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毎月26日は「風呂の日」だそうだ。そう、単なる語呂合わせ。 なかでも、6月の26日は、これまた語呂合わせで「露天風呂の日」。 海外旅行から帰って、自宅でゆったりお風呂に入ったとき、また、いい温泉にのんびりとつかって日頃の疲れを癒すとき、つくづく「日本人に生まれてよかった」と実感する人が実に多いらしい。 私もティピカル日本人なので、お風呂は大好きだ。 でも、それって世界的にみたらどうやら珍しいことのようなのだ。 私は子どもの頃、１年間イギリスに住んでいたことがあって、イギリスの公立小学校に通っていた。そのときの国語のテキストの中に、「日本の風呂」のことを紹介した頁があったのを今でもはっきりと覚えている。 他の頁や項目は何も覚えていないのに、「日本の風呂」のところだけはしっかりとインプットされているのだ。 「日本人は風呂好きで、毎日風呂に入る」というような内容だった。その頁を読んだ友人がびっくりして「本当なのか」と私に聞いてきた。 実をいうと、子どもの頃の私はあまり風呂が好きではなかったので、確かに日本人は毎日風呂に入るが、私はあまり好きではないし、毎日は入らないと答えた。 それでもその友人は、毎日風呂に入ることに驚いていた。 イギリス人は１週間に１度とかが当たり前だったりする。フランス人もそうだと聞いたけれど。 実際、イギリスにいた時は我が家でも毎日風呂に入らなかった。映画などでお分かりかと思うが、バスルームに洗い場はなく、浅いバスタブが一つあって、しかもそれは絨毯の上にのっていた。 風呂をためることはできても、寝ないと浸かることはできないし、当然バスタブの中で身体も洗わなければならない。下が絨毯なので、あまりゴシゴシ、バシャバシャ洗うこともできず、なんとなく入った気がしないのだ。 また、湯船のお湯で身体を洗うので、当然１人が入浴したら１回１回そのお湯は全部捨てる。すると次の人が入るには、またお湯をためる時間がかかったり、家族全員分の湯量がなかったりして、交代交代で毎日全員が風呂には入れなかったように思う。 まあ、そうでなくても、子どもの頃は、毎日夜になると両親に早く風呂に入れ入れとうるさく言われていたので、風呂があまり好きではなかった。せっかく面白いテレビを観ているのに、どうしても今すぐ入れと怒鳴る。お湯に浸かるのも、のんびり疲れを癒すとは子どもの時はあまり感じなかったので、５０数えるまで出てはダメとか、ただ単に熱いだけでけっして好きにはなれなかったのだ。なぜ親というのはそんなに早く子どもを風呂に入れたがるのか不思議でならなかった。まあ、お湯がさめてしまうともったいないとか、今となってはいろいろと分かるんだけどね。 また、よく聞く話で、ホームステイ先で日本人が毎日お湯を使い過ぎて、ホストとトラブルになるという。 実は私も学生の頃、ステイ先（トレーラーハウスだったのだけど）で、似たような経験がある。 その家のバスルームに浴槽はなく、簡単なシャワーだけだったのだが、トラブルにこそならなかったものの、やはり毎日じゃんじゃんシャワーを使うのは顰蹙だった。 当時、女子学生だった私は髪も長く、夏だったので、毎日シャワーを使わせてはもらえたのだけれど、やはりお湯の量は限られていて、日本と同じように使っていると途中でなくなってしまうのだ。ホストの方々にも迷惑になってしまうので、シャワーの順番は一番最後にしてもらって、なるべくお湯を使わないように、チビチビと髪をぬらすような感じでなんとか毎日頑張った。 また卒業旅行でヨーロッパを回ったときも同様に、どのホテルのシャワーの湯量もとても少なく、同行した友人との２名分が洗髪できる量はまったくない。途中でなくなってしまうので、友人と一日交代で髪を洗うことに決めた。湯船にゆったり浸かるだなんてもっての他だった。 いったい毎日、自宅で湯船につかるという民族は、もしや日本人だけ？ お隣の韓国でさえ、あまり自宅で湯船にはつからないそうだ。シャワーだけだとか。 日本には梅雨があるし、湿度も高いからいつも身体を清潔にしていたいのではという説が多いが、それも湯船にゆったり浸かる理由の説明にはならない。 また、韓国を含め、海外ではバスルームとトイレが一緒という場合が多い。これまた、日本人にはあまり馴染めない。清潔好きな日本人には、せっかく身体をきれいにするための場に、トイレがあるという感覚が解せないのだ。 一方、外国人たちにとっては、日本人のように自宅でゆったり風呂にはつからないので、トイレが側にあっても気にならないし、むしろ用を足してするにシャワーが浴びられ、便利でいいのだ。 そこで、私の個人的見解では、日本人はとても疲れやすい民族なのではないかと思う。常に他人の目を意識し、周囲との調和を大事に基本にして暮らしているので、精神的に他民族よりも日々疲れているのではないか。 海外では日本人ほど電車の中で居眠りしないみたいだし。よく日本に来た外人が、電車の中で居眠りする乗客が多いのに驚くらしい。まあ、治安の問題もあるのだろうけど。 ただ、外人たちは確かに体力があって、通勤の時間に眠っている外人はまずみかけないし、けっこうな距離があるのに、健康のためにとマウンテンバイクで通勤していたりすることも珍しくない。 だから、日本人は椅子に座らずに畳なのではと考えてしまう（これはまた、別の項目「その29 畳」で詳しくとりあげます〜）。 ともあれ、そんなお疲れ日本人にとって、シャワーなどのようにお湯でさっと身体を洗うだけでは、却って疲れてしまい、温かい湯船にゆったりと浸かって、その日の疲れを癒したいのではないかなぁ。 子どもの頃、嫌いだった風呂も、大人になったらすっかり大好きになり、毎日長湯するようになった。とくに、プチリッチのＯＬ時代には、あちらこちらの温泉に旅行に行ったり、秘湯探しに熱中したり、また自宅でも、好きな音楽をかけたり、風呂ようのテレビを持ち込んだり、本を読んだり、アロマキャンドルをつけたり、はたまたシャンパンを飲んだりしたこともあった。 すっかりプアプアで時間にも余裕がなくなってしまった今は入浴時間も短く、ただ好きな入浴剤を入れるにとどまっているけれど、それでもその時間は貴重だ。疲れは確実にとれる気がするのだ〜。 今はとうとう防水携帯電話なるものも出てしまった。携帯しながら長風呂する若者が増えそうだね〜。そうすると、温泉に携帯持ち込んだりしちゃうのかな〜。それはいやだな〜。 温泉 これはもう本当に日本人に生まれた醍醐味と言えるでしょう。温泉は日本だけに限らず、お隣韓国はもちろん、ヨーロッパにも古くからローマン風呂と呼ばれて、公衆の温泉場があったわけだが、恐らく日本ほどたくさん、また日本人ほど温泉が好きな国もないと思う。 日本は全国津々浦々温泉があり、名温泉宿もたくさんあり、旅行の目的の一つにもなっている。温泉の泉質はもちろん、山だったり、川だったり、海だったり、その温泉の周囲の環境や景色、そしてその土地ならではの料理を合わせて、総合的に癒されるのだ。 私が行った温泉のうち、東京近郊のお薦めは（いい料金でいい温泉宿なのは当たり前なので、比較的リーズナブルなものを３つ厳選しました） ◎近場でリーズナブルでお湯がいい 大滝ホテル（湯河原温泉） ◎お湯も食事もサービスもパーフェクト（あまり教えたくない名旅館） 伊東わかつき別邸（伊東温泉） ◎比較的至便な距離にあるのに、本格的な秘湯 夫婦淵温泉 ＊これは、お薦めという温泉があったら、教えて下さいね〜。 また私が作った温泉検定、よかったらやってみて下さい。
http://i.yimg.jp/images/cert/minna/blog_parts/exam.swf?cert_id=386662 温泉検定 |
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