありませんでした。
記録はやはり8位でした。
6位までが入賞で賞状が貰えるので、それを逃したのがちょっと悔しそうです。
ちなみに私はというと、下の子が雪だるまを作っている間、リビングで寝ていました。
走ってないのに…情けない（笑） |
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クリスマスが終わり、あっという間に年の瀬です。
なんだか忙しなく時間が過ぎていってしまい、気が付けば2週間もブログの更新をしていませんでした。
そして本日が、仕事納めです。
何かやり残した事があるような…そんな落ち着かない気分ではありますが、なんとか今年の仕事を全てやり終えることができました（たぶん…）。
仕事をやり終えたと言えば、きっと今頃サンタクロースは長い長い休暇に入っているのではないでしょうか。
クリスマスイブのたった一日だけで、世界中の子供たちにプレゼントを配るのだから、大変なお仕事です。
googleが12月24日19時からサンタを追跡していたので、そのサイトを先程ちょっと覗いてみたら、ただ今サンタはどこか南国でゆっくり休んでいる様子でした。
『google サンタを追いかけよう！』 http://www.google.com/santatracker/
1年間、右往左往しながらの仕事よりも、サンタのような1日だけ集中して仕事をこなし、後は南国でのんびりする方がいいようにも思えるのは私だけでしょうか…（笑）
そんなサンタですが、わが家にはイブの夜ではなく、一日遅れのクリスマスの夜にやってきました。
サンタの名誉のために言っておきますが、これは遅刻したわけではなく、下の子が欲しいプレゼントをイブの夜まで決めていなかったせいです。
「サンタだって、そんなにスグにはプレゼントを用意することはできないよ」と私が言うと、「大丈夫！いつでもいいよ」と、下の子は笑いながら答えます。
「ただ…」下の子はちょっと照れくさそうに、言葉を続けます。
「いつでもいいけど、ちゃんと夜寝ている間に枕元に置いといてね」ですって！
「それは、サンタ次第だからね〜」と私が意地悪っぽく言葉を返すと、「もういいって〜（笑）じゃお願いねっ！」と、手を軽く上にあげポンと置くようなジェスチャーをして部屋を出て行ってしましました。
来年には、この子も中学生ですから、もうサンタは来なくなる時期なんでしょうね。
子供の成長は嬉しいのですが、ちょっとだけ寂しさを感じます。
休暇中のサンタには、来年のクリスマスイブのプレゼント配りのリストから、わが家を外していい事を伝えておかないといけませんね。
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満天の星空を一筋の光が一瞬すーっと流れて消えた…その瞬間二人は「あっ！」と声をあげ、確認するように互いの顔を見合わせます。
暗闇に薄らと浮かんだその表情は、幼いころの面影が少しだけ感じられるような笑顔でした。
『きっとこの子がいずれ親になったら、こんなふうに子供と夜空を眺めるのだろうなぁ〜』
ふとそんな考えが頭に浮かぶと、まるで私が見ているこの光景が、未来のこの子が見ているもののような、そんな不思議な感覚になりました。
『ふたご座流星群』
13日夜から14日未明にかけて観測のピークを迎えたこの流星群は、1月のしぶんぎ座流星群、8月のペルセウス座流星群と並ぶ三大流星群のひとつです。
流星群とは、彗星の通り道に残さた“ちり”の中を地球が通過することでおこる流れ星ですが、特にふたご座流星群は、空気が澄んでいる冬のこの時期なので、とても見やすく毎年話題となります。
さらに、今年は月明かりのない新月と重なるため、観察には絶好の条件とのことで、前々から上の子からは見たいと言われていました。
中3の上の子は、幼いころから自然科学が好きで、この手の話題を独自に仕入れてきては私を付き合わせようとします。
この日も夜10時ごろ仕事から帰ったら、お風呂の方から「今から行ける？」って声をかけてきました（下の子はもう寝てます）。
「この寒い中、お風呂に入ってから出かけたりしたら湯冷めして風邪ひいちゃうからダメだよ」と返す私に、「大丈夫、大丈夫♪」の一点張りです。
しかも、この子は言うまでもなく、ただ今 受験生です。
当然、butanukiも「行くんだったら、なんでお風呂に入ったの！」と猛反対です。
「だって、お父さんが何時に帰るかわからないから…」という上の子の言葉に、「なんで帰る時間連絡しないの！いつもそうなんだから！」と、何故か私にとばっちりがきました（いつものことですが…笑）。
仕方ないので、私のスキーウェアを着れば大丈夫だよと説得…こうして、近所の公園へとやって来た次第です。
