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ブラック・サバス 『パラノイド』
1. War Pigs
2. Paranoid
3. Planet Caravan
4. Iron Man
5. Electric Funeral
6. Hand of Doom
7. Rat Salad
8. Fairies Wear Boots
暗闇から出しヘヴィネスの大魔神。英国の夜を恐怖に染める！
『ジ・オズボーンズ』でブレイクしていた時ほどの勢いは流石に失われた感があるが、勿論、オジー・オズボーン、ひいては、ブラック・サバスの人気は、全く衰えることなく、むしろ、日々新たなファンを開拓している。凄いことである。
ソロ時代のポップかつヘヴィな作品も勿論素晴らしいが、英国ロック好きの筆者は、断然、ブラック・サバス時代の名盤をとる。
５〜６年前、よく『サバスに影響を受けた』と吹聴するバンドを目にした。特にアメリカのロック・シーンで顕著であったが、彼らの多くは、表面的なヘヴィネスをなぞっただけの、ただの劣化コピーに終止しており、その多くが、まずまずのセールスと、薄っぺらな印象を残して、シーンから去ってしまった。ひるがえって、サバスの音楽を聴いてみると、勿論、ヘヴィネスやダークネスは突き抜けているが、一方で、英国らしい沈鬱さ・哀愁・押し引きをわきまえた雰囲気をもっていることが分かる。音作りは同世代のレッド・ゼッペリンと比しても十分イノヴェイティヴでプログレッシヴであり、ヘヴィ・ロックのゴッド・ファーザーとしての側面以外の部分の、確かな評価が待たれるところだ。
筆者の愛聴盤は、セカンド・アルバムの『パラノイド』だ。全曲シングル・カットできるほど個々の曲の完成度が高く、かつ、ポップ（基礎部分にはブルーズ・ロックがあるので、親しみやすい）だ。そして、勿論、現代のヘヴィ・ロックなにするものぞ、と言わんばかりのヘヴィネス。完璧と言っておこう。�△筬い蓮△い泙世法�多くのアーティストによってカヴァーされ続けているぞ。
さて、この『パラノイド』アルバムは、ブラック・サバスの・・・というだけでなく、筆者の所有する２５００余枚のＣＤの中でも、最も沢山の回数聞いた作品である。ＭＤに録音し、常に持ち歩いていたからだ。『パラノイド』アルバムだけでなく、オジー時代のサバスのアルバムは、どの作品も、非常な回数を聴いたので、リフやメロディは殆ど諳んじている。自分でリフを作る時、ふと口をついたフレーズが、『ＮＩＢ』や『スノーブラインド』のリフであったということは、一度や二度ではすまない。
そして、筆者は、中程度以上のマニアであるので、移動中に、ポータブル・プレイヤーで音楽を聴いている確率が非常に高い。せっせと行っているウォーキングも、その延長線にあるようなもんだ。たとえ、入学試験でも、法事でも、病院へ行くときでも・・・。
２００１年の明けごろ、筆者は、何回目かのセンター試験を受けた。会場が、生息地からかなり遠隔であったこともあり、必然、ＭＤプレイヤーを携えての遠征と相成った。その時選んだＭＤは、モトリー・クルーの『シャウト・アット・ザ・デヴィル』、ハルフォード『レザレクション』、アイアン・メイデン『ベスト・オブ・ザ・ビースト』、アニメタル『アニメタル・マラソン�検粗短Ｊ圈繊戮△函⊆�分のお気に入り選曲によるメロディック・メタル選集、そして、ブラック・サバスの『パラノイド』だ。
いずれもハード・ロック／ヘヴィ・メタル勢による、騒がしいアルバムだ。モトリーやハルフォードなどに関しては、元気とパワーを呼び起こさせる、試験（一発勝負）に臨むには、まずまずのセレクトだったと自負できる。
ところが、試験終了後、記憶に残ったのは、『パラノイド』しかない。
沈鬱でヘヴィな空気、明日をも知れぬ絶望感、そして、鬱屈するパワー。行きと帰りの行程・試験場の雰囲気、結果・・・。すべてが、ブラック・サバスのアルバムと、密接にリンクしていたのだ。確かに、センター試験といえば、受験者の大半が、『失敗した！』と観想する、人を不幸にする試験だ（笑）。畢竟、会場の空気・雰囲気は、ダウン＆ヘヴィに傾きがちで、受験者の表情は、悲壮の一言。まさに、『パラノイド』、そして、ブラック・サバスとピッタリなのである。
・・・とは言っても、既に終戦を迎えたに等しかった筆者は、昼休み、周りの受験生が、せっせと最終チェックに励む中・・・でも、数学の前に最終チェックしても、あまり意味が無いのでは・・・大音量でハルフォードを聴いて、ノリノリになってしました。デリカシー無し！
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