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「触媒式の薪ストーブだから排気がクリーン」というのは妄信だ。触媒は魔法のフィルターではないので、低い温度でチビチビ、けちけち焚けば煙突は煤だらけ、煙だらけになる。十分に高温になった時に初めて機能を発揮するのだ。正しい使い方ができずに触媒式の薪ストーブの方が、クリーンバーン(CB)式よりも煙や煤を多く出しているケースが実際には多い。
クリーンバーンでも触媒でも、正しく使えば近所迷惑になるような煤や煙は発生しない。
高温で正しく使った場合には、今度は消耗品である触媒の交換コストの問題もある。確かに薪の消費量はクリーンバーン式より1-2割少なくなるけど、数年に一回の割合で数万円の部品代＆工賃が、かかり続けるという面も無視できない。このコストで薪の消費量の少なさは相殺されてしまうような気がする。
触媒が灰で詰まったりするとまともに燃えなくなる、格子がボロボロになると寿命で交換
可動部分も多い複雑な構造なので、メンテナンスも重要になってくる また触媒式の薪ストーブは複雑な構造で可動部分も多く、どうしても壊れやすい。その時のメンテナンスコストも覚悟しておく必要がある。このタイプの薪ストーブを好む人は、そういう大変さも含めて愛着を持っているケースが多い。面倒なこと、大変なこと、メンテナンスコストが高くつくのが嫌いな人は手を出さない方が無難だと思う。
先日の煙突掃除の際には、ユーザーが自分でメンテナンスできるように、やり方を指導した。自分でメンテナンスすると内部の構造を理解して使いこなしも上手になってくるし、何よりも早めに不具合を発見できるので、何かあった時のダメージも最小限に抑えることができる。触媒が詰まったままだと不完全燃焼して排気が逆流して一酸化炭素中毒のリスクや、外気導入ダクトから排煙されて火災のリスクがあったりする。触媒がボロボロになったままだと、異常燃焼（燃え過ぎ）でバッフル板を変形させて使い物にならなくなったりする。きちんとメンテナンスしないと、このようなリスクと隣り合わせになっていることも認識しよう。
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メンテナンス
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本体や煙突掃除などの手入れについて
コメント（17）
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薪ストーブシーズンを目前にして、煙突掃除の依頼もぼちぼちと入ってきている。
本当はシーズン終了直後に行う方が梅雨時の湿気の吸着でのダメージが少なくて良いので、この時期に依頼いただいた場合には、そのように案内している。
今回も湿気の影響で煙突に錆の発生が見られる。さびにくいステンレスの二重断熱煙突を錆びさせるのだからいかに強力な酸性になってしまうかが推測できるだろう。
何はともあれ、これで安心して焚けるようになった。天候が崩れる前に作業できて良かった。
煙突掃除しないで薪ストーブを使い続けると、付着した煤に引火する煙道火災のリスクが高くなるので、まだやってない場合には、使用前に必ず行おう。火災にならなくても、付着した煤が近所に飛散して洗濯物や布団に付くと、近所迷惑になってしまう。
煙突掃除の前
煙突掃除の後
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薪ストーブを設置する場合には、本体の機種をどれにしようかとか悩んでいるケースが多いけれども、それよりも重要なのは設置場所や煙突の配管経路だ。メンテナンスは毎年のことなので、煙突掃除がしにくい設置だと色々と苦労することになる。
今回依頼を受けた煙突掃除の現場は、まさにそんな感じで、煙突トップに手も足も出ない状況だった。
１、三階建てなので二連ハシゴをかけても地上から屋根に上がることができない
２、高所作業車も入るのが難しい場所
３、かなり屋根の勾配がきつくて、屋根の上に立つのが厳しい
４、煙突トップは屋根上から3メートル位で手が届かない
５、ステーの上部の煙突をバラさないと不可能
足場の悪い中、複数の作業員を使って命がけで作業するか、あるいは足場を組んでアクセスできるようにするかなど、いずれにしても、通常以上にかなりの費用がかかってしまう。
とりあえずは横引き部分を掃除して、煤の量を確認した。茶碗一杯程度とそれほど多くはなかった。次に縦引き部分を下から上に向けて掃除すると、やはり同じくらいの煤の量だった。さらさらの質で焚き方も悪くないし、トップの形状も考慮に入れると、まだトップは詰まるほどではないと判断できたので、今回に関してはトップの掃除は「なし」にした。
でも数年に一回はトップの様子も確認したいところだ。その際には、また悩むことになりそう・・・・。
煙突トップにアクセスが難しい設置状況だった
とりあえずは横引き部分の煤を薪ストーブ本体に落として煤の量を確認
茶碗一杯分とそれほど多くはなかった
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トップのカバーの裏側を綺麗にした後には、ルーバー、そして金網部分の煤を刷毛で落としてやる。なるべく外部に飛ばないように内側に落とすように作業する。薪が乾燥していなかったり、焚き方が上手でないと、この金網が煤で詰まってしまって、きちんと排気しなくなってしまう。
次に内側に落とした煤やトップの平たい部分の溜まっている煤を一ヶ所に集める。その際に皮すきを塵取り代わりに、刷毛をほうき代わりに使うと簡単に回収できる。
最後にブラシで煙突内部の煤を落としてやる。下に落とした煤を回収して煙突掃除は終了。
このような手順で屋根に上ってトップを分解して掃除しないと、肝心の部分が掃除されないのだ。煙突掃除は下からブラシを突付いただけでは、あまり意味がない。それでやったつもりになっている人もいるけど、肝心のトップ部分がすごいことになっているケースも多い。
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薪ストーブの煙突の仕様には色々あるけれども、雨仕舞い、耐久性、風雪の影響など、あらゆる点で一番優れているのが、角トップ仕様だ。チムニーを作る分だけ費用がかさむけれども、予算的に余裕があるならば、この煙突仕様をお勧めする。メンテナンスもやりやすい。屋根に上った際にチムニーで身体を預けて支えることができるので、フラッシングで煙突だけ立ち上がっているよりも安全、安心に作業できるというメリットもある。
 煙突掃除の場合には、まずはトップのカバーを取り外す。たいていは10ミリの六角のボルトで止まっている。それを外して裏返しにしてチムニーの上に置いたのがこの写真だ。1年間使用した分の煤が付着しているのが確認できる。ちなみに、これは良質な乾燥した薪を上手に高温で焚いていて、かなり煤の付着は少ない方だ。
 こびりついた煤は「皮すき」という道具で擦り取り、刷毛で一ヶ所に集めて回収する。律儀にビニール袋に入れるのもアリだけど、カバーを立ててチムニーの中に落としたり、煙突の中に入れてしまうのが手っ取り早い。このように皮すきと刷毛があると確実にラクに作業できる。
 そして綺麗になったトップカバーの裏面の様子がこれだ。綺麗になったら、とりあえず安全な場所にカバーは置いて、次はチムニーの上部と、煙突内部の掃除だ。もし屋根の上に安全に置ける場所がない場合には、素直に一度地面に下ろして、地上で掃除した方が無難だろう。
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