 パニック障害って病気をご存知でしょうか？
言葉としては、新しいようですが、病気そのものは古くからあるようです。ただ、昔は『気の病』と片付けられがちだったようですが、最近では病気としての認知度が上がってきています。
気の病と片付けられていたように、これはメンタル（精神的）な病気です。肉体的な異常はないのですが、症状としては激烈です。ひどい動悸や息切れ、吐き気やめまいなど、いろいろな症状があるようです。例えば、電車の中などで突然具合が悪くなり、失神寸前の状態で救急車へ。でも救急車の中でケロッと治ってしまい、念のため病院で検査してみても異常なし…こんな話をよく聞きます。こういう経験をされた方は、パニック障害や不安障害といった病気を疑うべきです。
いろいろ調べてみると、セロトニンという脳内物質の分泌低下が原因のようです。パニック障害が病気である認知度が上がった昨今は、本やネットでいろいろな情報を得ることができます。気になることがあった方は、一度、ネット等でセルフチェックをお薦めします。簡単にできますよ。
実は、私もパニック障害を患っています。
私の場合、会社でそれは起きました。新年の仕事始めの訓示中、暖房の効いた部屋で立っていると、ぽわーんとしてきました。このくらいはよくあることと思います。それが、倒れちゃうかも…みんないる中で倒れたらみっともない…こんな思いがどんどん増幅してきた結果、冷や汗、動悸、手足の震え、口の異常な渇き吐き気が襲ってきました。その場は何とか耐えたのですが、以来、その部屋では決まって調子が悪くなってしまいます。車の中、電車の中など、具合の悪くなるエリアが広がるにつれ、生活に支障がでてきます。私などのサラリーマンは、電車に乗れないなどというのは死活問題です。
そこでいろいろ調べるうちに『パニック障害』という病気に行き着きます。藁にもすがる気持ちで、精神科医院を訪れました。診断の結果、案の定、パニック障害とのこと。以来、薬を服用するようになりました。そのうち、常時、不安感を抱きつつ生活していたのが、だんだんそれが薄れてくるのがハッキリとわかりました。そのうちにパニック症状など皆無になり、油断しました。通院（薬の服用）を止めてしまったのです。結果、見事に再発。今度は腰を据えて、徹底的にパニック障害と闘ってやろうと思い、今にいたっています。
上の画像は私が飲んでる薬です。ジェイゾロフトという比較的新しい抗不安薬で、副作用もほとんどありません。これは、セロトニンの分泌を促す効果があるそうで、これに起因する病気全般に使用されています。当初は１日４錠を処方されていましたが、現在では３錠に減ってきました。薬を飲むようになってから、全く症状は出ません。当然、気分も明るくなってきます。生活にも全く支障なくなりましたが、あくまで薬を飲んでるからでしょ？って主治医の先生に言うと、先生曰く、それで良いのだそうです。ただ、医師の判断なしに薬を止めると、ほぼ間違いなく再発するそうです。
この病気は必ず完治します。個人差はあるようですが、１年〜数年かかるため、じっと気長に薬をのむ必要があります。私もまだ治療途中ですが、発作に怯えながら生活していたときとは雲泥の差です。
パニック障害という病気は、決して珍しい病気ではなく、約２割の人が生涯のうちに発症するそうです。パニック障害や鬱についての啓蒙が進んでいるとはいえ、これら病気の領分が精神科にあることが、今一歩を踏み出すことをためらわせます。でも、ここはひとつ勇気を出して、精神科へ行ってみましょう。今までの苦悩から解放されるために必要な一歩です。最近の精神科は、とてもオシャレになってきていますし、精神薬も効能が大きく進化しています。
このまま悩んでいると、確実に病気は悪化します。日常生活ができなくなったり、最悪の場合、自●…ということにもなりかねません。メンタルヘルスに対する偏見は確かにあります。でも、企業や学校でもメンタルに対する理解は凄く深まっています。
体験者だから言えることです。何も恥ずかしいことではありません。せっかく生きているのだから、楽しく生活したいですよね
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日常
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