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ロンポク

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（上から、ロンポク郵便局、太平洋を臨む海岸にて、種会社の農場、「ようこそロンポクへ」の看板）　　　

　　　昨日は、Ｔさんとロンポクに行きました。ロンポクは、丁度サンホゼとロスアンゼルスの間にあって、距離的にいうと、サンホゼから250マイル（400㌔）、ロンポクからロスまでは150マイル（240㌔）くらいでしょうか。比較的太平洋に近い町です。

　　　どうして、103歳のオバアチャンをそういうところに連れ出したかと申しますと、この町はＴさんにとっては意味がある町だからです。
　　　1946年、戦後Ｔさんは、下のＫさんという息子さんと、そのＫさんの教育のためにアメリカ引き揚げて、ご主人の家のあった九州に戻りました。ところが、ご主人のＥさんと上のＪさんという息子さんはアメリカに残ったのです。家族がばらばらになったのです。Ｔさんは、あの物資の少ない日本で暮らしましたが、その頃、ご主人のＥさんは、このロンポクという町の、花の種の農場で働いて、せっせと実に色々な物を、日本に送ってくれたそうです。
　　　この頃の話をすると、Ｔさんはいつも涙ぐみます。あの物不足の時代に、アメリカから送られてくる物資は、どれほど慰めになったことでしょう。
　　　Ｔさんはその後、アメリカに戻り家族は一緒になりましたが、このロンポクのことは全然知りませんでした。Ｅさんは、勿論他界しています。この場所のことが分かったのは、上のＪという息子さんが話してくれたからです。実に、私達のホームに来てからのことです。

　　　Ｅさんが当時働いていたと思われる、バーピーという種農場は、その後、今から20年くらい前に、ボールという種会社の系列のパン・アメリカン種会社に買われていました。勿論、まだ2月ですから、ハウスの中にも、外の畑にも、何も花は咲いていませんが、そこの人に聞くと、「6月頃に来てごらんよ。それは一面、花が咲き乱れているだろう」と言いました。それは、花の種や、野菜の種のための、花や野菜のことです。
　　　
　　　人影が少ない、グリーンハウスの周りを、一回りしました。しかし、Ｔさんは、あの戦後の時代を思い起こすようなそぶりでした。

　　　日本に荷物を送った郵便局にも、Ｅさんが、太平洋の向こうで苦労をしているＴさんと息子のＫさんを思ったであろう、海岸にも行きました。

　　　そのところどころで、Ｔさんは、涙ぐみました。カリフォルニアの田舎町を訪問するという、何も変哲もない旅でしたが、Ｔさんにとっては、とても意味ある旅でした。

　　　この町を去る時、Ｔさんは、「もう、これで、この町に来ることはないでしょう・・・・」と言いました。恐らくその通りだと思います。

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長嶺総領事夫妻に祝福をうける

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　　　今日10月10日は、敬老会でした。仏教会の体育館に集った、日系コミュニティーのシニアーは約300人。90歳以上が名前を呼ばれて祝福を受けますが、100歳以上の人は、特別席で特別な祝福を受けます。

　　　100歳以上は、4人の名前がありましたが、その四人の中でも、トメさんは最高齢の103歳。もっともあとの3人は、名前だけで参加していませんでした。そりゃ、100歳を超えて、集まりにでられる人などそう多くはないでしょう。
　　　トメさんの生涯が、紹介されました。今年ツールレイクへ行ったこと、ジャアンツのゲームを観に行った事などが、紹介されると、皆さんがどよめきました。

　　　この人のエンターテインは、子供の歌と、ジャズ・サックスのコンビでした。しかし私が、司会者に「トメさんに歌わせてやってよ」と特別に頼んだら、あっさりＯＫで、この二つのエンターテインの間に、入れてくれました。トメさんは、得意の「もしもしかめよ」を元気よく歌いあげました。

　　特別席とは、長嶺サンフランシスコ総領事ご夫妻を同じテーブルでした。長嶺総領事ご夫妻が、それで祝福してくださるという、光栄に預かりました。長嶺総領事が、「パスポートをお持ちですか？」と尋ねられましたが、日本のパスポートは、もうとっくにきれています。まあ、その発給を受ける必要は、現実的にはないでしょう。

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Baskin Robins 31

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　　　バスキン・ロビンズ３１は、日本でもサーティー・ワンのアイスクリーム・パーラーとして知られているようです。我が家の住民のトメさんは、大のアイスクリーム好き。