夜空を見上げると無数の星が輝いています。雲ひとつない絶好の観測条件です。
覚えやすいカタチをしたオリオン座に、その肩の位置にあるベテルギウス、そして、ベテルギウスとおおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオンをつないだ冬の大三角と冬の夜空ならでは星々を見る事ができます。
そしてそれら星々の上にあるのが、ふたご座で流星はそこから放射状に流れてきます。
公園には、こんな時間にこの寒い屋外へとやって来る物好きはいないとみえて、私たちだけしかいません。
私はデジカメの三脚をセットして、カメラを夜空に向けます。
実はこの子が私を付き合わせようとする理由は、カメラマンとしてです。
これまでも、金環日食は早朝、皆既月食は夜中と、コンデジ程度のカメラしかないのに、撮影係を仰せつかりました。
もっとも、こうしてブログのネタにもなるので、撮影しがいもあるのですが、流石に今回は流れる星だけあって難しく、カメラにおさめることは出来ませんでした。
いくつかの流星は、このオリオン座のあたりを左から右へと流れてゆきました。
20分ほどいで10個以上見れたので大収穫ですね（もちろん普通の流れ星も含んでですが…）。
寒いので子供に「そろそろ帰るよ」と言うと、まだ名残惜しそうです。
時間も12時近くですし、次の日は学校があります。それに、出がけに「早く帰ってきなさいよ！」のbutanukiのひと言もありましたから、そろそろ帰らないと怒られてしまいそうです。
その事を言うと、子供もやれやれといった感じで納得…二人夜空を見上げながら「あっ！また！」とか言いながら家路につきました。
帰ってから上の子と私はbutanukiに別々に報告しました。
きっと二人とも同じような話しを、もしくは同じ話し方をしていたのでしょうね、butanukiからひと言「ふたごでふたご見てきたの？」ですって…上手いな。
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凍り付いた車のフロントウィンドウは、子供の目にはまだ何も描かれていない真っ白な画用紙に見えるのかもしれません。
ましてやこの日は初霜です。
何か描きたい衝動がこみ上げてくる感じ…よく分かります。
私も小学生の頃、わが子と同じように指先のツメを筆代わりに、なにやら殴り書きをしてから、いそいそと登校したのを思い出します。
どうせ丁寧に描いても、朝日を浴びてすぐに消えてしまうものです。
それが頭にあるせいなのか、無造作に指を走らせて描かれた絵は、得てしてこのような最上級生が描いたとは思えない完成度となります。
そんな絵を、わざわざデジカメで撮って残しておくのは、いささか意地悪な気もしますが、こういった殴り書きのような絵だからこそ味があるように思います（親のひいき目ですね♪）。
描かれているどのキャラクターも、みんな笑顔なところから、毎日楽しく過ごしていることが見て取れます。
いつも笑顔でいる下の子らしい絵にホッとすると同時に、来春には中学生ですから流石にこんな風に絵を描くのも最後かと思うと寂しい気もします。
デジカメの画像はいい思い出になりそうですね。
仕事の帰りが遅い分、朝ゆっくりの私です。
子供の登校時間にはまだ寝ていることも多く、butanukiに起こされた時には既に子供たちは学校へと行ってしまった後で、特に寝るのが早い小学生の下の子とは、なかなかコミュニケーションをとる時間がありません。
よくよく考えてみれば、いくら朝日を浴びて消えてしまう絵だとしても、私の出勤時間はそれほど遅くはありません。
しかも、2台あるうち、私の車（通勤用）にだけこの絵が描かれていました。
どうやら、この絵は私に対して描かれているようです。
もしかしたら、この絵を通して私に「いってきま〜す」と言っているのかもしれませんね。
ちょっともったいない気もしますが、仕事に遅刻してしまうので絵画（？）鑑賞もそこそこに、エンジンをかけ暖気します。
フロントガラスの霜は少しずつ溶け出し、下の子の絵は薄くなりはじめ、やがて冬空へと消えてゆきました。
ところで、もう一台の車はbutanuki用（家族用）のものです。
そのフロントウィンドウには、まだ何も描かれてない真っ白な画用紙が残されています。 何か描きたい衝動がこみ上げてくる感じ…よく分かります。
それではbutanukiの似顔絵（？）に「いってきま〜す」の言葉を込めて！
※ちなみに、butanukiとは私がつくった妻のキャラクターです。このブログもキャラクターも妻のbutanukiは知りませんから、なんのこっちゃ！でしょうね（笑） |
失礼しました＞＜
誤：とっても嬉しっかたです!!
正：とっても嬉しかったです!!
