イルミネーション

イルミネーション（英語:illumination）は電球、発光ダイオード、光ケーブルなどにより淡い光の光源を集め、電飾看板、風景、人物などを型どり、夜間における風景などを作り出す装飾。電飾（でんしょく）とも呼ばれる。

日本ではクリスマスツリーなどの形で広く見られるほか、観光名所としても大規模に展開されることがある。また、個人宅においてもクリスマスシーズンに向けて、家の周りをきれいな電飾で飾ることが増えてきた。

光源には豆電球やムギ球が用いられてきたが、球切れが多いこと、消費電力が多い事、発熱が樹木にとって悪影響であることなどから、コストの点にやや難点があった。近年、高出力の発光ダイオードが安価になり、耐久性や発熱面、ランニングコストが格段に改善されるようになったことから、発光ダイオードを使用したものが増えている。また、青色発光ダイオードや白色発光ダイオードの台頭やその圧倒的な表現力により、特に青や白が多用される傾向にある。

イルミネーションが多い都市はイルミネーションシティ（イルミネーション都市）と呼ばれることもある。また、個人宅を電飾で飾って楽しむ人をイルミネーターという。


イルミネーションの起源は16世紀にさかのぼり、宗教改革で知られるマルティン・ルター（ドイツ）が考えたと言われる。彼は夜、森の中で煌く星を見て感動し、木の枝に多くのロウソクを飾ることでその景色を再現しようとした。

日本においては明治時代に舶来品を扱う明治屋が銀座に進出したことが大きい。明治38年の新聞には「例年になくイルミネーションが花やか（ﾏﾏ）」との記事が見られる。

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