シルバー・シャドウⅡ　「お父さんのご帰還」 ( 自動車 ) - カードックのふらふら日記

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このシルバー・シャドウⅡをメンテナンスさせて頂く様になったのは、
俺が前に書いた自動車整備工場に工場長として勤務していた頃以来だから、もう２０年近くになる。

ある時上品な中年の女性が来店され、
「１０年近く放置してあるロールス・ロイスを乗れる様に整備して頂くと、幾ら位の費用が掛かるでしょう？」
と聞かれたのだった。

それだけでは雲を掴む様な話なので詳しく伺うと、
１０年以上前のある朝、自営業のご主人が奥様に出送られて何時もの様に愛車のシルバー・シャドウで営業に出掛け、
そしてその出先で突如、急死してしまわれた。（事件等では無く、心臓とか脳とかの急性の疾患らしい）

青天の霹靂から慌しく葬儀その他も済んでふと気付くとご主人が乗って行ったシルバー・シャドウは、
出先の顧客の会社のガレージに置きっぱなしになっている状態だった。

当時奥様は免許が無いし一人息子さんは小学生、
ロールスロイスを持って帰っても何に使う事も出来ない。

先方は「事情が事情だし、何時まで置いてても構わないから車の使い道はゆっくり考えて下さい」との事だった。

で、あっと云う間に１０年の歳月が経った。（悠長な話だが・・・）

遂に先方から連絡が来て、
「社長が交代したので１０年も放置されている車を何時までも置いておく訳には行かなくなった。
そちらで引き取って頂きたい。
若し引取りが不可能なら会社として処分する」との事だった。

それで既に１８歳になっていた息子さんと相談した結果、
息子さんは「親父の形見として、免許を取って自分が乗る」と云い出した。

近所の自動車屋に相談したら「とても乗れる様にする事は不可能」と云われ、
ロールス・ロイスのディーラーである大阪コーンズに見積もらせたら「２００～３００万円は覚悟してくれ」と云われ、
母親が一人で生計を立てる状況ではとてもそんな予算は立てられなくて、
当時京都で「何でも直す」と評判だった、俺の勤めていた工場へ藁にも縋る思いでやって来たのだった。

俺は
「絶対直して動ける様に、日常の足になる様にする。
しかし予算、見積もりは現車を分解してからで無ければ立てられない。
そして直すにしてもオリジナル通りが良いのか、又は改造或いはアレンジして国産部品等も流用して良いのか、
色んな方法がある。
兎に角工場へレッカーで入れて貰って、点検、見積もりして、色んな方策を提示する中で選んで欲しい。
全部気に喰わなければ見積もり料を５万円だけくれたら持って帰ってくれたら良い」と云った。

二日後、ロールス・ロイスシャドウⅡはレッカーに乗ってやって来た。

ガソリンタンクには漏れや腐食は無い。

しかし内部のガソリンは１０年の歳月で腐っていて揮発臭もしない。
タンクを外してガソリンを全部抜き、ゴロゴロひっくり返して、
出せるだけの錆を出す。

新しいガソリンを入れ、燃料フィルターを交換し
（どうせ直ぐ錆だらけになるので間に合わせのニッサン車のフィルター）、
新しいバッテリーでポンプを駆動し燃料をエンジンへ送り込む。　燃料系は正常だ。

エンジンの圧縮はある。点火系も生きている。

試しにオイルを交換し、
プラグを外した状態でクランキングして、オイルプレッシャーを計測する。これも正常。

火を入れると直ぐにエンジンは始動した。さすがロールスロイス。

オイルが下がり切っていたのでオイルリフターの音が凄い。
しかしアイドリングを暫くさせていると油圧が安定するにつれて静かになり、やがて消えた。

今度はハイドロリックポンプのけたたましいカタカタ音が耳に付く。

この時代のロールス・ロイスは車高調整とブレーキ油圧を保持する機構が後のシトロエンのハイドロラスティックと似ているが、
その「ＬＨＭ」を使うシステムをそのまま採用するのはシルバー・シャドウⅢからで、
それ以前の「ＲＲ３６３」と云う特殊なブレーキオイル兼ハイドロオイル」的な液体で潤滑、加圧されている。

そしてシステムの圧力が上昇するまでの間は、カムシャフトで駆動されるハイドロリックポンプの空打ち音が激しく聞こえる。

このポンプにダメージがあると大変だ。

ブレーキ・プレッシャーの圧力低下警告ランプが消えた。そして同時に激しい音も静かになり、やがて消えた。
ハイドロの油圧関係も正常だ！

さて、圧力上昇したら激しいオイル漏れが始まった。
ハイドロで減衰力を調整するリヤショックとそこへと続くパイプラインからだ。

リヤショックの油圧が上昇しないので、（フロントは通常のショックを持つ所謂、変形ストラット式）
車を横から見たら後ろが随分下がって見える。

ロールス・ロイス　シルバーシャドウは元来車高を調整出来る。
それを目一杯上げてやっても、ショックのオイルが無い状態ではやはり下がっている。

いよいよお客様に相談した。

「順調に進んでいます。
現在燃料系、点火系、エンジン本体、潤滑系、ハイドロ加圧システム、アキュムレーター全てに渡って異常はありません。
ブレーキ系統も錆を落とし、オーバーホールするだけで生き返ると思います。

しかしリヤショックとその油圧系統が駄目です。

リヤショックを交換して配管を新たに引きなおすと１００万円位の金額が掛かります
（リヤショックは当時一本４０万円）。
車高を正常に保つだけなら更にスプリングを嵩上げして、ショックを無効にしてしまう方法もあります。
これなら配管を殺してスペーサーを製作するだけなので２～３０万円で出来るでしょうが、
硬さの具合はやってみないとどんな仕上がりになるか見当が付きません」

お客さんは「試しにスペーサーを作ってみてくれ」と云うので、簡単な図面を書いてヨコハマタイヤに製作を依頼した。

リヤへと伸びる配管のジョイント部分にベアリングを壊して出てくるスチールボールの適当な物を入れて締め付け、
取り敢えず油圧の供給を止める。

一週間程で強化ゴム製の立派なスペーサーが完成し、装着して試乗する。

車高はほぼ正常になった。走行中の突き上げも気にならない。完成だ。

結局５０万円程で乗れる状態に仕上がった。
お客さんは予想外の安さと仕上がりに大喜びだった。

納車の当日。

「昼頃に納車します」と電話で伝え、少し前にお宅へ乗って行った。

既に奥様と息子さんは家の前で、並んで待っていた。

長く狭い路地の手前で切り返し、バックで奥へと進む。

ご自宅の前からガレージへ収めようとさらに何度も切り返す。

奥さんがバックギヤに入る度、「オーライ、オーライ」と誘導して下さる。

「もう一回で収められる」とバックギアに入れた時、ミラーを除くと奥さんが泣いている。

何が起こったのかと降りて近付くと
涙を服の裾で抑えながら「お父ちゃんがやっと帰って来やはった」と云われた。

隣の免許取り立ての息子さんも泣いていた。

貰い泣きしながらやっと車をガレージに納めた、涙の納車だった。

あれから２０年近く車検の度に、既に独立した俺の工場にやって来て下さる。

このシルバー・シャドウは実際、多忙な息子さんの毎日の足に使われているのだ。

そして検査から検査までの二年間の間、エンジン関係のトラブルが出た事は一度も無い。

さすが、ロールス・ロイス。