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岡山市が市民会館を表町三丁目千日前に立地することを決めた。まずはRACDAとしては大歓迎だ。
そもそも路面電車環状化の提案は、表町南部の衰退を止めるためだったのである。ホバークラフトの京橋就航、木下サーカス発祥の地の千日前にサーカスランド、西川フリーマーケット、京橋朝市の開催、内田百�慮仮官親亜∀�面電車環状化の提案、岡山城築城400年、後楽園300年ととにかく駅から中心市街地に回遊してもらう仕掛けが続けられた。
1999年に岡山商工会議所が大阪大学の笹田先生にお願いして作ったCG動画には、サーカスランドの具体像が描かれている。作った当時はまだ千日前には4館の映画館が残っていたのだが、今はない。ただ地価が下がって、ライブハウスなどが立地している。
「岡山都心の未来」CG6分 4分43秒からサーカスランド
https://www.youtube.com/watch?v=lBSxAOQZe9w
その間世界三大サーカスの一つ、木下サーカス本社のある千日前については、地権者合意がなかなかできず、あらゆる計画は頓挫していた。たとえば萩原市長の時の「三丁目劇場」も千日前が第一候補だったのだが、結局新西大寺町に立地することになり、今はもうない。
今回地権者合意が完全にできていないものの、ここで表町三丁目の計画が頓挫したならば、永久に商業集積としての表町南部はなくなると考えていいだろう。空き地に次々とマンションは建つだろうが、やはり人の集まるアメニティ施設があれば都心居住はもっと魅力のあるものになるだろう。幸い音楽演劇関係の集積が多少はあるので、今後はそういう市民との連携が不可欠だ。
表町三丁目の活性化は、岡山都心の商業集積、アメニティ空間の集積を維持発展するに不可欠なものなので、単に三丁目や表町のためでなく、岡山都市圏の魅力アップにつながるものである。路面電車環状化の計画は、岡山の都心の中心核を示す絶好のランドマークになるはずだった。
今回路面電車駅前乗り入れ、県庁通り・西川の交通実験、市民会館千日前立地と、中心市街地の回遊性向上に向けての大森市長の決断を、一部には強引だと感じる人もいるようだが、30年来積み上げてきた計画だということをもっと知って欲しいものだ。
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