南日本造船舷梯落下事故 ( 技術職 ) - ■雪と海の、ロマンス ■

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ブログは倉敷出張の記事だが、現在わたしは大分にいる。

大分にある南日本造船で、岸壁から本船に渡すハシゴ（舷梯）が折損し、死傷者が多数出た。
造船は、言うまでもなくわたしの仕事に関連する重要な産業であり、これまでも数多くその業務にかかわってきた。
そんな立場でコメントしたい。

わたしが事故の報を耳にして、最初に感じたのは２つ。

　・そんな程度の低い事故が起こるものだろうか。古い設備の劣化が原因か。
　・あるいは、時々造船所の現場では、「省略」が行われる。それが原因かもしれない。

過去の例を紐解くと、世の中では、類似の事故が時々は発生しているようだ。

わたしたちは日ごろ、エレベータやエスカレータが急に停止したり落下するという危険を感じることなく利用している。
急にハンドルがきかなくなる、などの可能性も無いがごとく自動車を運転する。
それは、自動車もエスカレータもエレベータも、不安視する必要のないほど信頼できる設備だからで、それらを避けて生活するほうが滑稽ですらある。

だが船や造船所は違う。
素人相手の商売のように、丁寧に物事を運んでいては、仕事にならない、そんな現場判断な部分が存在する。
そして大概、現場の経験者の目測でほとんどの準備は事足りるものでもある。

しかしながら、現場対応が行き過ぎると、素人目に見てもおかしな今回のような事件が発生する。
今回は、そんな「省略」が主因となるようだ。すなわち人災で、担当者の責任が厳しく問われることになるだろう。

もう少し技術者らしいことを2点ほど付け加えたい。

１、舷梯のフック取り付け構造について
舷梯本体と、それを本船にかけるフック部品の接続が、ボルト4本（左右2本ずつ）で行われている。
この場合、よほど全てのボルト穴が美しく一致していない限り、左右一本ずつ、計2本のみに荷重がかかる。
そしてそれでは強度維持は難しいので、フック部分と舷梯本体は、接続部自体が連結器のように、重ね合わせただけで合体できるような構造であるべきだった。
ボルトはその合体機構を維持するための補助的なピンであれば良かったが、実際にはボルトだけがすべての荷重を受けていた。

２、舷梯の使用方法について
わたしたちが港でタラップを使うときにはたいてい、同時に渡ることのできる人数というものが存在している。
それは単に重さだけでなく、振動やその振動によってタラップが共振し、思わぬ大きな応力が発生する可能性があるからである。
共振は本当に怖い。
また、特に今回のような折損でなくても、大勢の中の一人がバランスを崩すことによる横転の危険すらある。
わたしの経験に照らすと、とてもあの舷梯に同時に20人以上も乗ることができないと思う。
造船所の技師たちは、なんとも思わず乗ったのだろうか。

似たような事故は不思議と続くが、そんなことがないようにと思う。

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上■オレンジ色のクレーンは南日本造船所のもの。
下■地元の新聞の記事。