　　　暑い時には、食後のデザートに、アイスクリームをあげることがあります。するとその喜びようが尋常ではないので、「トメさんって、アイスクルーム好きなの？」と尋ねると、ニッコリして、「ハーイ、私はアイスクリームが好きでねえ・・」と仰せになられます。

　　　そこで、私が「それじゃトメさん、バスキン・ロビンズのアイスクリーム・パーラーに行ったことある？」と尋ねますと、「いいえ、何ですかそれは・・」と御存知ない見たい。それで「今度、連れて行ってあげますよ。アイスクリーム・パーラーですよ」というと、「もったいない（これがトメさン口癖）」と言われました。

　　　それで、今日の午後、連れ出してバスキン・ロビンズに行ってきました。

http://www.baskinrobbins.com/

　　　日本ではどうか知りませんが、ここのワン・スクープは、もう私達が食後にトメさんに出すようなチョッピリではなく、かなり大きなスクープです。「先生、こんなに食べられませんよ」と言いましたが、「トメさん、これが一番小さい盛りなのです」と言って、食べていただきました。しかし、やっぱり食べきれずに残しましたので、大急ぎで家に帰ってフリーザーに入れました。

　　　店の若い女の子に、「この人、１０３」と言うと、「Really!」と、びっくり。 I believe this woman is the oldest person you have ever served. と言うと、I'm sure. と言いました。

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サンフランシスコ、ジャパン・タウン

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2009年　8月　5日

今日は、ホームのトメさんを、サンフランシスコのジャパン・タウンに連れて行きました。ロスのリトル・トーキョウほどではありませんが、このあたりは、日系一世の時代から日系人の心の町として存ります。

　　　実はトメさんは、戦前ここで公衆浴場というビジネスをしていたのです。いわゆる日本の大衆浴場とは違って、個室のバス・シャワーの部屋があるのがアメリカの当時の公衆浴場だったようです。

　　　そのビジネスをやっていた時、戦争が始まり、トメさんたちは、ユタ州トパスのキャンプに送られたのです。

　　　その後、トメさんは色々な事情で、戦後一時日本に戻りました。日本に8年住んでから、またアメリカに戻りましたが、このサンフランシスコのジャパン・タウンには戻らなかったようです。そういうことは、知らないものですから、私が「ここへ最後に来たのはいつですか？」と尋ねると、「戦争が終ってからは来たことがない」と言うのです。ということは、強制的にキャンプに送られた1942年ということになります。つまり、なんと67年ぶりです。

　　　私は、いくらそこに戻って住まなかったとしても、訪ねて行ったことくらいはあるだろうと思っていました。しかし、事実、67年間戻ったことはないようでした。ですから、そこへ行くと、もう懐かしそうで、泣きそうなくらい喜びました。
　　
　　　実は、この日曜に息子の常一さんが来たので、当時住んでいた場所のことを聞いたのですが、彼によれば、「もう何も昔の面影はない」ということでした。まあ、それでも何か、懐かしいものでも見られれば・・と思って行ったのです。

　　　車をパークして、ポスト通りを車椅子を押して歩き出すと、丁度、そこそこに年配の人が歩いていましたので、尋ねて見ました。その人は、「1952年からここにいる」とあたかも、「ジャパン・タウンのことは何でも知ってるぞ」という感じで答えましたが、私が「この人は103歳なのです。戦前のことを知っている人に会いたいのです」というと、ギャフンという感じでした。しかし、「それなら桑港金物店をを訪ねてみな。あそこは古くからいる人だから」と教えてくれました。

　　　そしてその「桑港金物店」の前に立つと、「このお店は昔もあった。けれどもすっかり変わっているわねえ」とトメさんが言いました。丁度その時、中にいた、さっきの人より年配の人が、店の外へ出てきましたので、私が「失礼ですが、この桑港金物店の方ですか」と尋ねると、そうだと言います。「お名前をうかがっていいですか？」と尋ねると、「ウオザキ」と言われたので、私が耳の遠いトメさんの耳元で、「ウオザキさんだって」というと、いっぺんに経過した年月が戻ってしまったように、「ウオザキさん、ウオザキさんの息子さん？私、フロ屋をやっていたトメです」と叫びました。

　　　そのウオザキさんも、「エエッ、トメさん？トメさんって、常一君のお母さん？」と、もう驚き顔です。「ハイ、常一の母のトメです」、私が「103歳です」というと、「信じられない」という顔をしました。

