正月 - ぶ～じゃえもんの戯れ言

正月

正月（しょうがつ）とは、各暦の年の始めの数日間のことで、日本古来のご先祖様を敬う祖霊信仰と、文化的には去年が無事に終わって、新しい年を祝う行事である。

数え年では、1月1日に歳を1つ加えていたことから、正月は無事に歳を重ねられたことを祝うものでもあった。満年齢を使うようになってからは、そのような意味合いはなくなり、単に年が変わった新年を祝う行事となっている。

かつては夏の盂蘭盆会と対応するもので、半年に一度、先祖の魂を迎えて、祭る性質のものだった。
ところが、仏教の影響が強くなってから、盆は仏教行事の盂蘭盆と習合して先祖供養の行事とし、対する正月は年神を迎えてその年の豊作を祈る「神祭り」として位置付けられるようになった。

昔の人は、人間が死ぬと魂が山へ行き、「山の神様」になると信じていた。その神様が春になると、「田の神様」としてやってきて、収穫の終わる秋になると山へ帰って行く。そして正月には、「年神様」として、天からそれぞれの家に降りてきて、その年の豊かな実りと、みんなの幸せを約束しにやってくる。

正月の「門松（かどまつ）」は、山から降りてくる年神様の目印として立てる。「注連飾り（しめかざり）」は、年神様のいる場所を示してために飾る。「おめでとう」という挨拶も、年神様に今年も「芽出度い（めでたい＝芽が出る）」と豊かな実りを願う言葉といわれてる。

1月を正月と呼ぶのは、「正」と言う字に、年の初め、年を改めるという意味があるからです。現在では、1月1日から1月3日まで（三が日＝さんがにち）、または「松の内」（関東では1月7日まで。関西では1月15日の小正月まで。）を「正月」という。
また、1月20日までを正月とする所もある。

1月20日を二十日正月（骨正月）と呼ぶ。

新暦の元日を軸とする「大正月」（おおしょうがつ）と、旧暦の15日を軸とする小正月（こしょうがつ）と呼ぶものがある。大正月は、また大年（おおどし）・男の正月と呼ぶ。それに対して、小正月を小年（こどし）・女の正月と言うところもある。

12月8日（関西では13日）を「お事始め」と称して、正月準備が始まる。

1月1日を元日、元日の朝を元旦（がんたん）と呼ぶのは、「旦」が地平線の上に日の出の様だから。と、いわれてる。

旧暦（日本では天保暦）の1月1日（立春前後、グレゴリオ暦(新暦)での2月頃）は旧正月と呼ばれる。

中国・韓国・台湾などでは、新暦の正月よりも旧正月の方が重視される。お年玉も、この日に渡される。中国語では、「春節」・「過年」・「農暦新年」という。また、旧暦の1月ことを、「正月」と呼ぶ。旧暦では、「正月」が正式名で、「1月」が異名になる。旧正月を、「正旦」ともいう。日本でも沖縄県や鹿児島県の奄美諸島などの一部地域では、旧正月を祝う地方がある。

正月については、各国まちまちである。

古代ローマでは、1年は10ヶ月で、 March が初月、1 March が正月（新年初日）であった。
紀元前713年頃、Numa Pompilius により January と February が加えられ、1　January が正月になった。
年の暦は、January から December、現代英語を含むラテン語派生系言語の7月から12月は、ラテン語で例えば英語ではSeptemberは7番目、Octoberは8番目、Novemberは9番目、Decemberは10番目の意味になる。けれど執政官には、紀元前153年まで使われなかった。

紀元前45年、閏年が無いユリウス・カエサルがユリウス暦を導入して、1 January がグレゴリオ暦同様の正月、新年初日になった。

クリスマス様式の暦では、12月25日が正月で、ドイツとイングランドで13世紀迄使われていた。スペインでは、14～16世紀に導入された。

受胎告知（3月25日）を新年とする暦は、ルーマニア, Dobruja 生まれの僧侶・ディオニュシウス・エクシグウスにより、西暦525年に導入された。そして、中世ヨーロッパの多くの地域で用いられていた。
グレートブリテン王国では、1752年1月1日まで採用されていた。
スコットランドは1600年1月1日に、1 January を正月とする割礼祭様式の暦を用いていた。後にイギリスは、ユリウス暦からグレゴリオ暦となった。
現在でもイギリスの税制年度は、4月6日（3月25日＋12日；11日はユリウス暦から、グレゴリオ暦への差日分、＋1日は1900年の閏日）を新年としている。

イースター（復活祭）の土曜日（又は聖金曜日）を正月とする暦は、フランスで11世紀～16世紀に使われていた。イースターは移動祝日で、同じ日付は隔年ごとに来る。

古代のローマ暦の 1 March を正月とする暦は、ヴェネツィア共和国で1797年まで、ロシアで988年～15世紀の終わりまで用いられていた、ロシアでは15世紀の終わりから1700年の西暦導入まで、9月1日が正月だった。それ以前のロシアでは、神話的世界の創造から年を数えていた。

カトリック教会の典礼暦では、待降節初日が一年の始まりとされてきた。

フランス共和暦（1793年～1805年まで用いられた）では、秋分（通常9月22日）を正月（新年初日）とした。