餘部鉄橋を行く列車達

兵庫県城崎郡香住町の山陰本線にある餘部駅の鎧駅側にある餘部鉄橋は
あまりにも有名である。餘部駅は、山の中腹に駅が設置されおり、余部集落よりは急坂を
徒歩で登らなければならない。車での進入は不可能である。普通列車は全て停車するが、
本数は非常に少なく、訪問の際は事前にダイヤを調べておく必要が有ろう。
餘部鉄橋は明治４２年１２月に着工、明治４５年３月１日に開通、延べ２５万人の人夫
総工費３３万円余りの巨額が必要な工事であった。建築様式はトレッスル式鉄橋で、
長さ３１０．５メートル、高さ４１メートルの鉄橋で、当時の鉄道院技師　古川　晴一など
によりアメリカ人技師ウルフェルスらと共に設計された。開通当時東洋一の高さと言われ
現在でもトレッスル式鉄橋では日本一の高さを誇る。鋼材はアメリカより、北九州門司へ
運ばれ、さらに餘部港沖まで海上輸送された後、（明治４３年８月）ハシケにより陸揚
された。山陰本線最大の難工事であり、この鉄橋が完成したことによって、全線開通した。
保守面などの都合で架け替えが計画されており、２００７年（平成１９年）４月より工事が
始まり、早ければ２０１０年にはコンクリート橋になる予定。
また、この鉄橋では昭和６１年１２月２８日に強風が吹き荒れ、午後１時４２分頃この鉄橋
を通過中の回送列車（１２系お座敷列車「みやび」）の客車が転落、直下にあったカニ加工
工場を直撃、工場従業員５名、列車乗務員（最後尾に居た車掌）１名が死亡、列車に乗務し
ていた日本食堂社員が重軽傷を負った痛ましい事故があった。この事故の後、強風の際の
運転マニュアルが見直され、風速２０メートル以上の場合は必ず運転見合わせを実施するよう
厳しくなり、年間１００本程度の列車が運休するそうである。

写真上から３枚は平成１７年２月１３日撮影
写真４枚目以降は平成１７年９月１８日撮影