　　　「私は、常一君とは同級生で一緒に学校に通いました」と言いました。私が、「常一さんは、パロアルトで健在です」というと、（何しろＪ君もこのウオザキさんも、84歳ですから。）ウオザキさんは、「あの戦争で、キャンプに入れられて、それっきり、殆どバラバラになってしまって、このあたりの人がどうなったのか、殆ど知らないのです」と言いました。

　　　しばし、本当に、本当・・・・・に、懐かしそうに話をしていました。ウオザキさんは、「あの当時のお店で残っているのは、うちと魚喜さんと、勉強堂さんだけになりました」と言われました。それで次にその魚喜に行きました。魚喜というのは、当時の八百屋さんで、このあたりの日系人の主婦達がいつも利用していたのでしょう。魚喜では、もうだれも戦前のことがわかる人は見つかりませんでした。

　　　トメさんによれば、ポスト通りをはさんで、この魚喜の正面に安芸ホテルというホテルがあって、その半地下みたいなところに、「港湯」という、トメさんがやっていた公衆浴場があったのだそうです。当時の安いホテルは、部屋にシャワーがなく、トメさんがやっていた公衆浴場を使っていたのだそうです。勿論、ホテルに泊まらない人も、お金だけ出せば、シャワーが使えたそうです。

　　　そのトメさんたちの公衆浴場があった場所は、すっかり昔の面影はなく、現在はカブキ・ホテルがあり、そのカブキ・ホテルの駐車場に変わっていました。

　　　ほんの一時間くらいの滞在でしたが、トメさんにとっては、67年ぶりのサンフランシスコ・ジャパン・タウンでした。

　　　帰りの車の中で、「ウオザキさんの息子さんも、あんなに年をとってしまって・・」と言うので、おかしくて、おかしくて。それはそうでしょう、トメさんが、最後に現在84歳のウオザキさんを見たのは、彼が17歳の時だった筈ですから。しかし、「先生、今日は本当にありがとうございました。もう何も思い残すことはない」とも、言われました。本当に、お連れして良かったと思いました。

上から、　桑港金物店のウオザキさんと　（「桑港」と書いて、サンフランシスコと読む。）
　　　　　勉強堂前にて（今日はお休みだった。）
　　　　　ブキャナン通り。（ここは現在は遊歩道で、車は通れない。）
　　　　　カブキ・ホテルの前の駐車場にて。　（最早、昔の面影はない。）

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妻の管理者証明書の更新

2009年　8月　24日

　カリフォルニア州では、私達のようなケアー施設をやるものは、その施設がライセンスを取る以外に、その管理者は管理者資格を持っている必要があります。一人の資格ある管理者がいればいいのですが、私達は夫婦揃って持っています。これが二年に一回、更新をせねばなりません。そのために40時間の講習を受けなければなりませんが、最近は40時間のうち、20時間はオンラインで講習を受けてもOKです。

　　　私は前にやったのですが、

http://blogs.yahoo.co.jp/calstarhome/7824781.html

　　　今度は家内の番でした。家内はアメリカで学校へ行ったわけではありませんから、英語を読むのが苦手です。オンラインの場合は、結局、読まねばなりませんから、講習に出るより大変です。

　　　しかし結果からいうなら、20時間のオンラインを、無事にパスしたのです。最初は、私が横についていて教えてやろうかと思いましたが、（そうすることは可能です。）一科目をのぞいては、全部自分でやりました。毎晩、遅くまでコンピューターの前に座って、懸命に読み、賢明に試験を受け、一つ再試験をしただけで、（お恥ずかしいのですが、私は二つ再試験をした。）パスしました。私は彼女の英語力に、いささか驚きました。

　　　その一科目というのは、「効果的なマネージメント」という科目で、コンピューターのことでした。現在では、カウンティーからでも、州からでも、主だったことはインターネットで、連絡したり、オンラインで書き込んだりしますから、管理者はコンピューターが、ある程度出来ることは必須なのです。

　　　家内は、メールを書いたり、受け取ったり、簡単なことは出来ますが、まだこの方面の知識は、ちょっと足りません。それで私がこれは教えました。

　　　私は、アメリカで家内が、何か専門職の資格を持って生きる、という自覚と自信を持たせたいと思いました。「あなたが持っているから、私はいいわ」と前はよく言いましたが、今はもう言いません。

　　　私達が、将来　「第二キャルスター・ホーム」を作ったら、すぐにその資格は必要になります。

　　　よかった。

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サンフランシスコ、ジャパン・タウン

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